Сомнения продолжали мучить Еву, заставляя всё чаще поглядывать на кровать. Нет, она всё же должна хотя бы раз, но надеть это платье. Пусть даже потом придётся снять его, этот момент она никогда не забудет и сохранит его в своей памяти навечно. Принятое решение придало ей смелости, и Ева вернулась к кровати. Неловко сняв с себя старое платье, она надела рубашку и платье, затем последовали теплые чулки и башмаки. Приятно тепло окутало Еву. Она и не представляла, что одежда может принести столько удовольствия.

С наслаждением поглаживая мягкую ткань платья, Ева продолжала расхаживать по комнате. В удобных башмаках ходить было одно удовольствие, и даже больная нога приносила меньше страданий. Нет, конечно, она всё еще болела при каждом шаге, но это было терпимее, чем каждый раз до этого. Она и не представляла, что иногда можно ходить и не задумываться над каждым шагом. Интересно, где Один отыскал такие красивые вещи?

Приятную тишину комнаты нарушили внезапные крики с улицы, которые отвлекли Еву от нового платья. Желая узнать, в чём дело, девушка приблизилась к окну. Весь внутренний дворик заполнили воины, собравшись плотным кольцом вокруг чего-то, что Ева никак не могла разглядеть. Она практически высунулась на улицу, желая узнать, что же происходит.

Внезапно, когда толпа немного сдвинулась в сторону, Ева с ужасом увидела Одина и Гаррика. Она даже со своего места видела, как тяжело дышат мужчины и как прожигают друг друга взглядом полным ненависти. Что они задумали? Не сильно раздумывая над последствиями своего поступка, Ева бросилась к двери, желая как можно скорее попасть на улицу. Она не понимала, что сейчас для неё лучше было бы не попадаться на глаза разъяренному Одину, ведь ничего хорошего из этого не выйдет, но любопытство все же победило.

С каждым шагом, нога всё больше давала о себе знать, и когда Ева преодолела последнюю ступеньку, ей пришлось остановиться, практические согнувшись пополам от стреляющей боли в ноге.

Постояв минуту, Ева с не свойственным ей упорством оттолкнулась от спасительной твердости стены, на которую ей пришлось облокотиться, и всё больше хромая, направилась к главному выходу. Остановить ее было некому, по всей видимости, все были на улице. Только несколько служанок проводили спешащую Еву удивленным взглядом.

Сильно толкнув тяжелую дверь, Ева тут же зажмурилась от ярких лучей солнца, бьющих в глаза. Дав глазам время привыкнуть, она остановилась около двери, жадно вглядываясь в толпу. Сейчас были слышны только едва различимые звуки. Стараясь казаться не заметной, Ева медленно обошла толпу, желая как можно ближе подойти к Одину.

Что же там происходит?

От звука, падающего на землю тела, Ева вздрогнула. Испуганно озираясь, она то и дело наталкивалась на удивленные взгляды воинов. Съежившись, Ева уже начала понимать глупость своего поступка. И зачем она только пришла сюда? Развернувшись, Ева двинулась в обратную сторону, желая как можно быстрее убраться отсюда.

Внезапно толпа пришла в движение, вновь развернув Еву лицом к происходящему. Только теперь она смогла рассмотреть, что происходит внутри круга. От увиденного, она пошатнулась, с трудом устояв на ногах. Они дрались.

Один и Гаррик, без всякого оружия, избивали друг друга, от чего полностью были покрыты кровью. Это было жестокая драка двух равных противников, и сейчас она не могла понять, кто же одерживает победу. Не смотря на то, что Гаррик был старше и опытнее, Один не уступал ему в силе. Стоявшие воины, ревом поддерживали своего предводителя, который завалив Гаррика на землю, с нечеловеческой силой избивал его. Но это продолжалось не долго, извернувшись, Гаррик вскочил на крови, сплевывая на землю кровь. Взревев, он бросился на Одина, в надежде повалить того на землю, но тот молниеносно увернулся в сторону. Оба уже устали, но каждый продолжал бороться до конца. Пот застилал глаза мужчин, мешая им видеть чёткую картинку.

— Она никогда не достанется тебе

Сейчас Гаррик намеренно старался вывести Одина из себя, в надежде, что тот ослабит свою защиту. Он понимал, что девчонка стала не безразлична Одину, и любое упоминание о ней, разозлит его.

