Гелиотор, или как его называли друзья Гел уже несколько лет жил на пустыре рядом со свалкой на окраине Салоник. Его место обитания считалось безрассудным даже для бездомных, но он потерял все, хотя нет, не так, ему уже не нужно было ничего. Все что ему осталось — оплакивать утерянное изо дня в день бродя по лабиринтам воспоминаний, когда его жизнь ещё имела смысл. Впервые попав на задворки мегаполиса, он удивился количеству образованных людей, роющихся в кучах мусора чтобы забить чувство голода. Только здесь Гел узнал, насколько безжалостен и управляем иллюзорный мир, в котором он жил, где избранное меньшинство управляло даже не подозревающим об этом большинством.

Гел проснулся и недовольно посмотрел на яркое солнце. Похмелье отдавало болью в висках, но старик уже давно нашел рецепт от похмелья — снова напиться. Он достал из-под рваного тряпья смятую пластиковую бутылку и заметив на ее дне только капли влаги со злостью швырнул ее в сторону.

Недовольно ворча Гел, вылез из-под самодельного навеса и проклиная все на свете поковылял в сторону свалки.

Был полдень и там было оживленно. Люди переходили от одной свежей кучи мусора к другой, тщательно осматривая каждую по несколько раз.

Гел побрёл через свалку к серым высоткам, построенных для малообеспеченных семей на окраине города отделенных от Салоник полоской автострады. Чтобы пройти в город нужно было не только пересечь мост над автострадой, но и пройти КПП с вооружённой охраной из адептов. Путь старика лежал в подвал самой близкой к свалке высотки, тут уже давно во всю промышлял подпольный бутлегер, или если попроще энтузиаст, который продавал свою бурду бездомным за те крохи что они могли заплатить.

— Багрис. — Пожал протянутую мозолистую руку Гелиотор, не показывая и капли удовольствия от встречи.

— Что-то ты быстро Гел, смотри как бы с тобой чего не случилось. — Вместо приветствия сказал внушительных объемов толстяк с засаленной копной седых волос. Багрис смерил Гела пристальным взглядом со свойственной ему несменной полуулыбкой.

— Багрис, если бы меня волновало собственное здоровье я бы не пил твою бурду. — Грубо ответил ему Гелиотор, а затем протянул тому две помятых купюры номиналом в тридцать драхм. — На всё. — Бросил он их на выщербленный стол, имитирующий барную стойку за которым толстяк встречал всех клиентов.

Багрис криво ухмыльнулся, и поставил перед Гелом две двухлитровые пластиковые бутылки мутной синей жидкости. — Цены выросли. — В ответ на немой вопрос ответил Багрис, в этот момент его улыбка стала чуть шире.

Гел выругался, но всё равно взял их. По такой цене алкоголя было больше нигде не достать, по крайней мере в таких количествах. А Гела уже давно заботил объем алкоголя, который он пьет, а не качество.

— Ей, Гел! — Окрикнул его толстяк, — тут по свалке ходит какой-то странный пацан и пристаёт ко всем, кто попадается ему на глаза, может ты узнаешь, чего он хочет, говорит он не на нашем языке. — Крикнул вдогонку Гелу толстяк, но тот никак не отреагировал на просьбу.

Когда старик уже проходил через средину двора, окружённого серыми однообразными многоэтажками, к нему подбежал беспризорный мальчик, в поношенной дурно пахнущей одежде.

— Вы знаете латынь? — Буднично спросил мальчуган на чистейшем латинском, Гелиотор сбился с мысли и остолбенел от шока.

— Не знаю из-за чего ты убежал из дома, но лучше возвращайся обратно, пока тебя кто-то не придушил в тёмном переулке. — Ответил ему Гел и продолжил свой путь домой.

Теперь пришла очередь мальчика впасть в ступор, было понятно, что он уже потерял всякую надежду найти того, кто поймет его, и когда он наконец нашёл этого человека мальчик просто растерялся, но он быстро опомнился и догнал старика.

— Эй, старик, научи меня говорить на языке, на котором говорят все в городе, в долгу не останусь. — Упрямо посмотрел на старика мальчик, обогнав его и преградив путь.

