Пока же на повестке дня (точнее ночи) другая проблема.
Брат. Брат, который, без сомнения, попал в беду…
****
Как ни странно, Мари легко «нашла» Яна. Да ни где-нибудь, а в темнице. Он сидел на каменном полу и хмуро поглядывал на решетки. На лице «красовались» синяки и кровоподтеки. Мари мельком отметила, что на братце та же одежда, что и накануне. Если булавка была прикреплена с внешней стороны рубашки, возможно, осталась там же, и никто не узнал, что пленник — стихийник.
Увы, он не спал, а бодрствовал, что усложняло задачу. И всё же…
— Ян…
Мари позвала его без всякой надежды. Ведь она неделями ходила за отцом, но так и не добилась результата. Во сне ходила, не наяву!
Однако Ян вздрогнул и завертелся.
— Кто здесь? — спросил шепотом.
У Мари закружилась голова от волнения. Неужели, получилось?! Брат услышал ее? Услышал наяву?!
— Ян, ты слышишь? Правда?
— Мари? — переспросил он с сомнением.
— Слава небесам! Получилось!
Ян вскочил. Он ее слышал, но однозначно не видел.
— Не понимаю… Или я схожу с ума? Точно, схожу. Как вчера ночью.
— Нет-нет, я не знаю, что случилось вчера ночью, и куда ты направлялся. Но это я. Правда, я. Я так долго пыталась пробиться и…
— Чем докажешь? — перебил Ян, сжимая кулаки.
Мари чуть не расхохоталась. Вот это Ян. Ян, с которым она познакомилась в поселке. Задиристый мальчишка. Но такой родной.
— Ты всегда боялся выглядеть глупо. На фоне других считался сильным стихийником, но приходилось изображать героя, чтобы не потерять статус заводилы. Поэтому ты и подбросил мою заколку в дом отшельника, чтобы покрасоваться перед Кристофом, Леном и Темом. А однажды ты подслушал разговор Грэма и Роксель. Они говорили…
— Ладно-ладно! — снова перебил Ян. — Я рассказывал всё это тебе в овраге. Больше никому и никогда. Но вдруг это всё же не ты, а мой собственный голос в голове?
Мари чуть не зарычала. Нашел время сомневаться!
— Всё дело в связи, что мы установили в овраге. Однажды благодаря ей я проникла в твое сознание. Теперь я здесь. То есть, я в Зимнем Дворце. Сплю. Но сумела пробиться к тебе. Я давно за вами наблюдаю. За всеми вами. Я могу помочь. Но ты должен мне поверить. Пожалуйста, поверь!
Ян помялся с полминуты. После ночного «приключения» верить голосу, мягко говоря, странно. Пусть этот голос и принадлежит двоюродной сестре. Спящей сестре…
— Ладно, я верю. Как ты собираешься помочь? Вытащишь меня из темницы?
Мари подавила тяжкий вздох. Вот уж, действительно, задачка! Ну почему идея связаться с Яном не пришла раньше?
— Вообще-то я хотела передать важные сведения отцу. Не ожидала, что ты окажешься взаперти. Именно сейчас, когда я, наконец, нашла способ пробиться.
— А когда было легко? — съязвил верный себе Ян.
— И то правда, — проворчала Мари. — Но что вообще с тобой случилось? Куда ты направлялся? Выглядел, будто зельем опоенный.
Ян передернул плечами.
— Понятия не имею. Последнее, что запомнил, как ложился спать в гостинице. А потом очнулся в темнице. Говорят, я пытался покинуть Восточный, а потом бесновался тут. Бился о решетки. Я не помню этого. Вообще ничего. Но мне снился странный сон. Кулон. Не то из серебра, не то из белого золота, я в этом не разбираюсь. С бриллиантом, кажется. Камень так сиял, будто манил. А еще… О! Это самое безумное! Я слышал голос моей… хм… зу Норлок. Она звала меня, просила вернуться домой. Кажется, у меня с головой не в порядке. А теперь еще ты…
Мари застонала.
Звала домой, говорите?!
— Роксэль…. Вот ведь! Ну, мегера! Она ведь украла кулон. Из апартаментов Норда! Дайра видела! И именно с бриллиантом! Кулон старинный. Вдруг… вдруг…
— Что?
— Вдруг он обладает чарами притягивать тех, в ком течет кровь Норда.
— Но я не Норда.
— Норда! Твой дед — Эльн Норда. Фамилия Норлок сделана из двух: Норда и Лоэ.