В памяти Одина всплыли синяки на шее Евы, и это видение затмило его рассудок. Бросившись на Гаррика, который не ожидал такого сильного напора, он, не переставая, наносил ему удары, пока тот, без сил не упал на землю.

— Ты сделал большую ошибку, когда решил, что может прикасаться к тому, что принадлежит мне! Кроме твоего позорного проигрыша, ты будешь наказан двадцатью ударами плети, — резко бросил Один, стирая со своего лица кровь. Он не чувствовал усталость, только удовлетворение от победы. Кто-то подал ему плеть и, взмахнув рукой, он нанёс первый удар.

Господи, плеть. Нет, только не это.

Волна паники ударила по Еве, и она с трудом устояла на ногах. Одно только упоминание об этом страшном предмете воскресило в ее памяти страшные моменты, когда она лежала на полу, закрываясь руками от жалящих ударов плети, управляемой рукой отца. Она никогда больше не хотела видеть рядом с собой это ужасное орудие. Раздавшийся звук удара плети по человеческой плоти, заставил Еву прижать руки к лицу, чтобы сдержать рвущийся из груди крик. Она больше не видела стоящих рядом воинов, только взлетающую и опускающуюся на свою спину длинную полоску грубой кожи. Каждый удар, достающийся Гаррику, Ева чувствовала на себе, и, потерявшись в реальности, упала на колени.

— Не надо! Прошу вас!

Крик, который разорвал воздух, на минуту остановил руку мужчины, управляющего плетью. Только сейчас. Один увидел Еву, которая лежала на земле, прикрыв голову руками. Как она оказалась здесь?

— Что, чёрт возьми, происходит? — прорычал Один, передавая плетку стоявшему рядом воину, и приближаясь к девушке. Ева не видела его, всё ещё находясь в плену своих видений, причиняющих неимоверную боль и заставляющих вздрагивать. Грубо вздёрнув Еву на ноги, Один резко встряхнул её.

— Приди в себя, девчонка! — приказ, прозвучавший в его голосе не был услышан, и Ева начала отбиваться от него, не понимая, кто на самом деле прикасается к ней.

— Мне больно, прошу вас, мне очень больно

Ева бессильно повисла на руках Одина, не в силах больше сопротивляться. Не понимая, что происходит с девушкой, Один раздраженно отдал приказ застывшему с плетью воину.

— Продолжай.

Ничто не помешает ему наказать Гаррика. Подхватив девушку на руки, Один направился к двери. Второй раз за день, он нёс Еву в комнату. Похоже, девушка скоро привыкнет к тому, что по замку она передвигается с его помощью.

Наконец, поднявшись по лестнице, Один распахнул дверь своей комнаты. Не понимая, почему сейчас он действует так аккуратно, мужчина усадил Еву на кровать. Отойдя на несколько шагов, Один сложил руки на груди, прожигая взглядом, застывшую девушку. Она просто сидела, обхватив себя руками и что-то бормотала. Не было даже слез.

— Не потрудишься объяснить, что произошло? — прорычал Один.

Его голос проник в сознание Евы, и она невидящим взглядом посмотрела на мужчину. Как она опять оказалась в комнате? Что произошло? От громких всхлипываний плечи девушки тряслись, и она никак не могла успокоиться.

— П-плеть, — заикаясь, прорыдала девушка, — Это так больно. Я столько раз просила остановиться, но он не слушал меня, а продолжал и продолжал, — уткнувшись лицом в руки, Ева плакать все сильнее. Рыдания разрывали её душу, но она никак не могла прийти в себя. Раньше отец всегда запрещал ей плакать в тот момент, когда наказывал её, и теперь, казалось, слезам, копившимся годами, не будет конца.

— Кто бил тебя? — нахмурившись, произнёс Один, хотя уже начинал подозревать кто это был.

— Отец. Он бил меня. И не раз, — Ева никак не могла успокоиться, и Один с трудом разбирал, то, что она бормотала.

— Куда?

Показное спокойствие в голосе Одина не обмануло Еву. Вскинув голову, она испуганно посмотрела на мужчину, отрицательно покачав головой. Как она могла рассказать ему, ведь потом он наверняка попросит показать, а для этого придется снять платье.