— Вот и правильно. А теперь подвези нас до города, если не передумал, — бросил Макс, и пошел туда, где оставил женщину.

Потому что буквально физически почувствовал, что она на пределе. И действительно, стоило ему подойти, как она сразу развернулась. Опять этот сухой лихорадочный взгляд, надо было ее успокоить.

— Все хорошо, — сказал он. — Сейчас поедем в город, и дальше по своему плану. Мне нужно сделать кое-что.

И невольно поразился тому, как вдруг зажглись светом ее глаза. Залип на мгновение, потом понял, что залип, и, чтобы сбросить смущение, спросил, показывая пальцем на ее правое ухо:

— Ты как? Не болит?

— А? — начала она, а потом прикрыла рот ладонью и улыбнулась. — Нет. Я даже и забыла.

Неизвестно. что еще бы он сказал сдуру, но тут в дверях показался Мага.

— Ну что, не поубивали друг друга? — спросил с ехидной улыбкой.

Хренов циник.

Макс упер руки в бока и усмехнулся, тряхнув головой. Козлы. Разыграли.

Однако незаконченные дела имелись точно. Что делать после, Востров еще не решил. Но сначала хотел проверить свои умозаключения насчет виденных им секретных технологий. У него была собственная обширная база данных, до нее только надо было добраться.

И кроме того, оставался еще худенький беловолосый мальчик, запертый в закрытом интернате. Пацана Максим собирался вызволить во что бы то ни стало. А для этого ему надо было вернуться в город.

Через минуту Фил подогнал машину, и они сразу выехали.

Всю дорогу до города Дана опасливо косилась на Толика, от которого ее отгораживал своим плечом Максим. Все ждала какого-нибудь подвоха. Неприятный осадок остался у нее. Вроде все хорошо, да, но очень тревожно. К тому же, она помнила, как их накануне останавливал патруль на посту, это тоже добавляло беспокойства.

Однако, в этот раз они проехали беспрепятственно.

А в городе Филипп высадил их и уехал дальше, как и обещал.

Даже не верилось, что она свободна. Здорова? Здорова… Дана до сих пор не могла прийти в себя. Ее оглушило этим, и она просто отложила вглубь, чтобы обдумать потом. А пока…

Максим был рядом. И она инстинктивно старалась держаться к нему ближе, а еще лучше спрятаться за его плечом. Потому что там было надежно. Ей даже хотелось украдкой погладить его, незаметно прикоснуться. Сама понимала, что это недопустимая вольность.

К тому же, мужчина был сосредоточен, и уж чего-чего, а ей меньше всего хотелось мешать ему. Это неистребимое состояние изгоя въелось в нее слишком прочно, казалось, что это какая-то ошибка. И сейчас начнут показывать пальцами:

— Вот она, зараженная, вот она!

В такие момент Дана твердила себе, что она здорова. И пряталась у Максима за спиной. В отличие от прошлого раза, он не оставил ее одну, а ходил рядом.

Это было так странно, они делали вместе покупки как настоящая пара.

Максим первым делом повел женщину в большой молл, там проще было затеряться в толпе, на тот случай если за ними будет слежка. А что она будет, в этом он не сомневался. Дану от себя не отпускал ни на шаг, помня, как в прошлый раз они нарвались на теракт в загородном гипермаркете.

Который по странному стечению обстоятельств случился именно в том месте, где была Дана. И это уже не первый теракт за короткое время. Был еще взрыв на первом контрольном пункте, где они остановились на ночь.

Какая-то странная система наблюдалась. Максим уже давно не верил в случайности. А все сопоставить у него пока не хватало данных. Но это временно, с этим он собирался разобраться.

Пока он размышлял, Дана примеряла легкое светлое платье. Макс хотел, чтобы она выглядела легкомысленнее и проще. Ее напряженный вид привлекал внимание. Синяки на сгибах локтей сошли, и можно уже было открыть руки почти до локтя.

— Ну как? — робко улыбаясь, она выглянула из примерочной.

