Все еще не желая верить своим глазам, я провела одной рукой по лицу, не особенно заботясь о своем макияже.

«Дыши ровнее», - пыталась я мысленно себя успокоить. Выходило плохо. А если сказать честнее, просто паршиво.

- Как видишь, все немного не так, как ты себе представляла, - склонилась к моему уху Арина, стоя позади.

- От этого не легче, - тихо отозвалась я.

Брюнетка хмыкнула.

- Пай девочкам не понять. Она прекрасно знала это.

Я закрыла глаза на пару секунд и мотнула головой.

- А знаешь, наш Ромочка раньше был тут частым гостем, - продолжала просвещать меня Арина. Она мечтательно и наигранно грустно вздохнула, так что небольшие прядки возле моего уха всколыхнулись, слегка щекоча лицо. – Вот недавно тоже заходил. Он не рассказывал?

Я, поморщившись, обернулась к девчонке и чуть отступила в сторону. Находиться так близко к ней не хотелось. Мало ли чего учудит эта ненормальная.

- Конечно, не рассказывал. Чего это я? Ты же у нас милый единорожек, который призирает такие места.

Арина вдруг резко схватила меня за руку и потянула вслед за собой.

- Эй, пусти, - попыталась вырваться я.

Что за дурная привычка у всех таскать меня вот так?

Больше мне с ней идти никуда не хотелось. Мне казалось, что я уже увидела достаточно, чтобы все понять. И нет, на самом деле я не девочка-цветочек, которая с первого взгляда на стриптизершу будет звать ее проституткой. Эротические танцы тоже бывают разными и подать себя можно тоже по-разному. Используя тот же шест можно продемонстрировать свою пластику и изгибы, но не оголяться так, что каждый сможет пересчитать твои родинки на теле. Интересовало меня лишь то, как Вилене пришло в голову податься работать сюда. Как ее угораздило оказаться коллегой Арины, которая выглядит именно так, как и положено классической стриптизерше в умах консервативных людей.

Надо отметить, что хватка у брюнетки была на удивление крепкая. Ее с виду изящная женственная ручка захватила мою, словно капкан ногу медведя, гуляющего по лесу, и тянула куда-то за собой прямо вдоль сцены немного в сторону. Туда, где виднелась очередная деревянная дверь, спрятанная от посторонних.

- Пойдем к девчонкам. Посмотришь на закулисную жизнь. Здесь и так все ясно.

Мельком я еще раз отметила для себя вышедшую на сцену девушку в симпатичном брючном костюме, усыпанном стразами. Игорь Дмитриевич точно пришел бы в восторг и заставил меня надеть его на выступление. Танцовщица кошачьей походкой выплыла на свое рабочее место и хищно улыбнулась сидящим на своих местах зрителям. И в этот момент я как-то очень ясно увидела в ней свою подругу. Нет, это была не она. Но мое воображение, всегда готовое подыграть в нужный момент, подсунуло именно ее образ. И я на удивление быстро поняла, что все это время была слепа. Тот же взгляд и ту же походку я видела у Вилены не раз. Только значения им не придавала, считая, что это ее новый прием по охмурению парней, которого раньше в ней не наблюдалось. Теперь же стало понятно, что словосочетание «издержки профессии» относится и к работе танцовщицы стриптиз-клуба.

- Девочки, это Нелли, - широко улыбаясь, представила меня своим (и Вилениным?) коллегам Арина. Их было трое. И все как на подбор с кричащим макияжем и в сценических костюмах.

Честно говоря, я ожидала увидеть здесь образы медсестры и учительницы, но их не было. Да и вообще никаких образов не было. Обычная одежда. Ну, возможно чуть более модная и нарядная, чем имелась у меня.

Одна из девиц и вовсе была в одном белье, которое дополнял кружевной корсет.

- Она подруга нашей Ви.

- Привет, - поздоровалась со мной девушка с надменным взглядом из-под опущенных накладных ресниц.

Я в ответ лишь подняла одну руку вверх в приветственном жесте, осматриваясь вокруг себя.

Гримерка была маленькой и очень тесной. Здесь же висела одежда, целым складом валялись предметы для макияжа и множество различных средств для волос. Все это очень контрастировало с тем, что творилось в зале обоих заведений. К персоналу здесь явно относились не как к королевским особам.

