И все это время он чувствовал ее напряжение. После тех слов администратора женщина переступила на месте и шумно выдохнула. А он вдруг понял ее состояние. Захотелось затолкать администратору в глотку его сальную улыбочку вместе с зубами. Однако он хмыкнул в ответ и, переводя тему спросил:

— Где у вас можно нормально поесть?

Тот тут же включился, перечислив несколько забегаловок, громко именуемых ресторанами и кафе. Надо полагать, имел свою долю в каждом.

— Спасибо, — прервал Максим излияния администратора, и забрал ключ-карту со стойки.

— Что-нибудь требуется? В номер, там, или как? — спросил тот вслед.

— Ничего не надо. И не беспокоить.

— Конечно. Я все понимаю, кх-кхммм!

— Заткнись, — отрезал Максим, которому уже изрядно надоели сальные намеки.

К тому же он видел, что женщина на пределе.

Как только они вошли в номер, и Максим запер дверь, она тут же отошла от него в сторону. Замерла в центре комнаты, прижимая к себе рюкзак. Все молчком, а эмоции прямо осязаемые.

Он невольно отвел глаза, чувствуя вину. Хотя и не должен был. Но извиняться перед ней не собирался, они договорились.

Однако, проходя внутрь, Максим все-таки взглянул в ее сторону, не удержался. Она выглядела сосредоточенной и вся ушла в себя. А ему в очередной раз бросилось в глаза, какая она худая и изможденная. Надо бы накормить нормально, да и отдохнуть ей не мешало бы.

Вообще-то, он собрался запереть женщину в номере, а сам ненадолго выбраться по делам. Нужно было связаться с Пашниным и сделать по своим каналам пару запросов. Но.

— Оставьте вещи, — проговорил он.

Женщина вздрогнула, вскинула голову и вперилась в него настороженным взглядом. А его зло взяло, она что, думает, что он впрямь на нее набросится? В гробу он видал все это!

Много чего он в тот момент подумал, но вслух сказал:

— Сейчас выйдем поесть. Если хотите, можете переодеться, я подожду.

И тут она на него уставилась, как будто впервые увидела. Секунда замешательства, другая, потом она опустила рюкзак на прикроватную тумбочку и проговорила, теребя руки:

— Да, спасибо. Я так пойду, если вы не возражаете.

Не возражает?

Его брови полезли вверх, однако Максим ничего не сказал на это. Бросил свой рюкзак на койку и двинулся к выходу.

Забегаловку он выбрал из тех, что так навязчиво рекламировал администратор. Проверить некоторые свои предположения. Тут тоже все было быстросборное и дешевое на вид, но зал оказался просторным и довольно чистым. Металлические стулья, металлические столы. Стандартные наборы на каждом. На ресторан это не тянуло ни в каком смысле, зато тут было обслуживание официантами.

Максим выбрал столик, женщина тихонько опустилась на стул рядом. Если не смотреть, то ее вроде и нет. С одной стороны, ее поведение было идеальным, с другой — стало почему-то раздражать. Он отмахнулся от этих мыслей и стал осматриваться в ожидании, когда к ним подойдут.

Хотелось бы знать, что здесь за еда, чертыхнулся мысленно.

Если из концентратов…

И тут он заметил это.

Да у них тут сходка?

В зале было довольно много людей, сидели группками, вроде бы разобщенно. Но взгляды, характерные жесты. Не так, чтобы в открытую, однако напряженность витала в воздухе. И женщин в зале не было. Не будь Востров опытным опером, мог бы и не обратить внимания на все эти мелочи.

Похоже, его появление слегка взбаламутило болотце?

Надо же, в какой-то момент ему даже стало весело. Если бы серьезность ситуации. Прошлой ночью взорвался автобус у КПП укрепленного пункта. Тряхнуть бы их всех, на предмет того, что им известно о диверсии, и имеют ли отношение к произошедшему.

Чутье говорило, что имеют.

Это он хорошо, вовремя сюда зашел.

Пока Максим незаметно осматривался, к ним подошел официант. Принес меню и выложил на столик пару пластиковых бутылок тоника.

