Профессор, никогда не любивший хранить долгое молчание, не изменил себе и сейчас. Одарив меня мягкой улыбкой, темноволосый мужчина все же решил заговорить:

— Давай-ка мы с тобой хорошенько подумаем. Если бы он тебя не любил, стал бы делать дорогие подарки?

— Стал, — не задумываясь, согласилась я. Потом все же подумала хорошо и все равно кивнула, соглашаясь.

— Зачем? — удивился профессор, который, похоже, рассчитывал на совершенно другой ответ.

— Ему от меня что-то нужно, — предположила я, пожав плечами. Стоять без дела было очень холодно.

— Например? — не унимался Ургэх, без труда игнорируя мои уже начавшие стучать челюсти.

— Я женщина, он мужчина, — озвучила я самое безумное предположение. Хотя, почему это безумное? Кто их, демонов этих, знает, может, потянуло на молодые телеса в стариковом возрасте…

— Кай, я тебя, конечно, люблю, но подумай сама: зачем ему столько мучений, если для этого тела найдется немалое количество женщин поопытнее и покрасивее, которых даже уговаривать не придется?

Довод, понятное дело, разумный. И его можно было бы опровергнуть, заявив о вдруг проснувшемся инстинкте охотника и о массе других глупых вещей. Вот только поверю ли я сама в них?

— Угу, — нехотя буркнула я, потому что Ургэх продолжал стоять и ждать моего ответа.

— Ну и хорошо, с этим разобрались. Второй довод я вообще пропускаю, отвечать на него не буду. Ерунду какую-то сказала, сама себя наверняка даже и не поняла.

Да, был изъян в моих аргументах. Не буду повторять в очередной раз, что все демоны — собственники и своего привыкли добиваться любыми способами.

— Кайлин, защита на тебе не то что есть, она за тобой еще и по кустам таскается.

Последние слова профессора заставили против воли дрогнуть, поднимая на него непонимающий взгляд. Потом я, не удержавшись, обернулась и со всем вниманием оглядела темную листву всегда зеленого леса. Как и следовало ожидать, ничего и никого странного я там не обнаружила. Повернувшись обратно к профессору, получила хитрый взгляд и немного извиняющееся:

— Сама потом поймешь.

На этой веселой для мужчины и странной для меня ноте наш разговор и закончился. Остаток тренировки прошел настолько насыщенно, что не было и мгновения свободного времени, чтобы была возможность поразмыслить над новой информацией. Меня избили, искололи и изрезали разного вида оружием, обвинили в том, что я позорю всех боевых магов одним только своим видом. Потом, правда, извинились и взяли свои слова назад, когда я развернулась и с чистой совестью направилась к воротам полигона, собираясь идти к себе в комнату.

Через два часа беспощадного избиения бедных и самых несчастных некромантов, профессор Ургэх все же сжалился.

— Да, совсем забыл сказать. Согласно приказы лорда-ректора Кюэра с сегодняшнего вечера у вас начинаются совместные с адептами Мертвого Искусства тренировки по Боевому Искусству со мной и Высшей Некромантии с магистром Кюэром. Радуйтесь, некромантики, вы все умрете.

А после своей оптимистичной речи мужчина не придумал ничего лучше, как раствориться в клубах портала. Нам, уставшим, замерзшим, избитым, пришлось ползти обратно в академию через лес и длинную дорожку мимо полигонов. Во дворе нас встречали однокурсники, которых как раз только что отпустили с первой пары. Эти…некроманты смеялись, показывали в нашу сторону пальцами и позволяли себе несмешные, но очень обидные шутки. Последнее лично я игнорировала без какого-либо труда. Привыкла просто, да и меня особо не трогали. Больше всего доставалось Ниру, невысокому худому парню. Он и выглядел хуже нас всех вместе взятых. Тонкие губы посинели и теперь отчетливо выделялись на бледном лице. Невыразительные глаза были полузакрыты, тонкие плечи то и дело вздымались от частого дыхания. Парень старался окружающих не замечать, что выходило у него довольно плохо.

Мне вообще повезло больше всех, в толпе зевак обнаружился Гаюс. Добрый друг приветливо мне улыбнулся, потом, распихав окружающих, приобнял за плечи и поволок прочь. Как добирались до моей комнаты, я не помню. Лишь там, спрятавшись от остальных некромантов, Гаюс оставил меня одну, бросив на последок:

— С профессорами сам договорюсь. До вечера из комнаты не выходишь.

Благодарно улыбнувшись ему напоследок, я взяла и нагло завалилась спать.

Никто же не сомневался, что поспать мне не дадут?

Первым в мою скромную обитель вломился лорд-ректор Кюэр. Появление его было столь неожиданным, что я так и замерла посреди комнаты, прижимая к груди сверток, собранный Гаюсом когда-то давно на случай, если под рукой не окажется лекаря. В нем находились повязки и различные крема, способные останавливать кровь, обезболивать и заживлять неглубокие раны.

Лорд смутился только на миг, пока не разглядел глубокую ссадину на моей скуле. Ну, пропустила удар, с кем не бывает. Потом уже он вновь стал знакомым для меня ректором, собранным, расчетливым, иногда добрым и всегда помогающим.

— И как это понимать? — выразительный взгляд на мое лицо. Я честно собиралась ответить. Справившись с первым шоком, расправила плечи и опустила руки, открыла рот, но так сказать ничего и не успела. Теперь лорд Кюэр смотрел на все остальное мое тело.

Вырез черной майки позволял разглядеть ключицу и красующийся на ней синяк размером с кулак. Отметина мне как раз от кулака и досталась, кстати говоря. Ургэха. Он решил, что будет забавно. Ему, наверно, было… Левую руку украшала длинная глубокая царапина от сгиба локтя и до самого запястья. Накинуть на нее стабилизирующую сеть я успела и кровь временно перестала течь, но заклинание уже развеивается и сейчас я должна успеть затянуть все края раны до того, как истеку кровью. Правая рука просто была синей. Остановив кровь на левой, я еще и временно лишила ее активной деятельности. Приходилось нападать и защищаться одной рукой, вот ее и…били постоянно. Некроманты, никакого сострадания к ближнему!

— Лорд-ректор Кюэр, вы чего-то хотели? — немного уставшим голосом спросила я, невольно пряча руки за спиной. И, наверно, зря я это сделала, потому что теперь взгляд главы моего учебного заведения наткнулся на тот самый синяк на ключице. Прятать его я не стала, по той простой причине, что некуда было.

— Получаю я сегодня утром послание, что должен явиться в вверенную вашему курсу аудиторию в незамедлительном порядке, — тихим, чуть звенящим голосом начал мужчина, скрещивая руки на груди. Взгляд его с задумчивостью рассматривал…Тьма, я надеюсь синяк, а не то, что ниже него! — Прихожу и вижу удивительную картину: посторонняя девушка на территории академии вдалеке от остальной своей группы, прибывшей из Академии Мертвого Искусства, у ее ног валяется парализованный адепт Гиаш Сойрэн, у всей вашей группы слепок его ауры, а двое из троих обладателей золотого свитка стоят перед адепткой Скрэйпт на коленях и умоляют ее отговорить меня отправлять их в академию Элдарша!