Следующие часа три Нико уворачивался от атак Диармайда ставя при этом ему подножки, или швырял его как резиновый мячик по всей поляне. Закончилась тренировка тем, что Нико бросил Ди в костёр, парню ничего не было, но он ударился головой об казан и тот улетел в лес. А значит, чтобы выпить чаю, пришлось идти в лес с гудящей после удара головой и искать казан, который, к слову, погнулся от удара.

Чувство полёта и вправду незабываемое, оно потрясает и делает тебя… беспомощным. Это Диармайд прочувствовал на собственной шкуре, когда, пролетев шесть метров врезался спиной в древесный ствол. Удар выбил из него дух и сбил с толку нарушив координацию. Тренировки с Орсино были тяжёлыми и болезненными? Трижды ха! Нико — вот настоящий дьявол. Не то чтобы Ди очень возражал, новые возможности, подаренные его телу инициацией, были просто невероятны. Такая сила и скорость, такая мощь, она пьянила.

— Чему ты его учишь, летать? Так он адепт, а не маг воздуха. — Оскар наблюдал за тренировкой и с отвращением попивал растворимый кофе, другого они в поездку не взяли. Каждый глоток он делал с таким лицом словно это были помои. Ди даже не почувствовал разницы, по словам Лу он в свой кофе бросал столько сахара, что от напитка оставался только запах.

— И этому тоже. — Нико появился рядом с Диармайдом и пинком подбросил того на метр в воздух. — Умение быстро сориентироваться после падения тоже полезный навык. — Нико появился рядом с ним опять и попытался ударить, но Ди схватился за его ногу и держась за неё как за опору ударил подошвой прямо в нос. — Неплохо. — Не сдвинувшись с места после удара прокомментировал Нико. ОН даже не пошатнулся, казалось, Диармайд ударил монолитный бетонный столб, боль в пятке почувствовалась не сразу.

— Так, мы идём с парнем на охоту, или ты передумал и я сегодня просто отдыхаю в лагере? Если тренировка продолжится — пацан опять получит сильную травму.

Нико осуждающе закивал головой. — Как ты можешь так бездушно говорить про травмы моего ученика? — посмотрел на Оскара он, — но чему я удивляюсь, ты же рыжий — у тебя нет души.

Оскар закатил глаза, эта глупая шутка стала ему настолько привычной, что даже ему иногда казалась смешной. Нико и Лу, который за долгое время пребывания под его влиянием перенял часть привычек наставника, не редко грешили настолько глупыми розыгрышами и шутками, что из-за своей тупости они казались смешными. Это был не тот случай.

Диармайд одним прыжком поднялся на ноги. Он был бодрым и собранным, и что больше всего удивило Оскара — пацан начал улыбаться и проявлять эмоции. Подметив это Луиджи сказал: — «словно живой труп ожил и захохотал». И он был полностью согласен со сравнением. Только глаза мальчика все-равно оставались пустыми, он нередко уходил в себя, возвращая уже столь привычное отрешённое выражение.

— Нико, я правда хочу поохотится. Уже неделя прошла, а я от лагеря не отходил дальше двухсот метров. И то это было тогда, когда ты моей головой казан в полёт отправил и послал меня же его искать. У меня такое чувство, словно я в квартире заперт, а не нахожусь в лагере посреди гор. — Диармайд поскрёб прилипшую к рукам сосновую смолу.

— Иди одевайся, я отдохну от вас хоть немного. Столько джина с собой притащил, а выпил только бутылку. Я словно в нормального человека превращаюсь. — Нико исчез и появился на гамаке с книгой и уже открытым джином.

— Что? — Нико опустил книгу и посмотрел на Оскара. Он молчал, очень тщательно подбирая слова.

— Ты слышал, что говорил про пацана Лу? Ну, про то, что он ожил? — неуверенно, что для Оскара было необычно, спросил он.

— А, ты про его эмоции? Ну из-за этого мы и проводили инициацию не в поместье, а здесь. — Нико поднял книгу и вернулся к чтению, но Оскар не уходил, а раздумывал над своим следующим вопросом.

— Тебе не кажется, что он похож на Орсино? — Нико загнул страницу книги, поняв, что сейчас почитать ему не дадут и положил её на пень рядом с гамаком служившим ему столом.

