— Сейчас займемся вашими чипами, — продолжал Фил. — А после переправим вас сначала…

Дана шевельнулась и ощутимо дернулась рядом,

— Мне нельзя. А как же… — тихо проговорила она, взглядывая на него.

Максим просто кожей ощутил ее тревогу. И да, черт побери! Он все понимал. У нее там сын. На ребенке могут отыграться.

— Нет, — проговорил он. — Сначала мы вытащим пацана.

Женщина рядом замерла, глядя на него, и тихонько ахнула. Горячий ком прокатился у него в груди. То, что он видел сейчас в ее глазах, Максиму казалось, он не заслужил. Но от этого было трудно дышать и сердце почему-то расширилось.

— Я же обещал, что ты еще увидишь сына, — сказал он, испытывая непонятное смущение.

А вот Фил ощутимо напрягся. Понятно, для него это неожиданная вводная.

— Как ты себе это представляешь? — проговорил он. — Интернат охраняется. Ребенка даже вывести за пределы территории не дадут.

В его голосе звучало недовольство, но Максу было плевать. За время своей службы он прекрасно усвоил одну вещь — если тобой занимаются, значит, ты нужен. А раз он им нужен, пусть расстараются. На других условиях он был не согласен.

— Придумаешь. Ты умный. А не придумаешь, я сделаю это сам.

На мгновение звенящая тишина повисла, потом Дана робко прикоснулась к его руке и проговорила, нервно сглатывая:

— Спасибо тебе. Я… я не знаю… Спасибо…

И тут же потупилась, пряча заблестевшие глаза. Снова повисла пауза.

— Понятно, ты ж у нас герой, — едко хмыкнул Фил. — Но для начала вам надо поменять чипы.

— Угу, — промычал Максим, пропуская мимо ушей подкол.

Чип оставался проблемой, в этом друг был прав. С удовольствием вообще бы от чипа избавился, но к сожалению, вирус был реален. А если он заразится и сляжет, польза от него будет небольшая. Но.

В свете того, что он сейчас узнал, ухо надо было держать востро. Что-то во всем этом Максу смутно не нравилось. Но разбираться он решил уже по ходу дела.

— Ладно, — сказал он. — Все потом. Давай к Маге.

— А я куда, по-твоему, еду сейчас? — буркнул Фил, съезжая с гравийки обратно на объездную. — Тут недалеко, мало осталось.

Действительно, впереди километрах в двух маячило какое-то промышленное здание. Фил вытащил гаджет и набрал короткое сообщение. Через три минуты они уже заезжали во двор.

Их ждали. Даг был заранее предупрежден, встретил сразу за воротами и повел их дальше от основного здания в сторону модульной котельной. Там, в маленькой служебной комнатенке при котельной было его постоянное обиталище.

Там он жил, принимал «гостей» и оперировал.

Обстановка была та еще. Стол, три табурета, облезлый металлический шкаф, продавленный двухместный диванчик неопределенного цвета и топчан, застеленный каким-то тряпками. В углу плита с электронагревательным элементом, а на стене над топчаном вылинявший постер с полуодетой девицей. И все.

Но, надо отдать Маге должное, инструмент у него был дельный. Новый, чистенький, блестящий. И медикаменты.

Все это он хранил в том самом шкафу. Было что-то жутковатое в том, чтобы смотреть, как он раскладывает все на столе и стерилизует по старинке — медицинским спиртом. Закончив, Мага оглянулся на них и выдал безэмоционально:

— Сначала женщина.

Дана покорно кивнула и уселась на предложенный табурет.

Максим видел, что ей страшно, у него от этого ее страха что-то резонировало в душе. Хирург смерил всех их взглядом и выдал:

— Фил, отдохни. Там чай, налей себе. Не отсвечивай. Ты, — он повернулся к Максу. — Будь рядом.

Натянул перчатки и снова занялся женщиной.

Филипп согласно кивнул, устраиваясь на диване с кружкой крепкого чая, его миссия на данном этапе могла считаться выполненной. А Максим подошел и замер рядом, пока Даг ощупывал длинными чуткими пальцами кожу у нее за правым ухом.

— Здесь рубец и припухлость.

