Не надо провожать.

Но ведь можно разделить пополам свою душу и послать с ним. Чтобы хранить его, защитить, быть рядом. Они сейчас слились в ее сознании в единое целое, сын и этот мужчина. И произнося мысленно: «Господи, помоги», она не знала, за кого из них молится.

— Я включу телевизор? Немного отвлечешься, пока ждешь, — проговорил Фил.

— Да, конечно, включай.

Ей было сейчас было не до того.

Проходя мимо засевшего за стойкой, словно в засаде, администратора, Максим кивнул в ответ на его понимающую улыбку и облизнул губы. Тот хмыкнул и оскалился, а Макс поклялся, что вколотит ему зубы в глотку. И вообще, сотрет этот вертеп с лица земли.

А может быть, и нет. Потому что эти ребятки сами того не зная, спрятали у себя его женщину. Вышел на крыльцо и остановился, подняв глаза к небу.

Одна секунда.

Потом он сошел вниз и неспешным шагом направился к интернату.

Идти туда было около пяти минут. Бегом он, наверное, преодолел бы это расстояние за минуту. Но сейчас торопиться было нельзя. Нельзя суетиться, привлекать внимание. Может напороться на патруль, или на своих. Что было бы еще хуже, его могли узнать. Востров этого не боялся, он всегда мог отбиться и уйти. Но это означало бы провал, он не смог бы забрать ребенка.

Наконец показался сквер, а через улицу от него — забор интерната.

Так же неспешно он пересек сквер, потом перешел улицу и приблизился к воротам. Встал под глазком камеры, вытащил из кармана пластиковую карту — ключ с данными и приложил к сенсору. Через некоторое время включился динамик, оттуда прохрипело:

— Проходите.

Открылась автоматическая дверь, и Максим Востров, пройдя через сетчатый тамбур, ступил на территорию.

Там было чисто, беленые поребрики, беленые стволы высаженных в ряд деревьев. Чувство такое, словно над этим местом время зависло тяжелой войлочной подушкой, оставив все в неизменности. Но только ничем хорошим это не отдавалось в душе.

Казенное, мертвое, выхолощенное. Такого чувства оглушающей ментальной тишины и чувства затаенной опасности ему не приходилось испытывать, когда он уходив в рейды глубоко в тыл врага.

Когда Востров направлялся сюда, у него не было четкого плана. Скорее нечто вроде того, что сказал когда-то один великий полководец — надо ввязаться в бой, а там видно будет. А сейчас, пока шел по двору до крыльца, этот самый план странными искрами выстреливал в мозгу, не складываясь пока в единую картину.

Он уже поднимался по ступеням, когда входная дверь отворилась, и навстречу ему вышел мужчина в сером костюме. Зеленоватая рубашка, галстук… Судя по слащавой улыбочке, это и был заведующий. Максим представился, тот оглядел его с головы до ног, продолжая улыбаться. Но взгляд у него при этом был цепкий.

— Аверкин Алексей, кх-кхммм, — проговорил он подкашливая. — Очень приятно.

Макс кивнул по-военному.

— А я Павловский. Александр Иванович. Проходите, пожалуйста.

И завел его внутрь.

Второй пикет пройден, отметил про себя Максим, и незаметно глянул на часы. Заведующий шел впереди и сетовал на то, что бюджет, к сожалению, не выделяет достаточно средств. Востров дернул уголком рта и мысленно хмыкнул. Наверное, тысяча лет пройдет, в ситуация в соцобеспечении не изменится, все так же будут разворовываться огромные бабки, а на содержание интернатов для детей средств не останется.

— А, кх-кхммм, скажите, Алексей, вас как по отчеству?

В документах значилось кучерявое Викентьевич, его Востров и назвал.

— Алексей Викентьевич, а что, Марголин… э…

— Перевели, — коротко ответил Макс, продолжая осматриваться по сторонам.

Бесконечный коридор был выкрашен доисторической масляной краской веселенького серого цвета и обит пластиковыми панелями. Под потолком висели сопли проводов. Пол разнородный, несколько перепадов высот, если не смотреть под ноги, ничего не стоит споткнуться и сломать себе что-нибудь.

