На заправочной станции она не услышала, как он звал ее и села в машину к первому встречному. Если бы она знала, чего Наблюдателю стоили ее поиски. Гоняясь за ней, он потерял работу и все сбережения. Живет впроголодь и ждет момента, когда наконец сможет слиться с любимой в божественном альянсе.

Никем незамеченный он наблюдал за лужайкой перед домом сквозь кованую ограду, не чувствуя боли в израненных пальцах. Что делать дальше, он пока не решил.

Наблюдатель посмотрел наверх. Придется перелезть через забор, чтобы завершить начатое еще в России. И чем скорее, тем лучше. Силы заканчивались.

На крыльцо вышла его Богиня. Наблюдатель обратился в слух. Само проведение помогало ему. Сейчас их разделяло всего полсотни метров. Измученное бессонницей сердце громко заколотилось, отдаваясь болью в висках. Вжавшись в прохладный металл ограды, Наблюдатель хватал ртом воздух. Она так близко. Неужели она его заметила?

На миг Наблюдателем овладела паника. Он часто представлял себе их встречу, но сейчас растерялся. Он не ожидал, что это произойдет так скоро. Губы пересохли. Наблюдателю показалось, что он перестал слышать стук собственного сердца. Рука нырнула во внутренний карман грязной джинсовой куртки и пальцы сомкнулись вокруг обмотанной изолентой рукояти. Неужели сейчас? Неужели время уже пришло? Дыхание перехватило. За грудиной, заполняя все его существо и выходя за пределы вселенной, – рождалось счастье.

«Подойди ближе, чуть ближе» – мысленно умолял он. – Еще, еще немного… – он отсчитывал оставшиеся метры».

– Маш, ну прости! Тут такие дела творятся – не поверишь! Хорошо, что ты еще не вылетала, но я обязательно вспомнила бы о тебе, честное слово! – сказала в трубку Богиня.

– Здорово тебе повезло, что мне билетов на прошлый рейс не досталось – куковала бы сейчас в аэропорту. – Долетел до него из трубки визгливый неприятный голос, который он сразу узнал. Он принадлежал грудастой вульгарной девке, которая несколько раз приезжала в Малиновую гриву.

Амалия поморщилась и еще дальше отвела от уха трубку.

– Маш, перестань так орать – у меня нормальный слух, – попросила она.

– Да-да, и слух, и память! – еще громче заверещала девица. – А самое главное – совесть есть. Хорошо, что мне билет на прошлый рейс не достался. Запиши, пожалуйста, номер рейса, которым я прилетаю.

Наблюдатель жадно вслушивался, а любимая развернулась и побежала обратно в дом, на ходу повторяя время прилета. Голос ее становился все тише.

Звон в ушах прекратился. Сердце снова забилось.

Все-таки хорошо, что она ушла. Значит, время еще не пришло. Мудрое провидение уберегло его от ошибки. Практически обессиленный, он мог сейчас не успеть быстро перелезть через ограду, и она, наверняка, начала бы кричать и убегать, испугавшись неизбежного. Нет, он не сомневался в себе и по-прежнему был полон решимости, но не чувствовал себя готовым для выполнения миссии. Теперь он может отдохнуть, набраться сил. Спешить больше некуда.

Наблюдатель улыбался.

Глава 16

– Я так и знала, что тебя нельзя оставить одну! Стоит отвернуться, как ты находишь приключения на свою задницу, – выговаривала Машка. – Ты совершенно безалаберна. Я просто не понимаю, как можно опоздать к рейсу, если я тебе вчера сто раз повторила время прилета?

Амалия этого тоже не понимала. Она только пожимала плечами и что-то невразумительно бубнила про разницу во времени, к которой она до сих пор не могла привыкнуть.

Оправдываться, конечно, было бесполезно. Вчера она точно записала время прилета, а сегодня приехала в аэропорт за час до посадки Машкиного самолета, но, как выяснилось уже на месте, все равно ухитрилась опоздать на два часа. Как это могло произойти до сих пор оставалось загадкой.

Из-за ее разгильдяйства Машке пришлось слоняться по аэропорту и, если бы не русский парень, прилетевший с ней одним рейсом, то и таскать свой багаж ей пришлось бы самой.

