Нашел склад с боеприпасами, на посту два охранника, оба не маги. Прошел прямо, взяв парней под ненавязчивый контроль. Внутри помещения выбрал уголок потемнее с снаряжением не пользующимся особым спросом, установил это по слою пыли на ящиках. Прикрывшись парой ящиков, оборудовал схрон, и затаился.

Диски снаружи исправно дают информацию. Если неведомыми путями или посредством каких-нибудь мудреных артефактов меня найдут, то боевые модули дадут знать, что дескать окружают, беги и так далее… Сейчас мне нужно подождать пока все упокоится. Цели в принципе достигнуты, а если враг думал, что я пришел за жизнью Малика, то вскоре поймут, что это или ошибка, или узрев его нереальную охрану маг разума позорно сбежал, правда попутно взорвав два «Фридома».

Потом потихоньку перемещусь к Белуджи или Хазарейцам, а там и до пограничной зоны недалеко. С магом «Пустынных ястребов» Фарой мы такой сценарий предусмотрели, так что он будет ждать меня столько сколько нужно, равно как и разъезды адайцев на багги, будут сменятся один за другим, постоянно держа неподалеку несколько машин для моей эвакуации. Тем более, как только стемнеет, я при помощи диска пошлю своим весточку.

*****

Когда полковнику Маккейну доложили, что у него нет больше двух современных ЗРК «Фридом», каждый из которых обошелся казне его величества чуть ли не в пол миллиарда фунтов, сказать что он был в ярости, значит ничего не сказать. Маккейн был так зол всего два раза в жизни, один раз, когда неизвестные преступники ограбили и убили его родителей и второй сейчас.

За такую потерю наемника по головке не поглядят. Ладно бы ЗРК сгинули в мощном сражении, сбив десятки вражеских перехватчиков. Но так бездарно слить мощнейшие ракетные системы, даже не успев сделать из них ни одного выстрела… Черт! Даже проигрыш во всей компании не бил так по репутации его отряда, как эта потеря. Одно дело проиграть сильному противнику в противостоянии армий, политики, интриг…, другое — всухую слить долбанный миллиард!

В принципе потеря ЗРК вроде никак не влияла на расклады будущей операции. По данным разведки у противника было всего три десятка устаревших «Джокеров», купленных у ВВС Бразилии, которые никак не могли составить конкуренции эскадрильям Харрикейнов и уж тем более авиакрылу «Фьюриоуса». Тем обиднее была утрата, лучше было отказаться от этих дорогих игрушек. Их то и брали из расчета возможной угрозы со стороны русских, не стрельбы ради, а так побряцать оружием и дать знать кто тут хозяин, а вон оно как обернулось.

Теперь у полковника один выход: надо победить любой ценой, причем победить оглушительно, так чтобы все забыли об обидной ошибке. Выгода от захвата Мангышлака должна затмить потери на фронте. Но ведь Чинхва не зря нагнали сюда чуть ли не сто тысяч бойцов, куш явно огромный и если в конце концов он достанется Британии, то все прегрешения будут списаны: «Победителей не судят!».

А вот главу клана Абдали стоит наказать. Этот индюк так испугался за свою шкуру что проворонил диверсанта прямо в центре тридцатитысячного лагеря. Безумие, один воин смог пробраться сквозь многотысячные заслоны, вырезал около батальона живой силы, уничтожил батарею гаубиц, несколько складов с боеприпасами и два особо охраняемых ЗРК «Фридом». При этом ракеты не спасли отдельно выделенные элитные роты гуркхов, а этим ребятам частенько доверяли охрану наследных принцев! Значит смутные слухи из Кореи о Звере Чинхва совсем не врут!

И все-таки, зачем он с таким упорством рвался к «Фридомам»? Ведь это никак не поменяло расклад сил вокруг Мангышлака…

Лежать пришлось изрядно. Враг не дремал и часа через три после того, как я решил схорониться, по палаткам двинулись поисковые отряды с магами, защищенными артефактами. Тут бы моей скромной маскировке наступил бы кирдык, если бы не мое параноидальное чувство самосохранения. За время паузы передвинул один из стеллажей, предварительно сгрузил с полок тяжелые ящики с оружием и боеприпасами. Потрудился мощно, стеллаж немаленький и ящиков пуштуны припасли изрядно.

