Обратно ехали молча, Нико даже не включил музыку, всю дорогу их сопровождал только шум кряхтящего мотора и визг тормозов. Они поехали в дом мага. Там, в подвале уже был подготовлен резервуар с бурлящей кровью Диармайда. Вылил свою кровь в резервуар на поверхности которого плавали синие люминесцентные кувшинки, кристалл подсветил дно стеклянного аквариума. Было красиво.

— А зачем ты вставил воздушный насос в резервуар и что это за растения? — Диармайд их раньше не видел.

— А, это для красоты, круто выглядит правда? — Нико подъехал к нему на компьютерном кресле обняв руками колени.

— Диармайд осуждающе закивал головой. — Ты самая странная личность из тех, что я встречал. — Нико ничего не ответил, только пожал плечами и вернулся к работе за компьютером. Ди какое-то время смотрел на резервуар, на душе было очень гадко, хотелось кричать, плакать, материться. Он ведь сам пережил нечто подобное в детстве, когда псы Ватикана пришли за ним. Но ему нужна эта сила. Это единственное оправдание, которое приходило в голову, пока что было достаточно и его.

Было два часа ночи, Ди вызвал такси и поехал домой, к Софии. Девушка уже спала как обычно свернувшись калачиком на своей стороне кровати, было жарко, бисеринки пота проступали на её коже. Она сбросила с себя во сне покрывало и что-то неразборчиво заворчала, Ди улыбнулся.

Он лёг рядом и попытался уснуть, но сон не шёл. Постоянно в памяти всплывало худое лицо мальчика с весёлыми глазами его матери. Его плач, не серьёзная перебранка отца с другом на крыльце, уют дома на опушке леса и весёлая джазовая мелодия, играющая на залитой кровью кухне. Было тошно от собственного поступка. Ещё недавно работающее оправдание о необходимости этого поступка, казалось смехотворным. Но исправить уже ничего нельзя. Чувствовали ли те, кто убил его родителей потом угрызения совести? Или для них это была рутина?

На глазах проступили слёзы, Диармайд смахнул их большим пальцем и уставился на потолок. София перевернулась на другую сторону и положила руку ему на грудь, она была прохладной несмотря на жару и чуть влажной от пота.

***

Диармайд проснулся один. С кухни шёл приятный запах, София слушала какую-то глупую песню, где текст больше походил на хаотичный набор подходящих по рифме слов.

Ди пошёл в кухню, опёрся о косяк двери и смотрел как девушка, пританцовывая готовит еду. Тушеные овощи для себя и стейк для Ди. София была убеждённой вегетарианкой, но, когда переубедить Диармайда перейти на овощную диету не удалось, она сдалась и даже сама стала готовить ему мясо.

— Ты сегодня очень хмурый. — не оборачиваясь сказала она, приглушив музыку. — работа?

— Работа. — кивнул Диармайд хотя она не могла этого видеть.

— Не хочешь об этом поговорить?

— Не хочу. — вздохнул Ди. — Я сделал ужасную вещь гоняясь за своей целью и не хочу её обсуждать.

— Так бывает, иногда хорошие люди делают плохие вещи, пытаясь выжить или выбраться из ситуации, в которой они оказались.

— Не думаю, что после вчерашнего меня можно назвать хорошим человеком.

— Знаешь, я столько натворила, что меня, пожалуй, тоже нельзя назвать хорошим человеком. И мало какими моими поступками стоит гордится, но ты не унывай. В конечном итоге ты найдешь свой путь. — София обернулась и сверкнула своей фирменной улыбкой с ямочками на щеках.

— Откуда в тебе столько жизни. — Диармайд сел за стол, а девушка начала накладывать еду в тарелки.

София звонко засмеялась. — Говоришь как старик.

— Ты слышал, что в университете Медеи Колхидской собираются открыть ещё несколько новых классов. Магов и адептов стало появляться слишком много, нынешние аудитории уже не способны вместить всех.

— Нет, я в последнее время редко читаю новости, только просматриваю заголовки. — Диармайд пытался с усилием разрезать стейк тупым ножом. Он переусердствовал, тарелка треснула, а нож погнулся. София покачала головой и дала ему новую тарелку и нож поострее.