Максим далеко не был специалистом, но даже ему было понятно, что пожарная безопасность на путях эвакуации не соблюдается. Для его целей это было хорошо. Однако заведующий казался тертым парнем. И вел он его сейчас в кабинет, чтобы решить все полюбовно. В этом Востров тоже не сомневался.

А ему надо было попасть в корпуса.

И в котором из них содержится мальчик, он понятия не имел.

Зато заведующий прекрасно понимал, что делает. Видимо, алгоритм был отработан и отточен временем до мелочей. Как только они пришли в кабинет, что сразу выложил на стол пластиковые папки с документацией, разложил их рядком и проговорил:

— Вот пожалуйста, Алексей Викентьевич, все оформлено в соответствии с требованиями нормативных документов.

И та самая слащавая улыбка на лице. А в одной из папок Маским заметил краешек заранее заготовленного конверта. Отлично. Тут и такса уже установлена.

Ему действительно не стоило изображать из себя девственника. Да он и не стал. Аккуратно накрыл ладонью конвертик и понимающе шевельнул бровями. А тот наклонил голову и, уже считая, что дело сделано, пододвинул ему ручку. Настоящую, раритетную, с самопишущим пером.

Максим глянул с уважением.

— Паркер?

Заведующий расплылся. Мол, дешевку не держим.

И Востров выдал, доверительно понизив голос почти до шепота:

— Ты извини, брат. Но меня только перевели на это место, — и для натуральности оглянулся на камеры, которые заметил, как только вошел. — И мне никак нельзя сейчас проштрафиться, на меня там и так одним глазом смотрят. Понимаешь, я не очень хорошо из войск ушел. И теперь не хочу потерять еще и это место.

Почуяв затруднения, заведующий напрягся. А Максим прокашлялся и продолжил, еще больше понизив голос:

— Это у меня первое дело. Надо показать служебное рвение. Придется пройтись по по всему объекту.

У заведующего вытянулось и заострилось лицо. Явно подсчитывал, во что это ему станет. Максим решил подсластить пилюлю, а заодно ускорить процесс.

— А подписать — я тебе подпишу, не сомневайся.

И потянул конверт себе в ладонь, а потом ловко, словно фокусник, спрятал в карман.

— Ну… — проводил тот конверт цепким взглядом. — Да, конечно, Алексей Викентьевич. Пройдемте, я проведу вас от объекту. С чего вы хотели бы начать?

Вопрос был с подвохом. Максиму нужно было попасть в корпуса. В которых содержались дети. Но проявить сейчас свой интерес он счел нецелесообразным. Потому осклабился и произнес:

— С пожарного поста, конечно. И в кухню. Кухню обязательно! Щитовую надо глянуть, бойлерную. Потом эти, где компьютеры стоят. Ну и эти, корпуса, в которых мелкота. И те, что постарше.

— Хорошо, как скажете, — неприязненно поморщился заведующий, пытаясь заранее определить, сколько времени займет у него обход.

Максим тоже мысленно прикидывал, сколько еще времени у него в запасе. Из получаса, что он дал Филу, восемь минут уже прошло. Пора было начинать.

Помещения просматривали быстро, Вострову не надо было затягивать, а заведующий не стремился затягивать это дело тем более. Выражение лица у господина Павловского было нетерпеливое, и губы он кривил так, будто у него разыгрался геморрой.

Естественно, в помещениях им встречались сотрудники, много людей. А много людей — много шансов быть узнанным. Но сейчас это уже не имело значения. Что-то заставляло сейчас Максима идти напролом.

Они обошли все по порядку. Пожарный пост, на котором ему пришлось еще пробежаться взглядом по документации, инженерные службы, кухню, бойлерную. Столовую. В столовой не было никого из воспитанников. Жаль, отпала еще одна возможность, Максим надеялся, что повезет, и не придется мальчика по корпусам разыскивать. Выходя, он все же спросил:

— А где же дети? Ведь время завтрака вроде?

Заведующий на миг изменился в лице, но тут же овладел собой и сухо сообщил, что воспитанники в этот час находятся в медблоке.