— Хорошая у тебя лента. Где нашла?

— Мне подарили. — рассеянно ответила я и шагнула к книгам. Змея вновь стала обычной лентой, но цветы приближаться к нам не спешили. Да что говорить, я и сама брала учебники с опаской.

— Совсем забыла! Меня зовут Риталия, но ты можешь звать меня Тали. Второй курс боевого факультета. Ну, я побежала! Пока, Лия! Увидимся в общежитии! — Тали наскоро пожала мне руку, и, прежде чем я успела опомниться, убежала в неизвестном направлении, а я продолжила свой путь к общежитию.

Внутри, как и предупреждала девушка, было шумно и мокро. Девицы самых разных рас и возрастов визжали, ругались и как могли сражались с потопом, однако, получался лишь больший бардак.

— О, новенькая? Добро пожаловать! — поприветствовала меня темноволосая девушка, отбиваясь метлой от грязной тряпки, — Присоединяйся!

— Сейчас, — кивнула я, — только занесу книги в комнату.

— Удачи, это будет чудо, если ты доберешься до лестницы. Бытовой факультет потрудился. Взбесилась вся утварь, так что и убирать потоп нам нечем. Стихийники огнем хотели, но в прошлом году уже был один пожар, так что вся надежда на коменданта.

— А ты с какого факультета?

— Зельеварение. Увы, без котелка и ингредиентов от меня мало толку, а все заготовленные зелья остались в комнате, куда не добраться. А ты?

— Некромантия, первый курс, — немного смущенно ответила я, — Меня зовут Лия.

— Я — Джули, рада знакомству! А ты правда с темного факультета? Знаешь, ты не похожа на типичного некроманта. Они все мрачные, как магистр Фаркес. А, не важно! Не слушай меня. Здесь все немного.

— Драгрх! — прорычали с другого конца коридора.

— На взводе. Но обычно все дружелюбные. Надеюсь, тебе здесь понравится!

— Спасибо, — ответила я, уворачиваясь от летящей тряпки. Она пролетела над моей головой и со шлепком шмякнулась о стену.

— Это будет непросто… — прошептала я, удобнее перехватывая учебники. С каждым шагом в обувь противно хлюпая заливалась вода. Вот уж пошутили!

— Что здесь происходит?

Посреди коридора возникла дама в серой мантии и внезапно все стихло. Даже проклятая утварь зависла в воздухе. Из-за спины незнакомки показалась рыжая макушка Тали.

Первой ответила девушка в зеленой мантии.

— Госпожа комендант! Когда мы вернулись с церемонии уже повсюду была вода!

— Мы тоже не можем попасть в свои комнаты! — вторили ей другие.

— Это наверняка третий курс из мужского общежития! — хныкали третьи.

— Достаточно! — женщина подняла руку и жестом велела всем замолчать, — Вам должно быть стыдно, девушки, раз не смогли справиться с такими простыми заклинаниями.

Я потрясенно раскрыла рот. Неужели она не собирается нам помогать? Девушки понуро опустили головы. Все они устали от уборки и чужих проделок, а теперь их ругают? Это было несправедливо, и, как фейри, я просто не могла промолчать.

— Позвольте, но ведь это не мы устроили бардак!

Женщина повернулась в мою сторону и расплылась в нехорошей улыбке. Джули закатила глаза, а Тали испуганно перевела взгляд с меня на коменданта.

— Ваше имя, адептка?

— Лиалия, первый курс некромантии.

— Очень хорошо, Лиалия. Не вы развели бардак, но вам его убирать. К утру чтобы все этажи сверкали. Остальные могут быть свободны. Всем разойтись по своим комнатам!

Я стояла и не могла поверить в то, что произошло. Девушки расходились по спальням, бросая на меня жалостливые взгляды.

— Прости, — прошептала Тали, проходя мимо меня, но тут же стушевалась под страшным взглядом женщины.

— Приступайте, адептка. У вас достаточно работы. Надеюсь, уборка научит вас манерам, — довольно сказала она и медленным шагом покинула общежитие.

А я еще боялась василиска! Да она же самая настоящая змея!

Горестно вздохнув, я направилась в свою комнату. Одно хорошо — утварь наконец-то успокоилась и пройти к лестнице больше ничто не мешало.

Поднялась на свой этаж, открыла дверь и замерла. В комнате было идеально чисто, а главное — сухо.