Гелиотор засмеялся, он так хохотал, что одна из бутылок выскользнула из рук и покатилась по неровному асфальту, все также хохоча он поднял ее и посмотрел на ничуть не изменившееся лицо парня. Пока его взгляд не зацепился за татуировку штрих-кода на внутренней стороне запястья левой руки. Его выражение моментально изменилось, старик перестал смеяться и сразу-же посерьезнел. — Ты никак нимб у меня над головой смог рассмотреть? Иди своей дорогой парень, у меня и своих забот хватает. — Старик оттолкнул парня в сторону и пошёл по своим делам.

— Тебе ведь наверняка что-то нужно, просто назови цену, не будь таким упрямым. — Ди догнал старика.

— Да? И откуда такой маленький оборванец сможет достать деньги? А? Хрена с два ты мне заплатишь. Хотя от приличной еды я бы не отказался, только учти, еда со свалки не пойдёт, будешь меня кормить — буду тебя учить. Меня зовут Гелиотор, — крикнул через плечо старик. — Ди, — представился парень.

Ди шёл через шумную помойку, где он уже второй день расспрашивал всех, кто попадался на глаза знают ли они латинский язык. Но Гелиотор первый кто понял его, и это было счастье, потому что в сердце парня уже начинал закрадываться страх, что на этом языке говорят только в колониях фанатиков.

Старик привел его к самодельному навесу из фанеры и клеёнки, лежанка навеса была забросана вонючим тряпьём, в опасной близости от навеса располагалось кострище, а вся округа была забросана пустыми пластиковыми бутылками без этикеток, подозрительно похожих на те — что нес с собой Гелиотор.

— Так на каком языке говорят все вокруг. — Спросил Ди оценивающе осматривая местность.

— На греческом, — бросил старик, пряча бутылки под пол навеса. Ну не пол, а кусок фанеры, лежащий на кирпичах, чтобы хозяина не затапливало, когда идёт дождь.

— Чего кривишься малыш, не нравится, ищи другого учителя, ты мне нужен как гусю наковальня. — Сказал Гел разогнувшись и схватившись за поясницу.

Ди еще раз сморщился и посмотрел на старика, он подметил чёрствую краюху хлеба со следами от зубов, и кивнул на неё. — Если я тебе так сильно мешаю я конечно уйду, только еду тебе и дальше придется добывать самому.

Старик наморщил лоб. — Наглый пацан. — Широко улыбнулся Гел. — Дерзко ты говоришь с человеком старше тебя на добрых пять десятков лет. — Недовольно прохрипел Гелиотор, после того как сделал большой глоток из принесённой бутылки.

— Нормально я говорю, — равнодушно ответил Ди. — Я добываю еду, ты меня обучаешь, честная сделка. — Гелу ничего не оставалось как хмыкнуть на эти слова.

— Черт дёрнул меня помочь зазнавшемуся оборванцу. — Сплюнул старик.

— Вот не надо тут причитаний, — в этот раз пришла очередь хмуриться Ди. — Ты будешь учить меня не за просто так, и я не буду до конца твоих дней досаждать, так что не надо строить из себя мученика.

— Ещё раз повторю еда со свалки не подойдет, сам жри эту плесень. — Заворчал старик. Ди кивнул, и перевел взгляд на него — он был высоким, с небольшим пузом и пышной седой бородой служившей компенсацией за абсолютно лысую голову, создавал впечатление побитого жизнью человека, как и сам Ди. Фиолетовые синяки под пожелтевшими глазами, потерянный взгляд и непрекращающийся тремор рук.

— Ты где живешь? — Гелиотор уселся на пластмассовый ящик из-под пива возле кострища. Парень просто указал на лес, росший на другой стороне шоссе.

— Совсем с головой не дружишь? А как-же изменённые животные, они же раздерут тебя едва учуют, пускай этот лес и рядом с городом, но и туда заходят твари проскочившие патрули адептов? — Удивился старик, они находились в самой отдаленной части Салоник, и через шоссе начинался лес. Он хоть и жил на пустыре, рядом с дорогой, но на то у него были свои причины, если бы не они, то он легко нашёл бы куда более комфортное и безопасное место жительства.

Ди скривился. — Лучше лес, чем вонючие подворотни, там хотя бы пахнет свежо утром и везде не валяется мусор.