— Да? — Ян почесал лоб. Кажется он об этом забыл. Или никогда не интересовался родословной настоящей матери. Норлок и Норлок.
— Ладно, я разберусь с Роксэль, — объявила Мари, хотя и понимала, что советницу еще надо найти, а она явно прячется. — А теперь слушай внимательно. Жрица врет. Она дала задание найти Лирану. Но это просто развлечение. У Флоры есть претензии к Лиране, но это не столь важно. Зато Лирана важна для вас. Флора пыталась подготовить из нее преемницу, но та сбежала. Но она, наверняка, знает много полезного о грани между мирами. Флора не способна попасть в большой мир, но в наш проходит. Оказывается, в детстве жрица дружила с нашей бабкой.
— С Королевой Севериной? — переспросил Ян, явно не веря.
— Знаю, звучит безумно, — согласилась Мари. — Я сама только на днях узнала. Из-за этой дружбы, Флора сумела создать «двери» в Академию и наш Дворец. Закадычные подружки потом рассорились и не общались много лет. Но двери остались. Поэтому жрица способна проходить к нам, когда пожелает. Это опасно. Она уже похитила троих детей. Для страховки. Нужно закрыть «двери». Возможно, Лирана знает, как это сделать.
— Ладно, я понял. Нужно передать это дяде Инэю. Если я его снова увижу.
— Увидишь, — заверила Мари. — Никто же не понял, что ты стихийник.
— Нет.
— Значит, скоро выпустят. Решат, что ты… хм… просто дурачок.
— Вот, спасибо!
— Это безопасней правды. Слушай дальше. Отец хочет создать зелье, чтобы инсценировать смерть Лираны. Марла может его подмешать. Но отец не помнит весь состав. Я спрашивала у мамы, она дала мне рецепт. Ты должен запомнить все ингредиенты. Ян, ты слышишь? Ох, Ян…
Кажется, встреча брата и сестры подошла к концу. Серые глаза Яна наполнились дымкой, на лице отразилась решимость. Он сделал шаг вперед. Затем еще один и… со всего маху врезался в решетку. Затем снова. И снова.
Ян не замечал преграду. Жаждал лишь одного. Идти вперед. На зов.
— Прекрати! — закричала Мари. — Пожалуйста, остановись! Ян, услышь меня!
Но он не слышал. Чары кулона Норда оказались сильнее их с сестрой связи…
Мари чуть не плакала со зла. Будь проклята Роксэль! Делает только хуже. Разве такого Яна кто-то выпустит из темницы?! А если заставят поменять одежду? Если лишат булавки?!
Нужно остановить это. Остановить Роксэль.
— Проснись, — шепнула Мари сама себе…
Разум подчинился. Мгновение, и она села на постели в дворцовой спальне. За окном еще не рассвело. Ночное небо усыпали звезды. Сотни серебряных точек на черном полотне. Однако темное время суток не повод для бездействия. Мари вскочила с кровати, готовая к решительным мерам. Любым, которые понадобятся…
****
Грэм ночевал не в Замке. Пришлось идти через Зеркало в Шерум и будить супругов.
— Что стряслось? — нареченный наставник предстал перед Мари с помятым лицом.
— Ты связался с Роксэль? Выяснил, где она скрывается? — ответила она вопросом на вопрос.
— Что? — тот вытаращил глаза. — И ради этого ты…
— Я связалась с Яном! — выпалила Мари. — Он в темнице. Мы успели немного поговорить, но у него снова начался приступ. Опять! Ян бьется о решетку, пытается уйти. И это вина Роксэль. Недавно она украла из покоев Норда старинный кулон. Ян видел его и слышал голос матери во сне. То есть, не во сне, а… Я думаю, кулон зачарован. Способен притягивать членов семьи Норда. Грэм, нужно остановить Роксэль!
Нареченный наставник не до конца проснулся. Рассеянно кивнул и вдруг подозрительно глянул на подопечную.
— С чего ты взяла, что Роксэль украла кулон из апартаментов?
Мари закусила губу. Проклятье!
— Ее кое-кто видел. В день свадьбы Сабины Лили. Роксэль взяла кулон из тайника. Только один кулон. Я решила не вмешиваться. В конце концов, она тоже Норда, а на имущество клана никто не претендует.
— Кто видел Роксэль? — спросил Грэм тоном, будто уже догадался.
Мари попятилась. Вот, засада. А ведь она обещала молчать. В общих с сестрой интересах.