- Это она, да? – обратилась к Арине блондинка с грубоватым голосом. – Та, о которой говорила Ви. Она же?

Брюнетка кивнула, искоса взглянув на меня.

- О чем вы? – продолжая осматриваться, спросила я.

- О том, что теперь мы знаем, как выглядит совесть Вилены, - разразилась заливистым смехом девушка в нижнем белье. – Она же, как напьется, все время про тебя говорит.

- Почему я не такая, как Нелл? – попыталась басовитая спародировать голос Вайтович. Получилось отвратительно. У подруги никогда не было такого грубого, будто пропитого годами голоса. Хотя внешность блондинки никогда бы не выдала в ней подобного дефекта, как специфически устроенные голосовые связки. – Она же такой ангелочек.

И она, захлопав глазками, сложила руки под своим подбородком. Все присутствующие засмеялись. Одной мне было не до смеха. Кажется, кто-то большой и когтистый только что отошел от шока первого впечатления и выбрался из своей пещеры.

Смеялись они весело и задорно. Только очень ядовито и злобно. Так, будто принимали мою подругу с боевым характером за половую тряпку, дожидающуюся своего часа под раковиной.

Меня резанула первая огненная вспышка. Только этого никто не заметил, продолжая изображать Вилену, взяв одну из вещиц, висевших поблизости. Видимо это был ее сценический наряд.

«Ви, привет!» - всплыл в памяти дружелюбный голосок Арины, которым она поприветствовала мою подругу перед гонкой. И Вилена ответила ей так же дружелюбно. Вполне даже мило. Неужели всегда проницательная Вайтович не смогла разглядеть в ней двуличную тварь, что сейчас смеялась над ней вместе со всеми и подкидывала дровишек в мой внутренний костер? Или, может, эта ее доброжелательность тоже было напускной. Мне не понять.

- А еще Рома – вы помните Рому, девчонки? – мой мальчик решил поразвлечься с ней. Недавно даже на гонку позвал, - продолжала веселить коллег Арина, забывая упомянуть, что вообще-то сама эту гонку позорно мне проиграла, чем взбесила Захарова. – Только мы-то знаем, кто ему нужен. Правда?

- Конечно, - фыркнула девчонка в белье, откидываясь на спинку стула.

Я вновь закрыла на мгновение глаза, стараясь успокоиться. Кулак непроизвольно сжался, оцарапывая ногтями кожу ладони, а затем тут же расслабился.

Выдохнув и вновь посмотрев на местных танцовщиц, которых кроме как шалавами сейчас называть не хотелось, я разомкнула губы, чтобы высказать все и заставить их заткнуться, но не успела. Меня наглым образом прервали, заставляя сердце пуститься вскачь. В дверном проеме стоял взбешенный Рома, который вообще-то должен был думать, что я мирно соплю в своей мягкой постельке. Уж кого я точно сейчас не была готова здесь увидеть, так это его. Но судьба, не спрашивая моего мнения, продолжала свою игру.

Парень с грозным видом осмотрел всех присутствующих и остановился на мне.

- Пошли, - четко произнес он.

Я немного растерялась, не сразу сориентировавшись в пространстве.

- Эй, а вдруг мы не одеты? – возмущенно воскликнула басовитая.

Аморский перевел свои золотисто-карие глаза на нее.

- А я чего-то там еще не видел? – сказал, словно выстрелил он, подтверждая тем самым, что являлся здесь если не постоянным, то уж точно частым клиентом.

Этот факт мне не нравился. Совершенно. Хотя вообще-то, какое мне дело, чем раньше радовал себя Аморский. Главное теперь выбить эту дурь из его головы.

«И оказаться лучше них» - подсказал мне внутренний голос.

Твою же кикимору, Тихонова, о чем ты вообще думаешь?

Он не должен был меня здесь увидеть. Никто не должен был. И вообще меня здесь тоже быть не должно. Я могла просто прийти к подруге и откровенно с ней поговорить, а не устраивать облаву, не обдумав то, что действительно хочу увидеть здесь.

Импульсивность, которая росла в геометрической прогрессии с появлением в моей жизни Ромы, вновь дала о себе знать.