— В этот раз я не с пустыми руками. — парень протянул коньяк Нико, дорогая вещь, триста драхм за бутылку, но, если это позволит расспросить об интересующих Ди вещах сильнейшего мага клана оно того стоит.

— Хорошая вещь? — нахмурившись спросил Нико.

— Сам я не пил, но Лимонному ликёру Орсино изменял только с этим коньяком. — Диармайд убрал со стула пустую тарелку с крошками и сел.

— Никогда не понимал одержимость этого парня лимоном, он вообще похоже готов его просто так есть. — Нико разглядывал этикетку.

— Иногда он так и делал. — Диармайд улыбнулся, вспомнив как однажды Орсино купил килограмма два лимонов и просто ел их прямо с кожурой наблюдая за тем, как тренируется Ди.

— Как твоё путешествие по Европе? — Нико отвинтил пробку и приложился к бутылке в один присест осушив грамм двести.

— Ну, я боялся покидать Грецию. Но к моему удивлению, заграницей были такие-же люди. Они работали, тратили деньги и жили обычной жизнью, такой-же как здесь. Я только мельком замечал влияние церкви на общество, там люди с радостью ходят на исповеди, хоть это и не обязательно, но поощряется. Ну пожалуй из негативного больше всего врезался в память парижский эшафот в квартале Маре.

Нико шумно выдохнул воздух. — Классная вещь, как-то руки не доходили до французского коньяка. — Нико отшвырнул в сторону коробку из-под пиццы и сел на кресло напротив Диармайда. — Да уж, многие и рады не замечать очевидного. Вот, к примеру Артуро, это один из умнейших людей которых я знаю. Но когда я ему рассказывал про Персию, Вавилон, Египет он просто отказывался верить в то, что ими управляют маги, а обычные люди и рады. Вот что делает с обществом несколько поколений пропаганды и давления идеологии. Эх, знали бы они кто ими руководит сильно удивились бы.

Нико встал с кресла и достал из холодильника сушёного угря. — Эй, не морщись, ты просто не представляешь какая это классная штука. — прокомментировал выражение Диармайда Нико. — Далеко за примером ходить не надо, верхушка ордена тамплиеров, который с благословения Папы управляет самым крупным банком в Европе, сплошь состоит из могущественных сильных магов. И люди знают об этом, но они хорошие, потому что так сказала церковь, она врать не станет. А когда в прошлом году какой-то магистр напился и квартал в Париже разнёс, так это ерунда. В интернете тогда было поразительно мало информации об инциденте и его очень быстро замяли.

— Малыш, ты не представляешь, насколько велик мир. Вопреки всеобщему мнению, за нашими благословлёнными Папой землями, не дикий мир, а вполне себе обитаемая территория и живут там не варвары и язычники, а очень даже развитое общество.

— Я всё-ещё пытаюсь переварить то, что страной, находящейся совсем рядом с нами управляют маги. — Нико улыбнулся и отсалютовал Диармайду бутылкой коньяка.

— Но ты пришёл говорить не о политике, не так ли?

— Меня беспокоит инициация, как она вообще проходит, могу я как-то сам её пройти?

— Без риска для собственной жизни — нет. Безопаснее всего будет если инициацию проведёт маг. Орсино для этого вполне подходит, просто его злит что ты получишь практически за даром то, чего он добился с такими жертвами

Диармайд не то, чтобы очень уж был удивлён услышать это. Нико продолжил. — Видишь ли, его готовили как полноценную тень, с блоком эмоций и отсутствием собственных желаний и амбиций. Смыслом его жизни были приказы и тренировки. Не знаю как он выбрался из этой ситуации, точно не с помощью клана, но сам себя, свои желания и стремления он обрёл совсем недавно. Орсино, по сути, похож на ребёнка огромного, очень сильного и жестокого ребёнка который просто забирает то, чего хочет и когда этого хочет. Я думаю, ты это уже давно заметил? — Диармайд кивнул.

— А мой кристалл он… — Нико громко вздохнул.

— Я знал, что ты до этого дойдёшь. — сказал Нико. — Твой кристалл… его просто нет, у тебя другая нервная система отличная от человека, у тебя есть нервный мешочек в центральном пучке ниже мечевидного отростка грудины, только он пуст. Организм пожертвовал его развитием, чтобы твое тело могло полноценно расти. Тебе не стать магом, или по крайней мере я не знаю как.

