— Не бросай меня, мой капитан. — Всхлипывала она. — Не оставляй меня снова одну. Я передумала, возьми меня с собой на эту войну, пусть лучше меня убьют, чем я снова потеряю тебя!

— Передай привет Рине, когда встретишь ее. — Улыбнулся обернувшийся полугном, утирая слезы девушки. — Скажи, что я молю у нее прощения за все. Пусть она восславит Владыку Фаэрола, когда будет убивать очередного ублюдка.

Полукровка нежно поцеловал ее.

— Этот отдашь Марине.

И вновь слился с губами девушки в поцелуе.

— А этот — для тебя, монетка. Прости, что так и не услышала от меня тех слов, что ждала. — Обнимая девушку, произнес бог.

Она вцепилась в его тело мертвой хваткой. Полукровка с легкостью стряхнул ее с себя и спустился вниз.

— Нет. Не уходи. — Плакала Вайлет. — Только не опять. Ранма. РАНМА!!!

Перед ней маячил образ капитана, сгорающего в биотическом пламени. Образ, что снился ей в кошмарах.

Бывший капитан уперся в пирс и, задействовав биотику, оттолкнул "Буреносец" прочь от причала. Корабль поплыл вниз по течению, вскоре скрывшись в лесной аллее, обрамлявшей этот исток Красной реки.

— Что прикажете делать, о Владыка? — Преклонила колено жрица.

— Мы выступаем. Каждый, кто может держать оружие — пусть становится в строй. Детей и стариков спрячьте в джунглях и пещерах. — Ответил он. — Мы убьем Ноя и не позволим ему найти город. Я поведу вас в бой.

Он поднял вверх кулак.

— Новые жертвы, во славу Мою!

— Новые жертвы, во славу твою, о Принц разрушений!!! — Хором проревели в ответ рептилоиды.

***

— Умри, чужак!

Ящер размахнулся биотическим клинком и нанес удар по каперу в черном кителе. Тот испарился в, окружавшем его, зеленом тумане. Грудь рептилоида пронзило лезвие меча, нездорового, бледно-зеленого цвета. Воин рухнул на колени, секундой позже, его голова испарилась в облачке плазмы.

Ной передернул затвор бластера, выкинув израсходованную энергоячейку, и сунул его в кобуру.

— Эти какие-то слабенькие. — Спокойно заключил капер, вытирая меч от крови ящера о его набедренную повязку. — На Бродячем острове посильнее водятся, да и к моему газу не так чувствительны.

— Может все это из-за наномашин? — Пробубнил сквозь противогаз орк.

— Маркус, я нихуя не понимаю, что ты там несешь! — Прикрикнул на него капер. — Сними этот намордник.

— Газ, капитан.

— Ай, блядь, вечно забываю. — Почесал он макушку, с досадой на лице. — Сейчас.

Капер поднял клинок вверх на вытянутую руку. Зеленый газ вокруг собрался обратно, в плотное облако вокруг меча. Ной убрал клинок в ножны и окинул поле битвы. Вокруг валялось с несколько дюжин трупов ящеров и с чуть меньше сотни тел его солдат. Да уж, если все эти рептилоиды такие слабые, то можно считать, что Золотой город уже в его руках. Кто знает, может быть легенда о Воине, что ходила на Крайнем рубеже была на самом деле о нем? Вот смеху то будет.

Ной довольно хрюкнул.

— Оружие и снаряжение собрать. — Приказал он Маркусу. — Выходим немедля, я чувствую, что Ика уже близко.

— А что делать с ранеными? — Спросил орк.

— Брось. — Фыркнул капер. — Все равно обратной дороги до Сайги они не вынесут, а так хоть платить не придется. Давай пошевеливайся, мне уже остоебенили эти джунгли! Я хочу встретить новый день в легендарном Золотом городе, а не просыпаться в палатке, от того, что мою задницу опять грызет огненный муравей.

— Так точно, капитан. — Кивнул старпом.

***

Команда сидела в кают-компании и молчала. Напряжение в воздухе витало такое, что можно было его ножом резать.

— Выходит, что капитан теперь я? — Спросил Синдзи, крутя в руках катану Ранмы.

— Капитан остался в Ике. — Настояла Вайлет.

— Он прогнал нас. Бросил. — Обхватила колени руками Лея. — Что нам теперь делать?

— Да не переживайте вы так. — Успокаивал всех Крид. — Он наверняка просто пошутил, сыграл на публику так сказать. У братишки точно есть план, вернется сам, как только все исполнит в лучшем виде.

