– «Отпустил». Я разрешения не спрашивала. Он человек занятой. Зачем его по пустякам дергать?

Машка невинно захлопала накрашенными ресницами.

– Тем более, он в командировке – уехал в какой-то из своих филиалов, не знаю куда. Я просто написала ему записку, что очень по нему соскучилась и уехала разгонять тоску на море. Тут же есть море?

– Целый океан.

– Значит я не соврала, – обрадовалась Машка.

"Нет, все-таки Славик – золотой мужик, – подумала Амалия. – Живут же люди без скандалов и склок. Захотела жена на море с утра – просто оставила записку и привет! А обед уже крабов пугает."

– Ты мне лучше расскажи о своем женихе, – попросила Машка, – и об этом, втором, тоже.

– И никакой он мне не жених, я же тебе говорила. У вас с Ренатой просто навязчивая идея выдать меня замуж. Да и рассказывать, в общем-то, нечего. Сейчас приедем и ты сама со всеми познакомишься.

Вчера после сцены, которую устроили горячие парни, между ними состоялся серьезный разговор, закончившийся крепким мужским рукопожатием. Оба претендента на руку и сердце вернулись из курительной и решительно потребовали, чтобы Амалия сделала между ними выбор или отказала обоим. «Женихи» заявили, что в случае, если Амалия не пожелает сию же минуту объясниться с ними, им придется требовать друг у друга сатисфакции. При взгляде на их серьезные лица, становилось понятно, что они не шутят. Амалия была совершенно не готова к подобному развитию событий. Она, словно юная дева, залилась краской и, потупив взор, была вынуждена признаться в своих чувствах к Вадиму. После этого Дэвид искренне поздравил счастливчика и предложил Амалии вечную дружбу.

Глава 17

– Ну, неплохо, неплохо… – резюмировала Машка, придирчиво осматривая холл поверх сдвинутых на кончик носа темных очков. – Как ты сказала, «просто друзья»? Неужели Дэвид внешне настолько безобразен?

– Ты что, он выглядит, как кинозвезда – высокий, красивый, умный! – обиделась за друга Амалия.

– Тогда заканчивай уже этот детский сад с дружбой и настраивай мужика на серьезные отношения. Хватит хороводы водить!

– Понимаешь, я не испытываю к Дэвиду никаких чувств, кроме товарищеских…

– Детская отмазка! – перебила Машка. – Ты уже выходила замуж по любви и чем это кончилось? – Она оседлала любимого конька и теперь могла бесконечно рассуждать о вопросах семьи и брака, цитировать тезисы об опоре общества, и о том, что в жизни везет всего один раз, даже дуракам, а вернее дурам, но если они пользуются шансом, то и остаются в старости у разбитого корыта.

Амалия приготовилась выслушать обычную часовую лекцию, но холл неожиданно наполнился прислугой, которая молча расхватала и утащила багаж в гостевую спальню.

По лестнице спускались Рената и Вадим.

Машка умолкла на полуслове и бросилась в объятия Ренаты. Следующие пять минут Амалия с Вадимом наблюдали, как Машка и Рената с возгласами и слезами счастья размазывают друг по дружке макияж.

– А вы, наверное, Дэвид – хозяин этой прекрасной виллы и владелец крупного бизнеса? – переключилась Машка на Вадима и оценивающе окинула его взглядом.

Амалия поежилась от бестактности подруги. Иногда Машка бывала невыносима. Сейчас она начнет выспрашивать Вадима о банковских счетах, а закончит заданным в лоб вопросом, когда же добрый молодец Дэвид намерен повести под венец красна девицу Амалию. Разумеется, если сочтет жениха достойным этой чести.

– Я о вас наслышана. Амалия от вас просто в восторге! – понесло Машку.

Амалия раскрыла рот и покраснела от возмущения, она точно помнила, что не рассказывала ей о Дэвиде в подобном ключе. Она понимала, что остановить Машку сейчас невозможно, проще вывести из строя асфальтоукладчик на ходу.

– Я вижу, она не покривила душой, рассказывая, какой вы красавец и описывая другие ваши достоинства. Вы станете прекрасной, идеальной парой, я в этом абсолютно уверена!

Амалия закусила от досады губу. Ну почему ей не хватило времени рассказать о Вадиме?