— Ты очень много знаешь, как для двадцатилетнего. — решил сменить невесёлую тему Диармайд.

— Двадцатилетнего? Ха! Малыш, мне семьдесят три года. Когда маги переходят пятый ранг, вместе с некоторой мутацией тела их старение практически останавливается.

Повисла тишина, Диармайд решился задать вопрос. — А ты можешь провести инициацию?

— Я-то? Могу, конечно, но не стану, у меня на это свои причины, прости уж, но, если я полезу к чужим солдатам проблем потом у меня будет много.

— Меня мучает ещё один вопрос, почему маги не бегут отсюда, думаю в соседних странах ситуация для них лучше, чем здесь.

— Кто-то пытается, — кивнул Нико, — но это трудно сделать. Ватикан ещё лет пятьдесят назад разместил контингент паладинов на границе с Персией, якобы для защиты земель праведников от язычников. Только это, разумеется, ложь, там заседают могущественные паладины, не позволяющие пересечь границу. Уж от этих монстров не смог бы убежать даже я.

Нико допил коньяк. — Как тебе наша сегодняшняя беседа?

Диармайд встрепенулся, он погрузился в раздумья. — Понравилась настолько, что я с радостью её повторю, у меня найдется ещё несколько таких бутылок.

— Я через два дня отправляюсь на охоту за изменённым зверем. Мне скоро прорываться на седьмой ранг и кристалл молнии будет очень кстати, так как Сандро стребовал с меня долг и заставил взять с собой своих солдат, ты не хотел бы тоже присоединиться? Насколько я знаю Орсино ещё не скоро вернётся.

На лице Диармайда впервые за весь разговор проявились такие яркие эмоции. — Конечно!

Наверное, все знают каково это дожидаться праздника или очень важного, долгожданного события. Таким событием для Диармайда стала грядущая охота. Когда следующим утром он проснулся и потянулся к телефону посмотреть время, со стоном рухнул на кровать, увидев на экране было ровно девять утра. Его организму не требовался будильник, по привычках Ди вполне можно было сверять часы, и даже желая он поспать больше — не смог бы. Иногда это бесило, очень.

Было третье сентября, понедельник и поместье заметно опустело. Утром из ворот выехал целый караван машин направившихся в сторону Афин. Многие вернуться только в пятницу, на время особняк опустел. Адам тоже отправился в университет. Ди заметил, как он, консильери и Сандро садились в побитую машину и уехали вслед за всеми.

В обеденной зале было несколько незнакомых парней из солдат, громко обсуждающих свою последнюю поездку в бордель. Во главе сидел Артуро и степенно пил чай, Нико рядом лениво ковырялся в каком-то красном не аппетитном месиве.

— Чего? — спросил маг, заметив, что Диармайд косится в его тарелку. — хочешь попробовать?

— Нет, спасибо. — поспешил ответить Ди. — Я… я просто задумался почему твоя еда похожа на кошачью блевотину. — Те, кто услышал Ди, покатились со смеху, Артуро спрятал улыбку за кружкой чая.

— Что бы вы понимали! Это кимчи!

— Знаешь Нико, Ди не мог унюхать оттуда запах, но я отлично его чую и вынужден согласиться с парнем, это было очень точное сравнение. — За столом опять покатилась волна смешков. Нико махнул на всех рукой, взял палочками большую порцию этого… блюда и отправил в рот. Тогда, наверное, все за столом наблюдали за этим, на миг воцарилась несвойственная такому количеству людей тишина.

— Ди, Нико сказал ты вызвался добровольцем на охоту? — Артуро поднял глаза с газеты, сложив ее пополам.

— Меня очень интересует процесс, я видел изменённых только в подземельях Парижа и мне хотелось бы посмотреть, как охотятся клановые охотники.

Артуро кивнул. — Любопытство — это похвально, но не рискуй зря, ты слишком ценный ресурс для нашего клана. Будь осторожен.

Диармайд кивнул, стараясь никак не проявить разбушевавшуюся ярость, ему не нравилось, когда его назвали ресурсом. Это бесило, напоминало дни в изоляционном лагере, где он был просто куском мяса, ресурсом которым надзиратели пользовались как захотят. Но вместо раздражения Диармайд на миг улыбнулся и кивнул. Нико наблюдая эту сцену хмыкнул и пробормотал что-то себе под нос.