— Их ситуации и вправду похожи, но не совсем. Видишь ли… как бы это лучше тебе объяснить? — Нико зачесал назад волосы рукой, как всегда делал, когда размышлял над чем-то. — Представь, что личность человека состоит из мозаики. У Ди из-за его состояния сложены не все фрагменты, часть отсутствовала из-за непройденной инициации, часть из-за отсутствия кристалла. Когда я провёл её — часть фрагментов встала на место и его личность стала более целостной, полноценной, яркой. Тени работают по этому же принципу, именно потому их и называют инструментами, а не исполнителями. Они делают что им скажут, и живут как им скажут. Чем больше я задумываюсь над этим фактором, тем поразительнее мне кажется мальчик. Его сила воли и личности настолько сильна — что он преодолел свои недостатки и благодаря сильным желаниям шёл вперёд. Представь каков он будет если каким-то чудом станет завершённым?

— Я не понимаю, ну сильная у парня воля, и что? В чем тут потенциал? Почему все с ним так возятся? Ты, Орсино, Артуро, Сандро?

— Такие люди особенно опасны Оскар. — лицо Нико исказила зловещая улыбка. — Они не боятся силы своих врагов, они готовы пойти на любые жертвы лишь бы получить желаемое. Они одержимы, живут ярко и очень быстро сгорают. Вот каков Ди. Вот чего от него хочу я, чтобы он горел! Я хочу увидеть — как этот малыш прогнёт реальность под свои нужды или сгорит так ярко, что осветит эту скучную эпоху. Думаю, это замечают многие. Просто пока что абсурдным это не кажется только мне. Ты увидишь, если он выживет — мир запомнит его имя.

— Я ничего не понял. — вздохнул Оскар. Нико только распевал дифирамбы пареньку, едва ставшему адептом с таким лицом — как будто он говорил про какого-то мессию. Это звучало настолько бредово что… Ну просто это выглядело очень глупо со стороны. Этим объяснением Нико только сильнее запутал Оскара.

Диармайд уже вылез из своей палатки и был полностью собран для охоты. Одежда не была такой неудобной как та, которую приходилось одевать Ди до инициации. Теперь холод был просто побочным фактором, не столь значительным, чтобы замедлять из-за него свои движения. Поэтому он был одет в белую камуфляжную форму, не слишком холодную чтобы не замёрзнуть, но и не мешающую быстро передвигаться.

Оскар уже был собран. Они направились в сторону гор. Неважно как быстро старался бежать Диармайд, он едва успевал нагнать Оскара. Как только казалось, что он его нагоняет, Оскар ускорялся и Диармайду приходилось прилагать ещё больше усилий.

Привал сделали только спустя час интенсивного бега. Ди жадно глотал холодный воздух, стараясь как можно скорее восстановить силы. Оскар стоял рядом и поглядывал по сторонам изучая окружение. Они были в зимнем высокогорном лесу, склон горы был крутым. На скалистой местности, цепляясь корнями за камни, рос старый нетронутый лес. Рядом с лагерем искать изменённых не стоило, Нико распугал всех перспективных своим присутствием, но Оскар все-равно время от времени останавливался и оглядывал следы выискивая аномалии. Он иногда косился на Диармайда, парень просто стоял столбом и наблюдал за его действиями, он был сосредоточен и собран.

— Оскар, ты адепт какого ранга? — спросил Диармайд отдышавшись.

— Четвёртый. — Оскар снял маленький клочок шерсти с древа и принюхался.

— Можешь показать мне свою максимальную скорость? — Диармайд выпрямился и достал из-под куртки флягу с водой.

— Могу. Почему нет? — Оскар скинул рюкзак на снег и рванул с места, его скорость была потрясающей. Он расплывчатым, но хорошо различимым силуэтом скользил между деревьев подкидывая в воздух снежные комья.

— Раньше я не мог различить такую скорость. — сказал Диармайд, когда Оскар прибежал обратно. У него небылиони одышки, ни каких-либо других признаков усталости. Это означало, что такую скорость он мог поддерживать длительное время.

— Твоё тело меняется, первый ранг это как преддверье. Тебе позволили краем глаза взглянуть в мир магов, наблюдать со стороны и быть его участником — это абсолютно разные вещи, ты скоро это поймёшь.