Парень все же прыснул от смеха. Мои доводы его изрядно веселили.

- А какой же ты человек, Нелли? – спросил он удивленно. – То есть все, что ты сейчас озвучила, должно характеризовать человека, как личность отрицательную? Детка, тебе видимо очень повезло в жизни и ты не встречала по-настоящему дрянных людей. И не смеши меня, пожалуйста, так больше. А то улетим на тротуар и кого-нибудь собьем. Бедняга точно не обрадуется.

И поехали мы дальше молча. Как то и любил Рома.

Я смотрела на машины, которые одна за другой оставались позади, на сплошную череду слившихся в одно горящих светом окон. И думала о том, что мне все же наоборот стало легче, когда я выговорилась. В прошлый раз с Эммой было так же. Сначала страшно и тяжело от неприятия, а потом легко и даже радостно, потому что ничего особенного во мне девушка не увидела. Только вот она сама тогда вывела меня на откровение. Рома же не сделал ровным счетом ничего, чтобы я выложила перед ним всю свою подноготную, предоставляя ее на его суд.

С появлением парня в моей жизни я просто стала понемногу понимать, что больше не хочу притворяться. Не хочу строить из себя ту, кого все должны любить. Хочу быть той, кого ценят за то, что и так есть, несмотря на мою вечную борьбу с самой собой. Правда продолжалось это ровно до того момента, пока я не оказывалась один на один с собой и не начинала думать. А с возвращением тети Светы все и вовсе перемешалось, заставляя мои внутренние качели очень быстро раскачиваться то в одну, то в другую сторону, норовя в один миг просто сломаться и оставить меня ни с чем.

- Слушай, Одуванчик, мне кажется, тебе противопоказано думать, - вырвал меня вдруг из своих мыслей голос Ромы. Я обернулась к нему лицом. Он на меня не смотрел. – Ты слишком много анализируешь свои действия, вместо того, чтобы просто жить.

- С чего ты взял, что я анализирую?

- А чем еще ты сейчас занимаешься? Думаешь о том, что зря сказала мне все. Считаешь, что твой образ примерной девочки пошатнулся.

Я хмыкнула.

- Значит я прав, - мягко улыбнулся парень. – Это полнейший бред, Нелли. Ты делишь мир на черное и белое. Но это неверно. Стоит лишь чуть лучше осмотреться по сторонам, и ты поймешь, что жизнь вовсе не такая. В каждом из нас есть как ангелы, так и демоны. Вопрос лишь в том, кого ты выставишь на первый план и сделаешь своим лицом. Ты выбрала образ белой овечки с ангельскими глазками. Я же, к примеру, выбрал противоположный вариант, сберегая ангела для близких мне людей. И в этом нет ничего ужасного.

Мысль о том, что Рома поступает в точности, как я, только наоборот, показывая каждый день миру свою неправильность, никогда не возникала в моей голове. И я не понимала почему. Ведь мне сотню раз говорили уже, чтобы я держалась от него подальше, но у меня не получалось этого делать. Я видела в нем его хорошую сторону. Ее даже и рассматривать было не обязательно. Все было ясно и так. И он точно так же видел во мне сторону дурную. Ту, которую я так старательно скрывала и которую ему не составило труда рассмотреть. Специально ли это было сделано нами обоими? Или же сама наша встреча стала катализатором подобных открытий?

- Не сомневайся в себе только лишь из-за того, что не можешь соответствовать чьим-то представлениям о тебе, - заключил Рома, сворачивая в сторону гаражного кооператива.

Я кивнула, почувствовав вдруг, что мне безумно хочется обнять этого человека.

- Спасибо, - тихо сказала я.

- За что?

- За твои слова. Я никогда не думала об этом в таком ключе.

Рома остановил машину и посмотрел мне в глаза.

- Потому что ты никогда ни перед кем не открывалась, ведь так?

Я кивнула. Хотя на самом деле Эмме я рассказывала и совершала с ней даже больше. Правда, ее слова до меня никогда не доходили

- Это самые элементарные вещи, которые при желании поймет даже ребенок, - парень протянул руку ко мне и чуть потрепал по голове, - хотя ты и сама еще дитё.

- Эй, - возмутилась я, отклоняясь назад и поправляя прическу. Хотя сама хотела, чтобы его рука задержалась рядом подольше. Но он уже убрал ее, улыбнулся и вышел из авто, чтобы открыть дверь гаража.