Было хорошо. О чем он ей и сказал. Не сказал, что так она выглядит воздушной и молодой. И… в общем.

Он кивнул и отошел на пару шагов.

И прилип взглядом к медиаэкрану, на котором теперь вместо клипов показывали новости. Показывали ночные кадры, взрыв, горящие останки автомобиля. Как раз в той части города, где находилась берлога Фила. Диктор сыпал словами, картинки сменялись, мелькало видео. Он даже успел заметить среди кадров собственное фото.

Занятно было слушать диктора и смотреть на свою «смерть».

А вокруг толпились люди. Им было абсолютно безразлично, что там происходит на экране. Кого-то взорвали? Да и черт с ним. Они все так же суетились, хватали товары по скидке и попивали чудесный тоник, что продавался теперь на каждом углу, и от которого Максима выворачивало.

В принципе, он мог понять этих людей. Ведь это для него за короткий срок поменялось слишком многое. А их картина мира не изменилась ни на йоту. Они чистые, они в безопасности. У них все хорошо, остальное "где-то там" и их просто не касается.

Все четко.

Но ведь это неправильно.

Хотелось бы увидеть, куда к черту денется их блаженное безразличие, если (а вернее когда), они узнают, что на самом деле происходит. Хотя бы такую мелочь как, например, что добавлено в тот самый тоник, который они поглощают с таким удовольствием.

Будут ли они так же спокойны, если «взломать» этот их мирок?

Востров мрачно усмехнулся про себя. А потом отвернулся и направился к кабинке, забрать Дану. Она уже закончила и выбралась как раз к тому моменту, когда он подошел.

Дальше по его списку надо было еще успеть за сегодня приобрести много чего. В том числе какое-нибудь средство передвижения, чтобы ни от кого в этом плане не зависеть.

Еще по дороге Максим успел прошерстить тучу частных объявлений, несколько показались ему подходящими. И к вечеру обзавелся еще и видавшим виды внедорожником. Старье, но на ходу, сторговал за вполне приемлемую цену. Если что, не жалко будет бросить где-нибудь.

Переоформление через гаджет по времени заняло всего несколько минут. Максим еще помнил те времена, когда приходилось бегать обивать пороги, чтобы переоформить машину. Человеческий фактор. Достаточно устранить его из уравнения, и…

Опять ему на глаза попался стоявший перед магазинчиком на другой стороне улицы стеклянный холодильный шкаф, а в нем пластиковые бутылочки с тоником. Красивые, рядком, много, все с логотипом фирмы изготовителя. Рядом постер с улыбающейся парочкой. Молодые, красивые, глянцевые. И конечно же, у каждого в руке по бутылочке.

Ага, пейте, и будет вам счастье.

Ведь кто-то, подумалось ему, финансировал все это дерьмо. На самом деле, всем было известно, кто, ибо его имя давно уже стало легендой. Хотелось спросить, он вообще знал, на что тратятся его деньги? Представлял себе хоть на минуту, во что это выльется?

Что если он действительно мечтал о лучшем будущем для всех? Зато теперь есть на кого свалить всю вину.

Но кто-то же наживался на этом. Выращивал вирусы в лабораториях, производил те же самые чипы. Кто-то разрабатывал секретные технологии, чтобы гонять «сырье» из зоны особого режима в чистую. И там уже запускал цепочку производств, в конце которой получался вот этот самый тоник.

Человеческий фактор с одной стороны, система, тотальный контроль с другой. Строй какую угодно защиту, систему все равно научились взламывать и перебивать чипы. Пресловутый человеческий фактор — он сам как неистребимый вирус.

Востров тряхнул головой, отворачиваясь и взглянул на Дану. Женщина осунулась и казалась уставшей. Еще бы, весь день торчала рядом с ним без единой жалобы.

— Сейчас возьмем еды, — начал он.

И вдруг увидел как она сглотнула, а на лице возникло голодное выражение.

Твою мать… Она же есть хочет, с утра на одном чае. Хотелось рявкнуть:

«Что ж ты молчала!?»