— О как, — слегка шокировано выдохнула я, отступая еще на один маленький шажок назад. Лорд Элдарш никак не отреагировал, хотя, я уверена, заметил, — А с чего вы это, позвольте узнать, взяли?

Говорила я тихим и спокойным голосом, все же не сумев удержать собственные губы, и те растянулись в легкой полуулыбке.

— А вот не позволю, — ехидно ответил мой темноволосый гость.

— Я вас правильно поняла, лорд Элдарш…

— Дэн.

— Вы пришли ко мне в такую рань, — проигнорировав исправление, принялась я размышлять вслух, — в гости, а теперь обвиняете в каких-то противных чувствах. Все верно?

— Противных чувствах? — скривился Дээнель Элдарш, делая уверенный шаг внутрь моей комнаты. Дверь за его спиной захлопнулась сама по себе, вынуждая меня отступить на несколько шагов назад, подальше от находящегося слишком близко демона. И план действий приходилось менять. Причем быстро.

— Хотите сказать, что любовь, — на последнем слове скривилась уже я, отводя взгляд в сторону, — это не противно?

— Нет! — уверенно воскликнул лорд, — Любовь — это одно из прекраснейших чувств. Оно дарует ощущение непрерывного полета…

— Заканчивающегося падением с огромной высоты, — закончила я, скрещивая руки на груди в защитном жесте.

— Что? — уже набрав воздух в грудь для продолжения определения понятия любви, лорд-ректор вдруг подавился. Откашлявшись, он еще долго смотрел на меня в недоумении, — Что? Что ты имеешь ввиду?

— Ну, — лекторским тоном начала я свои рассуждения, — когда любовь проходит, это больно настолько, что сравнимо с падением с огромной высоты.

— Кто сказал тебе, что любовь проходит?

— Это все знают, — безразлично пожала я плечами, пытаясь игнорировать откровенно шокированный взгляд древнего демона.

— Ты уже любила? — вдруг совершенно спокойным голосом поинтересовался лорд Элдарш. От подобного предположения я откровенно скривилась, радуясь, что на самом деле это не так.

— Нет, слава Тьме.

— Тогда с чего…

— Лорд Элдарш, я сказала вам то, что слышала от других. От многих других. Сама я никогда и никого не любила, и навряд ли полюблю когда бы то ни было. Глупо с вашей стороны рассчитывать на мою взаимность.

— Ты так думаешь? — совсем нехорошо прищурился мужчина, скривив губы в хитрой ухмылке. В следующее мгновение я совершенно для себя неожиданно оказалась прижатой к крепкому мужскому телу, придерживаемая одной рукой за талию. Второй рукой магистр Мертвого Искусства медленно, будто дразня, провел еле ощутимую линию по моей шее, через ключицу, прямо к линии груди, туда, где только начинался край ночного платья.

Я с собственным удивлением обнаружила, как участилось мое дыхание, а сердце начало биться будто бы тяжелее, с большим усилием. Попыталась отстраниться, но меня никуда не пустили, прижав спиной к мужской груди еще сильнее. Лорд Элдарш держал крепко, при этом не причиняя никакого неудобства, не считая, разумеется, очевидного.

— Лорд Элдарш, — тихо рыкнула я, с ужасом понимая, что теперь придется защищаться с двух сторон: от древнего демона и от собственного тела. Физиология, чтоб её!

— Не плюнешь, — чуть ли не мурлыкнул в самое ухо мужчина, опалив кожу шеи горячим дыханием. По телу пробежалась волна мурашек… Тьма!

— Что? — недоуменно переспросила, начиная терять контроль над самой собой. Коленки предательски задрожали, когда кончики длинных горячих пальцев принялись вычерчивать замысловатые узоры вдоль края платья, то поднимаясь к шее, то опять опускаясь, при этом не пересекая запретную черту.

— Маленькая моя Кайли, — с придыханием шепнул демон, зарывшись носом в мои волосы на затылке, — ожидание твоей взаимности может занять время. Может пройти несколько лет, прежде чем это случится, но я очень, ты слышишь, очень терпелив. Тем более я еще и бессмертен, для меня несколько лет — мгновения. Однако я уверяю тебя, ты полюбишь меня много-много быстрее.

А дальше, не позволив мне ответить или хоть что-то предпринять, лорд Элдарш растворился в черных клубах дыма, затянутый призванным порталом. Какая-то часть сознания отдаленно заметила, что непроницаемо черный цвет магии в Мертвом Искусстве подвластен лишь сильнейшим из сильнейших. Даже не удивилась, ведь лорд Дээнель Элдарш действительно был таковым.

Остаток утра я всеми силами пыталась предать себе подобающий вид. Завитые вчера волосы никак не желали поддаваться напору щетки, хоть она и очень старалась. Пришлось потратить не мало времени, чтобы расчесать и уложить густую черную шевелюру длиной чуть ниже сгиба локтя. Потом я принялась подводить глаза, по итогу смотрящиеся очень выразительно. Ногти тоже решила накрасить. В черный, памятуя о том, что это единственный цвет, на котором кровь будет не так видна.

В конце концов вышла из комнаты я до безобразия эффектно. За спиной развивался длинный черный плащ, по каменному полу стучали тоненькие каблучки… Ммм, загляденье!

— Лорды и леди! — громко заговорил один из моих однокурсников, жестами рук пытаясь привлечь к себе внимание публики. Потом обе его руки указали в мою сторону и некромант продолжил громко потешаться, — Вам предстал ничуть не уникальный, а вполне такой обыденный случай лицезреть неподражаемую Кайлин Эрган, отправляющуюся на чью-то жестокую смерть в качестве…Э?

— Непосредственного участника в лице вершителя справедливости, — вежливо подсказала я парню, получив в ответ самую многообещающую улыбку.

— Наша милая Кайли идет мстить, — сладким голосом протянул Раэн, плавно ко мне подступая. Его зализанная назад темная челка блеснула в лучах проникающего через большое окно солнца. Белозубая улыбка светилась сама, без чье-либо помощи.

— Нет, — спокойно отозвалась я, — я всего лишь иду…

— Вершить правосудие, — хихикнула коротко стриженная Мэгэр, прикрывая тонкие губы миниатюрной ладошкой.

— Именно, — кивком головы подтвердила я, отправляясь дальше.

С однокурсниками у нас отношения отстраненно-холодные, ни к чему по сути не обязывающие. Можем дать друг другу списать домашнюю работу, посмеяться над какой-нибудь глупостью, но на этом все. Некромантам верить нельзя ни при каких условиях. Они всегда работают только ради собственной выгоды, не переживая ни о ком другом. Слово чести им вообще не известно. Прямо как…демонам. Да, демоны тоже эгоисты до мозга костей. А еще они собственники. И злые. И жестокие. И вообще, слишком много их развелось в моей жизни.

— Кайли, подожди, — окликнул меня Раэн, — у нас сейчас срочное построение в актовом зале, ты разве не слышала?

Отрицательно покачала головой, но все же пошла в указанном направлении вместе с остальными некромантами. Отомстить еще успею, а построение лучше не прогуливать. Во-первых, там могут сказать что-то важное. Во-вторых, бывают они у нас не так уж и часто, поэтому данное событие равносильно своего рода празднику.