— Мистер Васар не вернется. — Вздохнул Солер. — Боюсь даже, что он не собирается остаться в живых в этой битве. У него был взгляд мертвеца. Такой же был у полковника, когда они сражались на дуэли.

— Что ты такое несешь?! — Выкрикнула механик.

— Сол прав, золотко. — Опрокинул рюмашку Ольгерд. — Во всем городе найдется от силы тысяча ящеров, способных держать оружие. Учитывая перевес этого Ноя в живой силе и вооружении — они обречены.

— Это же нелогично. — Смотря в пол, произнесла Элис. — Почему он так поступил? Вероятность на успех минимальна.

— Может быть, надо было отправится с ним? — Предложил Синдзи.

— Сотня пиратов погоды не сделает. — Развел руками рыжий мечник. — Только все там поляжем, вместе с этими чешуйчатыми.

— Но господин Васар же владеет силой бога! — Прервала его эльфийка. — Может быть, у него вышло бы одолеть врага?

— Вряд ли. Он должен быть гением стратегии, а башка у него, все же слишком твердая, чтобы перенести всю мою науку с фехтования на битвы в поле.

— Говоришь так, будто бы сам ни разу не руководил армией. — Упрекнула его Вайлет.

Рыжий мечник лишь молча опрокинул очередную рюмку.

— Да ты издеваешься, фон Эверек?! — Воскликнула механик. — Ты же блядь, всем хвалишься, что ты — мастер стратегии, а сам ни разу не командовал войском? Ты не величайший фехтовальщик, ты величайший пиздабол тысячи измерений! — Как ты мог так поступить с капитаном? Он же верил тебе беспрекословно.

— Я сам учился мастерству у стратегов и обучал полководцев. Но ни разу не руководил чем-то крупнее небольшой банды, никогда. Мне…мне очень стыдно, друзья.

Он отставил рюмку и пригубился к горлышку бутылки. Механик подошла и выбила бутылку из его рук.

— Он же погибнет там, идиот! — Схватила его за грудки Вайлет. — Ты, старый алкоголик, это ты задурил моему капитану голову, до такой степени, что Ранма поверил, что он — великий мастер стратегии. Сделай что-нибудь, скотина ты пропитая, спаси его! СПАСИ МОЕГО РАНМУ!!!

Она вскочила на столик посередине кают-компании, исказив своим телом голокарту Твайлайта.

— Мы все должны что-то сделать. Мы выкрадем его, я подкрадусь и как следует дам ему по его пустой башке, а потом мы свяжем его и увезем с собой, он ничего и не поймет, пока не будет слишком поздно. Син, разворачивай корабль, мы идем за…

Солер нанес удар ребром ладони по шее девушки. Вайлет вырубилась, рыцарь закинул ее на плечо.

— Прости меня, богиня.

Он окинул взглядом окружающих.

— Друзья. Скорбно это сообщать, но положение у нас отвратительное. Мистер Васар вряд ли сможет одолеть врага, а мы не можем идти дальше по реке, чтобы не выдать свое местоположение и не спровоцировать все вражье войско. Посему предлагаю дождаться, пока враг нападет на ящеров и увязнет в бою. Тогда у нас будет шанс прорваться сквозь его силы, сосредоточенные на Красной реке.

— Предлагаешь использовать капитана, как приманку?! — Выкрикнули хором Лея и Синдзи.

— Мистер Васар одобрил бы мою тактику. — Невозмутимо произнес навигатор. — Так его жертва не будет напрасной и у нас появятся максимальные шансы на успех. Поскольку капитан отсутствует, то предлагаю проголосовать.

Он вытянул руку вверх.

Элис тоже подняла руку, логика Солера была ей понятна.

Лея отказалась от этой затеи, она твердо хотела спасти капитана, как недавно он спас ее.

— План отвратительный, но отвечает пути стратегии. — Фыркнул Ольгерд, поднимая руку. — Я "за".

— Господин Эверек, что же вы делаете то? — Протянула баталер, не веря в происходящее.

— Я против! — Отрезал Синдзи. — Мы не должны бросать кэпа, он бы нас не бросил.

— Аянами… — Улыбнулась эльфийка.

Они уставились на Крида, последнего, кто не высказался по этому поводу. Тот достал из кобуры пистолет и крутанул барабан, высыпая из него патроны.

— Эх, все-таки видно, что вы ни черта не знаете о братишке, хоть и путешествуете вместе с нами уже почти год. Он никогда не проиграет каким-то там каперам.