— Политика Ватикана становится шаткой. Легко было утверждать, что маги — это зло и они должны расплачиваться за грехи предков, когда их было мало. Но сейчас, когда всё больше обычных людей становятся связанными родственными или дружескими узами, эта политика начинает давать трещины. Ещё и такие гиганты как Тевтонский орден стараются отстранится, предпочитая действовать согласно своим интересам, а не по чужой указке.

София отложила приборы в сторону и отхлебнула чернейший кофе без сахара. — Такое впечатление, что мы сейчас стоим над пропастью и вот-вот сорвёмся.

— Не думал, что ты так внимательно следишь за политикой.

— Ха! Держу пари ты ещё очень многого обо мне не знаешь. Но это ерунда, такие мелочи мы быстро наверстаем. А что касается политики — просто такие новости затронут даже тех, кому на неё плевать. Это не просто политика — это судьба мира, в котором мы живём. Случись что, какой-то раскол, или нечто в этом роде и на нас, к примеру, могут напасть персы. Или того хуже, после того как на нас нападут персы, изменённые животные, почуяв еду раздербанят мир и человечество попросту исчезнет с лица земли. Ведь количество измененных монстров куда выше, чем число магов и адептов. Может мы и сильнее, но их больше.

— Ди, когда у тебя день рожденья? — сменила тему девушка.

— Это не важно, нет правда не возражай. Для меня есть куда более важный день — тринадцатое июня. Это день, когда я сбежал из изоляционного лагеря три года назад.

София сверкнула сердитым взглядом. — Это же было на прошлой неделе. И почему ты мне ничего не сказал! — угрожающим тоном сказала она.

— Просто пойми, я не привык праздновать такие штуки. Это просто даты в календаре, не более. — София, оценив настороженное лицо Ди не удержалась и рассмеялась, прикрывая лицо руками.

— Прости-прости. Ты бы видел сейчас своё лицо. Давай так — сегодня мы красиво оденемся, посетим несколько картинных галерей которые тебе так нравятся, а вечером я организую нам столик в отличном ресторане. Мы весело и приятно проведём этот день празднуя третий год твоей свободы. Что скажешь?

Разве Диармайд мог отказать её искренней счастливой улыбке? Он бы согласился, даже если бы и не хотел, а он хотел. Уж себе-то можно в этом признаться.

***

Был вечер. Артуро спал, уронив лицо на кипу документов. Рядом валялись пустые бутылки от бренди, которое он так любил, на лакированном дубовом столе были видны следы полос лазурной пыли. Артуро уже давно не было так плохо. Дела шли всё хуже и хуже с каждым днём. Если бы не поддержка из Ватикана их клан бы уже давно загнулся. Они не выдерживали давления со стороны других семей и местные кланы мафии начинали показывать клыки. Похоже не всех устроило то, что Аид не наказал их. Приходилось терпеть, потому что огрызнувшись, их бы смяли за один день, но лучше ли это медленного увядания?

Только вот Артуро не мог просто взять и бросить всё. Если он предаст доверие Ватикана, сохранившего остатки его клана только ради достижения собственных целей, их уничтожат просто из принципа. Зазвонил телефон, номер был неизвестным, но Артуро даже в помутнённом сознании быстро сообразил кто это.

— Да? Как прикажите. Мы выследим их и будем готовы ударить, как только вы дадите команду. Да господин. Я всё сделаю. — Артуро закончил разговор и вздохнул. Похоже пришла пора действовать.

Первым делом когда Диармайд проснулся, он потянулся к телефону просмотреть местные новости, шумиха в Афинах после зверского убийства мага воды и её семьи до сих пор не утихала. Оставленные на стенах надписи религиозных фанатиков и сильно изувеченные тела даже спустя три месяца вспоминались общественностью, виновный так и не был найден. Нико строго наказал никому даже не заикаться о том, что случилось в том доме.

Периодически Ди приходилось приезжать к Нико и сдавать кровь, почти те-же квоты что и на скотобойне, только сейчас он делал все охотно и с готовностью, ведь в этот раз его кровь послужит собственным целям.