– Мне жаль вас разочаровывать, но я всего лишь Вадим – брат Ренаты, – холодно сказал парень и энергично потряс, протянутую для поцелуя, руку.

Лицо его пошло неровными красными пятнами. Он бросил на Амалию взгляд, в котором она прочитала «Вот так значит, да? О Дэвиде ты не забыла рассказать!», а затем, сославшись на срочные дела, аффектированно раскланялся с дамами, не забыв проигнорировать Амалию. Потом на гусарский манер щелкнул пятками кроссовок и взбежал по лестнице.

Машкины брови заползли на лоб и скрылись под густой челкой.

Больше сдерживаться Амалия не могла.

– Зараза! – крикнула она и, подскочив к подруге, как в детстве, одной рукой дернула за волосы, а другой чувствительно ущипнула за приоткрывшееся ушко.

Машка отреагировала жутким высоким визгом. Рената зажала уши руками и отступила на шаг. Было не ясно, то ли она опасалась, что и ей достанется за компанию, а то ли переживала, что от Машкиного воя лопнут перепонки.

Амалия погрозила Машке кулаком и бросилась за Вадимом.

– А чё я сделала? – по-детски заныла Машка.

Входная дверь распахнулась. На пороге в боевой стойке застыл высокий загорелый шатен.

– Знакомьтесь, – сказала Рената, – это и есть Дэвид.

Машка сразу расплылась в голливудской улыбке и направилась к ничего не понимающему хозяину.

– Мария – лучшая подруга Амалии и Ренаты, – сама представилась она.

Машка хотела добавить что-то еще, но передумала.

Дэвид оправдал ее ожидания и приложился к ручке, за что был вознагражден еще одной обворожительной улыбкой.

– Я думал, что тут снова убивают, – сказал он.

– Все в порядке, – заверила его Рената. – Знаешь ли, русский темперамент. Три подруги радуются встрече.

Дэвид недоверчиво глянул на девушек, но спорить не стал. В самом деле, кто их разберет, этих русских.

В дверь деликатно постучали. Вадим и Амалия нехотя разомкнули объятия и хором разрешили войти. На кровати, раскрыв пасть, лежал чемодан, из которого скомканной кучей выпирали вещи.

– Можно тебя на минутку? – попросила Машка.

Амалия впервые видела подругу виноватой, или та просто старалась выглядеть таковой.

– Ну, если только на минутку, – позволила она и нежно посмотрела на своего избранника.

– Я просто хотела извиниться перед вами обоими. Вы простите меня? Все, что я наговорила в холе…

– Ничего, все в порядке, – улыбнулся Вадим. – Не стоит извиняться. Амалия мне все уже объяснила. Надеюсь, мы с вами станем добрыми друзьями.

Машка сразу повеселела. Подмигнула Амалии и скрылась за дверью. Послышались удаляющиеся шаги и хихиканье.

Во время ужина все были благодушны: Рената выглядела расслабленной и умиротворенной, Вадим и Амалия обменивались нежными взглядами, Дэвид неказисто острил, а Машка откровенно заливалась громким смехом, бурно реагируя на каждую шутку.

Амалия не верила своим глазам – подруженька крутила хвостом и пыталась понравиться американцу. То, что выходя замуж за Славика, она руководствовалась не только симпатией – было известно сразу и секрета из этого Машка не делала. В их союзе было больше обоюдного расчета, чем пылкой влюбленности. Каждый получил то, на что рассчитывал: Машка – крепкую материальную базу и зрелого заботливого мужа, а Славик – эффектную жену, с которой не стыдно появиться в любом обществе. Он потакал всем ее прихотям, а она никогда не упрекала его за частое отсутствие, адюльтеры и свою вынужденную свободу. В их семье всегда царила атмосфера доброжелательности и взаимного уважения, а упреки и скандалы совершенно отсутствовали. Сама Амалия не была сторонницей браков по расчету, но, как говорится, извращение – это не тогда, когда из-под одеяла торчит три пары ног, а если кто-то оказался там по принуждению.

Машка любила шумные тусовки и моментально становилась в компаниях гвоздем программы, но до измен мужу дело никогда не доходило. Нет, она не боялась праведного мужнего гнева и развода, ей просто это было не нужно.