Парень оказался студентом из Питера и прилетел в Америку терзаемый любопытством «как у них там». Поступок отчаянный, учитывая, что денег наскрести удалось только на билет в один конец. На Машкин вопрос об обязательной штуке баксов для декларации, бесшабашный студент хитро подмигнул и сделал загадочное лицо, мол, умеем решать вопросы. По сему выходило, что жить ему в свободной стране предстояло на вольных хлебах и парень отчаянно нуждался в работе. От предложенных денег он гордо отказался, чем заслужил еще большую симпатию. Машка расщедрилась до того, что оставила студенту свой номер телефона и пообещала помочь с работой. Он это заслужил.

Обвешанный, как мул, парнишка таскал тяжеленный Машкин багаж с места на место по всему аэропорту. В конце концов, абсолютно выбившись из сил, отпросился в уборную, да так и не вернулся.

– Ты что, весь свой гардероб привезла? – спросила Амалия, разглядывая чемоданы.

– Что за глупости тебе приходят в голову? Конечно, нет. Все это я купила за день специально для поездки. Вот, например, в этой сумке – косметика. Хотя, подожди, может и не в этой, а в той, с цветочками. Видишь большую коробку? – там у меня пляжные шляпы. Здесь, должно быть, купальники – четыре открытых и три закрытых. Несколько парэо в тон бикини, – перечисляла она. – Где-то еще должны быть вечерние платья и платья для коктейлей, а еще туфли и, разумеется, сумочки к ним. Черт, не могу вспомнить, куда я их уложила. Вот всегда так! Невозможно нормально собраться в такой спешке – обязательно забудешь что-нибудь нужное! Надеюсь, нас повезет шофер?

Амалия оглядывалась в поисках Тана Ли, который полагал, что у них еще час времени и отлучился.

– Конечно, Дэвид отправил для твоей встречи лимузин с шофером. Сейчас он придет, и мы поедем на виллу, – поспешила успокоить Амалия.

– Недурного, однако, жениха ты себе отхватила, дорогая! – одобрила она. – Я всегда говорила, что у женщины с длинными ногами должен быть мужчина с длинными деньгами. Надеюсь, на сей раз ты сделала правильный выбор.

– У нас с Дэвидом совсем не то, что ты думаешь, – запротестовала Амалия. – Мы просто друзья.

Из толпы показалась луноликая улыбающаяся физиономия вьетнамца. Не смотря на жару, он был одет в строгий черный костюм и форменную фуражку. Машка расправила плечи и принялась командовать.

– Осторожно! Как ты несешь? Не урони! Ради бога, осторожнее! – покрикивала она.

Тан Ли, не понимая, что он делает не так, испуганно смотрел на фурию и хватал коробки по очереди, но каждый раз, заслужив неодобрение, бросал и принимался за следующий чемодан.

– Зря стараешься, – сказала наблюдавшая за ними Амалия. – Он совсем не понимает по-русски. К тому же тут тебе не там – со служащими нужно быть повежливее.

– Как не понимает? – удивилась Машка, пропустив мимо ушей замечание про вежливость.

– Спокойно объясни человеку, что от него требуется по-английски. И перестань на него орать – он и так уже тебя боится.

Через полчаса вещи были погружены в багажник. Машка откинулась на спинку кожаного сидения и привычным движением открыла бар. Наблюдавший за ней в зеркало заднего вида вьетнамец вытянулся лицом.

– Уважаемый, – обратилась к нему Машка, – клоуз быстренько свою перегородку. Не надо на меня так смотреть. Пли-и-из, – добавила она, решив быть вежливой.

Красоты и виды, проносившиеся за окном, по-видимому, Машку совсем не трогали. Забыв о легком коктейле со льдом в руке, как завороженная, она слушала о приключениях подруги, периодически вскрикивая на самых страшных и острых местах.

– Оказался старым и гадким козлом? Ну ты даешь… Прямо в багажнике? Рената? Нет, вы точно доведете меня до инфаркта, – заключила она, дослушав повествование и схватившись за пышные груди.

Машка залпом опрокинула в себя содержимое высокого хрустального стакана и тут же наполнила снова, но уже более крепким напитком.

– Хорошо то, что хорошо кончается, – произнесла она тост и выпила виски.

– Кажется, еще ничего не закончилось, – сказала Амалия. – Кто убил Рональда – не известно, кто меня пугал по телефону – тоже. Я вообще не понимаю, почему все закрутилось вокруг меня. Жила себе, никого не трогала, а тут… Так что, ты приехала как раз вовремя, прямо скажем, к самой развязке. Ты лучше мне скажи, как тебя Славик отпустил одну в такую даль?