— От фирмы, — улыбнулся безликой улыбкой, вызывавшей ассоциацию с застывшим жиром и пошлыми анекдотами.

Максим кивнул, попутно фиксируя, что такие же бутылки с тоником стоят на каждом столике. Взял меню и стал изучать. Официант замер рядом, но боковым зрением Востров заметил взгляд, которым тот обменялся с мужиками, сидевшими за дальним столиком. Интересно.

— Кхммм, — прокашлялся официант. — У нас сегодня свежая оленина.

— Оленина? — Востров покосился на него.

В меню ничего похожего на оленину не значилось.

— Охотники, — он указал на тех самых мужчин за дальним столиком. — Столичные, повезло.

Получалось, мужики из центра? По долгу службы Максиму приходилось бывать центре, так что он неплохо знал столичных. Эти вполне вписывались в образ, сытые, неуловимый налет наглости и уверенности в собственной исключительности. Наверняка и документы у них в порядке, и лицензия на охоту.

И все же цепляло его в них что-то. Острые взгляды, неуловимая повадка.

Охотники? Умно. Но с таким же успехом это могли быть боевики. Максим запомнил каждого, чтобы потом воссоздать фоторобот и пробить по базе.

Но сейчас надо было делать заказ.

— Принесите две порции, — сказал Максим, глядя на официанта.

— Гарнир? У нас есть собственные овощи, выращиваем прямо здесь.

— Угу, И овощи.

После сухого пайка натуральные продукты были роскошью

— Что будете пить? У нас есть…

— Достаточно, — оборвал его Максим. — Принесите мясо и овощей. Хлеб есть?

— Вот хлеб у нас консервированный, — как бы извиняясь развел руками официант.

— Давайте. Еще минералки.

— Есть местная столовая вода.

— И бутылку водки с собой.

— Сделаем, — кивнул тот, и наконец отошел.

Все это время женщина сидела рядом, стараясь смотреть строго перед собой. Стоило упомянуть про водку, у нее проскочил настороженный взгляд. В конце зала появился официант с подносом.

— Нет причин для беспокойства, — тихо проговорил Максим, глядя в сторону и наливая себе и ей тоник. — Сейчас поедите, потом сможете отдохнуть в номере. А я ненадолго отлучусь.

Она шумно сглотнула, голодное выражение мелькнуло на лице, сменившись какой-то неуверенной полуулыбкой.

— Спасибо.

Максим отвернулся. Сам не знал, что при этом чувствовал.

Поели они быстро, долго там рассиживаться не располагала обстановка. Еще мяса и овощей он заказал с собой. Все упаковали вместе с одноразовой посудой, бутылкой водки и тоником.

Это он забрал с собой в номер, подумал, будет ей на ужин.

Наступил вечер, однако до ночи было еще далеко. А ему нужно было связаться с Пашниным и кое-что выяснить. Слишком много разных непроверенных сведений. Да еще те охотники. Он был уверен, что неспроста они вдруг объявились в непосредственной близости от контрольного пункта.

Но больше всего, конечно, Вострова интересовало то, что он узнал от женщины о зараженных. Эту Дану Маркелову тоже надо было пробить по базе. Если хотя бы что-то из того, что он от нее узнал, подтвердится, то… Он не хотел пока загадывать, но предположения возникали самые бредовые. А интуиция прямо говорила, то за этим кроется большое дерьмо.

Вот только, что именно? Что?

Сейчас его одолевала жажда деятельности, но Максим понимал, нужно дождаться ночи. А женщина от сытной пищи немного разомлела и казалась сонной, но сидела на своей кровати и настороженно таращилась на него.

— Спите, — сказал ей Максим. — Давайте, укладывайтесь и отдыхайте, пока есть возможность. А я поработаю.

Она похлопала глазами, словно не веря, что ей разрешили, и слабо кивнула. Потом прямо так, не раздеваясь заползла под одеяло и сразу заснула. Он еще какое-то время смотрел на нее, пытаясь понять, что с ней не так. Какого черта она так странно себя ведет?

И что с ним не так. Почему его внезапно волнует, устала она или голодна, и вообще, что с ней? На кой черт ему это все?!

Еще бесило то, что она него все время со скрытым страхом смотрит.