Я вышла следом за ним, стоя неподалеку и наблюдая за тем, что он делает. За тем, как движутся его длинные ловкие пальцы, подцепляя тяжелый замок и как перекатываются под тонкой тканью футболки мышцы, когда он открывает железную дверь.

«Прекрати сейчас же, Тихонова. Иначе он точно сочтет, что ты маньячка!» - заставила я себя отвернуться и начать рассматривать стоящие рядом старые гаражи, по которым я так любила бегать в раннем детстве вопреки запретам матери. Помнится чуть позже, когда я перестала это делать, смотрела на ребят из соседнего двора, которые продолжают резвиться тут, в то время как я играю на скрипке под строгим взором бабушки, и завидовала им. Настолько сильно, что ночами плакала в подушку из-за этого.

- В тот раз, когда к тебе приставали, - начал Рома, загнав машину в бокс и закрыв дверь, - ты сказала, что знаешь того парня. Это же ваш гитарист?

Я кивнула.

- Да, Слава был не в себе.

- И часто он так пристает к тебе? – как-то напряженно спросил парень, плотно сжимая челюсти.

- Нет, вообще-то всего раз. Он тогда выпил. Хотя теперь я понимаю, что раньше он пытался оказывать мне знаки внимания, но я не замечала их.

Рома сверху вниз посмотрел на меня.

Мы двинулись в сторону моего дома, как и в тот самый раз всего каких-то две недели назад. Хотя раньше столько событий, как сейчас, не происходило в моей жизни и за год.

- А теперь? Что, перестал?

- Теперь он только подкалывает меня. Причем не особенно остроумно. Ему все об этом говорят.

- И на твои наряды не реагирует?

Я свела брови вместе и бросила быстрый взгляд на провожатого.

- Что не так с моими нарядами?

- Они… слишком многообещающие, - немного несмело ответил он.

- А что мне в парандже выступать?

- Да хоть бы и в ней, - воскликнул Рома, потирая двумя пальцами переносицу.

В такие моменты мне начинало казаться, что он ревнует.

- В смысле ты так здорово играешь, что тебе не нужен антураж в виде откровенных платьев, - произнес он в свое оправдание, заставляя тем самым мое настроение вновь покатиться по наклонной. Никакая это не ревность. Обычный взгляд со стороны, – Они отвлекают зрителя.

- Скажи это моему боссу, - недовольно бросила я и зачем-то пошла быстрее. Мне вдруг показалось, что меня облили ведром грязи, а потом сказали, что я не заслуживаю чьего-то внимания, но зато у меня красивые глаза.

- Эй, постой. Куда побежала? – нагнал меня парень, хватая за руку, но потом будто обжегшись об нее, отпуская. – Я же не сказал, что тебе они не идут.

- Конечно, нет. Просто делают из меня проститутку. Это ты хотел мне сказать?

- Господи, да нет, конечно, - вздохнул громко Рома. – Одуванчик, вот скажи мне, почему вы, женщины, все такие?

- Какие?

- Воспринимаете любую информацию так, будто единственной целью мужчины является унизить вас. Я сказал только то, что ты выглядишь в нем настолько круто, насколько должна выглядеть только для одного мужчины, а не для нескольких десятков. А ты уже придумала себе…

Бежать вперед я перестала, но на его слова не ответила, так что до моего подъезда мы дошли в молчании. Я вынула из сумки ключи от дома и подошла к двери. Рома остался стоять на подъездной дороге.

- Спасибо, что проводил, Ром, - сказала я ему, оборачиваясь. – Извини. Я сегодня сама не своя. Поверь, мне точно не уснуть. Буду думать о твоих словах.

Он пожал плечами.

- Я ничего особенного не сказал тебе. Но рад, что смог донести до тебя это.

Мы одновременно улыбнулись, продолжая на расстоянии искать что-то в глазах друг друга. Что видел он, я не знаю. Но мне было прекрасно известно, что хочу видеть я.

- Мне уже пора. До завтра, - махнула я ему рукой и поднесла-таки ключ к двери. Уходить не хотелось. Но искать еще какие-то темы для разговора, лишь бы удержать его подольше возле себя, я не могла. К тому же все еще оставался такой вариант, что я надумала все эти его взгляды и слова, которые говорили бы мне, что он тоже не хочет уходить. Хотя в этом случае у него уже давно был шанс оставить меня и не стоять за моей спиной, дожидаясь, когда же я войду в подъезд.