— Здравствуй, феечка, — промурлыкал кот, — Как твой первый день?

Я устало упала на кровать, положив стопку учебников рядом. Сил не осталось ни на что, так что решила пожаловаться коту.

— Теперь я под руководством Фаркеса, а в общежитии полный бардак… К слову, а почему здесь так чисто?

— Не люблю воду. — многозначительно промурлыкал он, — слышал, ты встретила мисс Гарпию?

— Ты о коменданте? Да. Теперь мне придется убирать все общежитие. А я так хотела подготовиться к первой лекции. Но теперь ничего не поделаешь.

— Может и не придется. — заметил кот, махнув хвостом. Я не поверила и выглянула в коридор. Вода исчезла, как будто ее и не было.

— Как тебе удалось? Ты же не домовой!

— Я — дух-хранитель. Это еще что. Видела бы ты меня раньше. — кот мечтательно закатил глаза.

— Это когда?

— Слишком много вопросов, феечка. Но может однажды я расскажу. — я фыркнула и улыбнулась. То же мне, нагнал таинственности! Но за чистоту я правда была благодарна.

— Спасибо тебе, как бы ты это ни сделал. — вздохнула я, присаживаясь на кровать. Я подозрительно покосилась на ленту.

— Надеюсь, на меня шипеть не станешь? — с надеждой спросила я, и потянулась, чтобы развязать ее. Но она вновь ожила, заструилась и отползла на край кровати.

— Полезная у тебя вещица. Кто подарил? — кот спрыгнул со шкафа на кровать и подкрался к ленте, но та зашипела и отползла, — Хранительница? — принюхавшись, спросил он.

— Откуда ты знаешь? Хотя, наверное, теперь уже глупо удивляться.

Кот не ответил, только запрыгнул на шкаф и свернулся клубком. А я, наконец, вернулась к учебникам. В наши края книги только черти возили, да просили много. Так что сейчас, с множеством бесплатных книг, моему счастью не было предела.

— Что ж, посмотрим.

«Основы некромантии» отложила, «Справочник нежити» отложила, а вот книгу с названием «Как защититься от нечисти или Что делать, когда ноги доедают?» от Фредерика Короткого на всякий случай придвинула поближе. Ноги мне еще нужны.

В целом предметов оказалось не так много. Часть из них, такие как История Скрытых Земель, были общими. Остальные — профильные. Но я все равно имела лишь смутное представление о том, что меня ждет.

— Мы же не пойдем на кладбище завтра? — с надеждой спросила я кота.

— Не раньше следующей недели. Ректор настоял, чтобы с этого года адепты проходили недельный инструктаж, прежде чем приступать к практике.

— А раньше?.. — осипшим голосом спросила я.

— А раньше первокурсников с первой практики сразу к целителям на практику отправляли. А потом в библиотеку — наверстывать упущения в знаниях. Да ты не переживай! Преподаватели всегда следят за тем, чтобы никого не убили.

Да уж, обнадежил…

— А нельзя просто перевестись на другой факультет? — простонала я.

— А чем вас мой не устраивает? — спросил василиск, стоя у стены. Неужели снова пришел через портал? Я повернулась. В этот раз василиск был в человеческой форме.

— Особенностями факультета, — совсем обнаглев выпалила я. Он же спросил? Так пусть получает, мне не жалко.

— Вот как? — держа руки за спиной, он прошел к окну. Черная мантия тянулась за ним хвостом. Так, что-то я не о том думаю.

— И чем же вы бы хотели заниматься?

— Не знаю, — пожала плечами я, — Варить зелья, лечить, путешествовать. Да что угодно! Понимаете, вся эта Охота на нежить и другие некромантские вещи. Я не привыкла к такому. Я же фейри. Не вампир, не дракон, не оборотень и даже не маг.

— Понимаю… — кивнул василиск, подступая ближе. На всякий случай я отползла подальше. Мамочки, лучше бы он кричал!

В следующий миг василиск рывком бросился ко мне, и, прежде чем я успела опомниться, утащил в портал.

— А-а-а! — окружающие звуки утонули в моем крике.

— Адептка Лиалия! — позвал василиск, тщетно пытаясь перекричать меня, но не тут-то было! У нас, фейри, вообще голос звонкий, с сиренами граничащий. Не убью, так хоть оглохнет!