— Да, мне вживили чип несколько дней назад, — потянулась рукой она.

— Руку уберите, — велел Даг и проворчал сквозь зубы: — Живодеры.

Потом посмотрел на Максима.

— Я могу сделать все зараз, но удаление и установку заново будет тяжело выдержать. Слишком глубоко вогнали первый.

Женщина испуганно сжалась и побледнела, но ни слова не сказала. Востров в очередной раз поразился ее выдержке.

— Что предлагаешь? — спросил он сипло, пришлось прокашляться, чтобы выдавить это из себя.

— Лучше под общей. У меня есть хорошее обезболивающее. Для себя держал.

— Наркота?

Даг усмехнулся, шевельнув бровями.

— Отоспится, к утру свеженькая будет.

— Дана? — спросил Максим.

Она кивнула.

— Пусть будет под общей.

Женщина огляделась и сглотнула, побледнев еще больше. Ее неуверенность была понятна. Максим подался вперед, невольно сжимая кулаки, все это вызывало в нем неприятные ассоциации. Он бы предпочел избавить ее от лишней боли, но к сожалению, это было необходимо.

Но Мага, каким бы он ни был циничным, все-таки в некоторых моментах оставался джентльменом.

— Я бы уложил вас на топчан, девушка, но там темно, — негромко проговорил он, глядя на нее. — Придется устроить вас по-другому.

И повернулся к нему:

— Макс, садись, ее к тебе на колени. Давай сюда, ближе к свету, голову прижми к плечу. Вот так и держи. Потерпите, девушка, сейчас кольнем вас…

Дальше тот возился, делая небольшой надрез, тихо ругал на все лады тех коновалов, что «поработали» над ней в зоне. Женщина спала под уколом обезболивающего и боли не чувствовала, но Максим в тот момент был напряжен так, словно это его резали по живому.

Наконец Мага выдрал с кровью крохотную пластиночку, выложил в специально подготовленную посуду. Залил спиртом и отставил в сторону.

— Пригодится. Хорошая штучка.

Максим не удержался, перебарывая подступающее к горлу тошное чувство, спросил:

— На черта она тебе?

— Перебьем потом, — ответил тот откладывая зажим. — На этих первых самая четкая матрица.

— Хех, — усмехнулся Максим своим мыслям.

Его-то и раньше живо интересовал вопрос, что за чипы им ставить будут вместо старых. Теперь, кажется, ответ нашелся сам собой.

— С холодных снимаешь? — спросил прямо.

Мага пожал плечами:

— Холодным чипы ни к чему. А зачем запчастям пропадать? Промыл, прочистил, перебил — и вперед.

Круто. Безотходное производство.

— А на органы их пускать не пробовал? — мрачно пошутил Востров.

— Не-а. Холодные на органы не пойдут, для этого нужны еще живые доноры и хорошая лаборатория. Хотя сама мысль мне нравится, — в тон ему ответил Мага.

А сам вытащил из шкафа стерильную пластиковую упаковку, в которой лежало несколько блоков с чипами, и отделил один. Выглядели они как промышленные изделия, но только логотипов той самой фармацевтической фирмы, так намозолившей за последнее время глаза, на них не было. Самопал, но очень качественно произведенный. Значит, где-то их делают, и делают массово? Надо же, за несколько дней столько нового.

Только он уже не удивлялся.

— Оно? — осведомился Макс.

— Оно, — кивнул Даг, приступая к вживлению.

— И как же потом их в систему вводить? — спросил, следя за манипуляциями врача.

— Никак, — это уже ответил не принимавший до того участия в разговоре Филипп. — В том-то весь прикол, что эти чипы через систему не проходят.

А вот это уже было интересно.

В свете того, что он совсем недавно от Фила узнал, сам собой напрашивался вывод, где именно может находиться подпольное производство. Однако Востров ничего из своих умозаключений озвучивать не стал. Рано пока, неизвестно, с чем придется столкнуться.

— Готово, — проговорил Мага, закончив накладывать швы.

И выпрямился, глядя на Макса.

— Твоя очередь.

Спящую женщину устроили на топчане, а Даг теперь занялся им.

— Тебе как, колоть, или спирту дерябнешь?