Земляной пол на складе был накрыт рифлеными металлическими листами, подняв один, я при помощи дисков выкопал довольно большой схрон, вынутую землю раскидал между рядами, получилось незаметно. Свод будущей землянки укрепил найденными тут же швеллерами, дальше мы с Ирбисом залезли в погреб, а мои жестянки с натугой вначале водрузили сверху лист, потом стеллаж, следом вернули на полки тяжелые ящики с оружием.

Выполнять эти операции при помощи боевых модулей оказалось тем еще удовольствием. Но кластеры, и умные железяки справились. Тяжелые ящики брали вшестером, загоняя под дно боевые лезвия, а потом поднимали груз в воздух. Так варварски эти артефакты, наверное, еще никто не использовал. Но у меня особого пиетета к оружию не было, если надо могу и меч вместо лопаты использовать, только не очень это удобно.

Получилось хорошо. Кому придет в голову, что диверсанты могли закопаться, а потом сами над собой водрузить целый шкаф с оружием? Идея простая и надежная. При этом диски, закрепившись по лагерю, исправно поставляли мне информацию. Днем не летали, во избежание, зато ночью проникали в самые укромные места. Один даже протиснулся к штабному шатру Малика, и я хоть и не видел, зато слушал все разговоры местных вояк.

Поисковые операции продолжались часов двенадцать. Первое время очень интенсивно и рьяно, позже просто так — для отвода глаз. Учитывая, что у меня была информация из первых рук я узнал о завершении поисков даже раньше самих исполнителей. Но пришлось выждать еще часов десять, так как на складе днем полным ходом шла работа: что-то выдавали, что-то принимали… При таких условия выкапываться было неразумно.

Барсик стойко держался почти целые сутки. Я, слившись с его сознанием, замедлил метаболизм тела и погрузил питомца в сон. У меня же наоборот были горячие часы, когда еще смогу проникнуть на совещание к главам кланов Пуштунов. Кластеры слушали, анализировали… диски перемещались и поставляли все новую и новую информацию. Помимо этого, читал мысли тех, кто посещал склад. По большей части это был шлак, но иногда информация довольно четко ложилась в выстраиваемую систему.

Пуштуны, как и догадывался, оказались неоднородны. Но само по себе это знание не давало ровным счетом ничего. А вот когда посредством шпионажа поглубже проник в расклады местных аристократов, то появились разного рода зацепки и планы. Причем чтобы подтвердить те или иные версии, я отправлял по следам интересных мне людей своих металлических шпионов.

Жаль, что качество связи и управление боевыми модулями падает на расстоянии, иначе можно было, не выходя из кабинета получать самые свежие и точные новости из стана врага. Если бы не готовящаяся операция на море и скудный запас еды и воды, я бы полежал в этом гробу еще пару дней. Но как только Малик отдал приказ отменить поисковые мероприятия, уверившись в том, что диверсанты покинули лагерь Абдали, я стал готовиться к возвращению на Мангышлак.

Уходил глубоко ночью. Делал все аккуратно, засыпал яму и устранил следы своего прибывания на складе. Хотя это была конечно избыточная предосторожность, покидая это место заминировал все, причем использовал позаимствованные тут же боеприпасы. Да еще и с собой в рюкзак взял, так сказать для будущих подвигов. Так что будущий взрыв, итак, должен был скрыть все свидетельства присутствия диверсанта на складе, но мало ли.

У меня был четкий план что делать, не зря же под землей почти сутки валялся. Чтобы не навести на след, минировал склады, палатки-казармы, боевую технику по всем направлениям. Пострадают только Абдали, если бы я еще оставил гостинцы Хазарейцам или Белуджи, то стало бы понятно направление моего бегства, да и лагеря этих кланов не успел изучить подробно.

Можно было обойтись и без ночного фейерверка, и скрыть свое вынужденное сидение в лагере противника, авось в будущем бы пригодилось. А то меня в следующий раз будут искать более тщательно. Но, во-первых, как не воспользоваться удобным случаем? Во-вторых, я мог нарваться на врага и позже, путь то предстоял не близкий, два кольца преодолеть. Ну и в-третьих, случись что взрывы в лагере Абдали отвлекут внимание от моей персоны и дадут шанс прорваться. Так что я решил пакостить по-крупному.