— Второй вариант попроще, и он связан с твоей работой, — начал герцог.

— Да ладно! — возмутилась искренне, — Во-первых, никто не знает, что это я пишу в газету под мужским псевдонимом, а во-вторых, не провожу каких-то опасных и серьезных расследований, за которые мне можно мстить!

— Ну, не скажите, — усмехнулся лорд Филипп, снова показав эти милые ямочки на щечках. Так, надо уже как-то от этого отвлечься, а то прямо залипаю как подросток на ми-ми-мишность, — Чего только стоил скандал с графом Барановским!

— Барановским… — рассмотрела этот вариант со всех сторон, — Нет, как-то нереально. Он сейчас тише воды и ниже травы после скандала, да и слишком труслив решиться на похищение.

— Всё равно надо проверить! — настоял герцог.

— Проверяйте, там не так много скандальных тем я написала за четыре года, — махнула на них рукой и приступила к ароматному чаю.

— Третья и четвертая версия — личные дела вас двоих.

Мы с герцогом переглянулись и смутились. Потом подумала и согласно кивнула:

— У вас любовниц должно быть много было, у меня любовников нет, — пожала на это плечами.

Герцог даже воздухом подавился:

— Со своими… любовницами я разбирался сразу же после отставки.

— Вы их убивали? — уточнила я.

— Нет, магическая клятва.

— Да, это проще, а то потом тело надо куда-то прятать, — пошутила я и кажется удачно. Лорд Филипп ухахатывался на своём кресле, держась за живот.

— Вообще-то я имел ввиду родственников.

— А что с ними не так? У меня их, кроме Амалии, никого нет. У вас — не знаю.

— У меня тоже, кроме Энтони никого нет, только очень дальние, что на мой титул и деньги претендовать не могут, — нахмурился и продолжил, — Но речь пойдёт о твоих родителях.

— А что с ними не так?

Константин тяжело вздохнул и под взглядом лорда Филиппа, начал неохотно говорить. Я даже пироженко так сильно мне полюбившееся в сторону отложила:

— Ваш отец был ранее главой Тайной канцелярии. После его смерти Император предложил мне этот пост. Так что у вас с сестрой может быть куда больше врагов, чем думаете.

Новость действительно была шокирующей. Я так и замерла сусликом у него на коленях с открытым ртом. Неприлично для леди? Да, ладно! В голове начал собираться вихрь из вопросов, но герцог решил продолжить шоковую терапию:

— А ваша матушка вообще не является аристократкой. Она в один момент появилась в столице, владея очень необычным, но сильным даром, хотя внешне не было видно, что у неё он есть — волосы были светлого русого цвета. Бывший Император посчитал, что надо сохранить такое сокровище и быстро наградив титулом выдал замуж за графа Роттердамского. Он на тот момент как-раз собирался семьёй обзаводиться.

— Родители любили друг друга! — это я хоть и смутно, но помнила с точностью двести процентов. Они не просто были влюблены друг в друга, но хотели, чтобы и дочери тоже были счастливы в браке.

— Мы подняли очень старые архивы, — продолжил лорд Филипп и уточнил, — Засекреченные. Там говорится, что она была в те времена весьма вспыльчива, прямолинейна, язвительна и, простите, не образована. Не знала этикет, географию (на этом месте Марина отвела глаза), даже имя своего Императора перевирала каждый раз, она часто говорила непонятными фразами и поговорками. Одну я даже записал на память:

Марина просто онемевшими от свалившейся на неё информации губами прошептала:

— Слышали раньше?

Кивнула не скрывая. Кажется, информации не просто становится больше, а она хлынула потоком. Матушка была попаданкой, как и она. Слишком уж избирательной была её необразованность — отсутствие знаний по этикету, но при этом с легкостью цитировать Маяковского?!

Дальше продолжил Константин:

— Так что кто были её настоящие родственники — неизвестно. И несут ли они опасность — тоже.

«Уверена, что настоящие родственники её бы не нашли здесь», — промелькнула мысль, но для вида кивнула, соглашаясь с ним.

— Благодаря своему дару, — перехватил нетерпеливо инициативу лорд Филипп, — Она помогала своему супругу в работе Тайной канцелярии…

«Даже не удивлена этому. С таким-то багажом знаний просто не могла оставаться в стороне от интересного дела».

— Но нам ничего не рассказывали об этом. Видимо, держали в секрете, чтобы не подвергать опасности.

«Опасности! Точно! Ведь их убили! Нападение на них было не случайное!»

— Мы думаем, что причиной всему был её дар. Пытались выяснить как он работает и предположили, что она могла чувствовать ложь, не так ли? — хитро уточнил этот любопытный до загадок мужчина.

Марина только губы поджала, не желая ничего говорить вслух. Видя, что ответа не дождется, мужчина продолжил задавать очень неудобные вопросы:

— Вам достался дар от матушки? Судя по тому, с какой легкостью вы фильтруете информацию, находя истину.

Сверкнув в его сторону недовольно глазами. Тот только засмеялся:

— Да, ладно вам сердиться! В последние четыре года мы с «Керченским вестником» сверяем свою информацию! Так что же?

Марина перевела взгляд на Константина, что продолжал держать её на коленях — уже не столь интимно, чтобы дать ей больше свободы.

Тот вздохнул и согласился:

— Наш разговор про древние дары придется перенести на «пораньше». Это в наших же интересах.

— Ещё замуж не вышла, а приходится открывать свои секреты! — немного наиграно возмутилась девушка, всплёскивая руками.

Герцог засмеялся и притянул ближе. Лорд Филипп кажется уже не дышал. Ладно, это сейчас действительно кажется важным:

— Да, мой дар как и у матушки чувствовать ложь. Но… я его развиваю совсем недавно, года четыре как, и на интуитивном уровне — никакой информации по нему в книгах не нашла.

— Бинго! — воскликнул лорд Филипп, — А это как раз пятая версия — вас хотели украсть, чтобы использовать дар в своих целях.

Я открыла рот, чтобы возразить, но потом закрыла. Помолчу. Буду казаться умнее. Ага. Я же леди.

Посмотрела на счастливо улыбающегося лорда и его милые ямочки на щёчках… Бррр! С этим его обаянием надо как-то справляться!

— Как вы догадались?

— Пришлось быть очень внимательным и тщательно анализировать ваши действия.

Только и хмыкнула, внимательно его рассматривая. Такой милашка, но хитрющий как сто чертей:

— Вы знаете о даре защитника?

Тот кивнул в ответ, бросив взгляд на Константина.

— Как он работает? Меня интересует, как он срабатывает при опасности?

— Зачем вам это знать? — он даже ближе наклонился, чтобы поймать мой ответ.

— Я ответила на многие вопросы, мне тоже нужны ответы.

Лорд откинулся на спинку кресла и сдал друга:

— Пусть Константин ответит на него, он лучше про свой дар расскажет.

Удивленно повернулась к своему супругу. Ой, как близко он ко мне! А я ведь этого даже не заметила — совсем они меня заболтали. Невозможно оторваться от его глаз, таких темных и завораживающих. Думала, что они черные, но нет, просто темно-карие и такие теплые, даже можно сказать горячие, словно горький шоколад. «Хочу сладкого!» — промелькнула мысль, но услышала, как лорд покашливает.

Хм… И сколько мы так сидели? Всё же взгляд у него такой завораживающий! Снова почувствовала себя мартышкой перед Каа. Ой, у меня что, щёки порозовели? Ну, вот! А этот гад ещё и хихикает в своём кресле. Чем бы его тяжелым огреть? Всё, я избавилась от этого непонятного солнечного обаяния!