— Мам, можно я к вам приеду сейчас?

— Что-то случилось?

— А что, чувствуется?

— Думаешь нет, у тебя голос дрожит! Что он сделал?

— Почему сразу Славка! — я выдохнула. — Да, Березов учудил… Эта дура Настя убедила его взять из приюта… Блин, из детского дома… Ну, у нее же брат директор, помнишь? Ну, девочку… Мам, ты чего молчишь?

— Я слушаю. Говорила тебе, что после пятидесяти мужики тупеют, говорила? Ты когда приедешь? С ним?

— Нет, одна.

Я отключила телефон и бросила на колени. Дура, зачем я матери рассказала? Я что, не протрезвела до сих пор? Надо было дождаться Березова. Он, небось, на собачью площадку псину повез. Славка не мог говорить про эту Леночку серьезно, не мог… Зачем я позвонила матери?

— Березов, ну возьми ты телефон! — шипела я в трубку. — Неужели в машине бросил?

Умылась, оделась, сварила кофе. Набрала еще раз. Ответил.

— Ты где?

— С собакой гулял, — ответил он тихо.

Ну, так и есть. Я же его как облупленного знаю!

— Проснулась? Сколько вчера выпила?

— Много. Зато меня отпустило. Только я дура. Я матери все рассказала.

— И что? Теща предложила отправить меня на Пряжку?

— Почти. Извини. Я уже выдохнула. Ты когда будешь дома?

— Через полчаса. В состоянии ехать сегодня в Финку?

— Я сказала матери, что приеду. Одна. Но поедем вместе. Чтобы она не думала, что мы поругались. Зачем тещу радовать, верно?

— Будь готова через полчаса. Или через сорок минут. Я за патронами заеду. Для пневматической винтовки.

— Березов, ты не умеешь молчать?

— Моя жена не умеет. А я только поддакиваю.

Мы приехали с арбузом. Желтым. И получили отповедь за то, что жрем нитраты. Нормально. Ничего нового.

— Слава, я очень хотела, чтобы у вас родилась дочь, — вдруг выдала мать за столом. — Чтобы ты понял, что мы чувствовали тогда.

Березов откинул голову и закачался на стуле.

— Катя, у тебя же было столько возможностей меня отравить, что же ты на мышьяке сэкономила, бухгалтер, милый мой бухгалтер?

Он улыбался. Мать тоже улыбнулась. Впервые, кажется, на его шутку.

— Березов, не бери чужого ребенка. Не полюбишь. И когда захочется прибить за дурость, прибьешь.

— Не прибью, у меня нервы железные. И почему я должен ее любить? — Теперь он поставил локти на стол. — Послушай, у меня есть деньги. Я могу купить очередную квартиру или машину. Прожрать их, в конце концов. Или могу сделать счастливым одного несчастного ребенка. Катя, что я должен сделать?

— Переведи деньги в этот детский дом и успокойся.

— Нет! — Слава встал и отошел к окну. — Очередная конфета и новое платье не то, что Лене нужно. Шанс в жизни — вот что она ждет.

— Слав, почему ты?

Он обернулся к теще:

— Потому что у меня есть деньги. Вот почему. И только поэтому. У меня есть этот выбор. И именно поэтому обратились ко мне. Я знал, что вы все воспримете это в штыки. Но если вы подумаете, каково этой девочке сейчас… И что для нас это в общем-то пустяк довести этого ребенка до диплома о высшем образовании. Короче, Николай ждет ответа. Эта девочка никуда не денется. Она никому не нужна. Но только нам будет с ней куда тяжелее потом, чем сейчас.

Я молчала. И слушала, как ухает в груди сердце.

— То есть ты все решил? — Мать повысила голос. — Сам. Один. Без жены. Про нас с Игорем я вообще молчу. Впрочем, как всегда…

Я встала и пошла к двери. Стелла за мной. Во двор. К калитке. Я не взяла ее и пошла вниз по дорожке к реке одна. Почему-то в голову лезли булгаковские мысли: дойти до реки и утопиться. Просто вот так… Чего дальше? Я же просто так небо копчу. Покупаю себе машины, одежду, жру, в конце концов.

— Яна!

Это был не Березов. Это был Кузьмин. Я остановилась, чтобы дождаться отца. Ему ведь нельзя бежать. Будет одышка.

— Пап, со мной все хорошо. Я просто хочу пройтись. Голова болит.

— У меня тоже.

Мы пошли нога в ногу. Мои, правда, заплетались.

— Славка упрямый. Но и ты не лучше. Вы так ни к чему не придете.

— Мы ни к чему и не идем. Он мне только вчера сообщил это пренеприятнейшее известие. Я даже не начала еще убеждать его, что это глупость. Не переживай. И маму успокой. Мы справимся.

Господи, как мне хотелось в это верить. Березов, где твои мозги?!

Все оказалось намного серьезнее, чем я думала. Березов повел настоящую мозговую атаку — собрал целую подборку фотографий девочки. Он знал все ее оценки, интересы в учебе и досуге. Навел даже справки про питерских репетиторов, школы и кружки.

— Яна, у нее со здоровьем все хорошо, если это тебя волнует. Она до пяти лет в семье жила. Пока… Пока папаша не убил по пьяни ее мать. Не на глазах у ребенка. И она не знает, что произошло. Папаше еще сидеть и сидеть. У нас будут на нее полные права. И Яна…

Он сунул мне под нос листок.

— Смотри.

Я посмотрела.

— У вас день рождения в один день. Это знак.

— Да, это знак.

Я встала из-за стола и отошла к окну, чтобы не смотреть мужу в глаза.

— Это знак того, что нам с тобой надо сходить к семейному психологу. Если ты не можешь со мной просто поговорить и сказать, почему тебе со мной вдруг стало скучно.

— Мне с тобой не скучно!

Слава вскочил, встал у меня за спиной, но не протянул ко мне рук. Слава Богу! Сейчас я бы по ним ударила. И очень сильно!

— Я не искал ее. Она нашла меня. Если Свердловы к нам обратились, значит, они думают, что мы справимся. Ты ведь такая хорошая мама, — теперь он обнял меня, сцепив пальцы на моем пульсирующем от нервов животе. — Ты можешь подарить счастье еще одному ребенку. Яна, это всего на пять лет. Ну, может, на десять. Она вырастет в самодостаточную женщину. Ты ее вырастишь. Ты нужна ей.

Я развернулась в кольце его рук, чтобы видеть глаза.

— Она меня не знает.

— Она о тебе мечтает.

— Слава, ты пьян! Думай по-трезвому. Детей возвращают, но мы лично не сможем вернуть ребенка, просто не сможем. А шанс, что мы не уживемся с этой Леной, велик. Это человек. Уже человек со своими привычками.

— Какие привычки… Что она видела в жизни? А мы можем показать ей жизнь. Мы можем. Главное, что мы можем. Вон, люди берут детей, не имея ничего за душой, кроме желания подарить им тепло. А у нас… Неужели у нас есть только деньги?

— Слава, я не могу. Я не готова. Называй меня черствой, но я не хочу ребенка. Ни конкретно этого. А вообще никакого!

Он убрал руки. Взял ключи и позвал собаку.

— Ты гулял с ней час назад.

Он обернулся.

— Я уезжаю. Захочешь, купишь билет на поезд. Я тебя встречу. Не захочешь, так не захочешь.

Я тряхнула головой.

— Слава, ты офонарел?

— Наверное. Я просто вдруг понял, что живу с незнакомой женщиной. Я был уверен, что ты согласишься взять Лену. Давай. Пока.

Встать? Я как-то села на стул и даже не заметила этого. Ноги, наверное, подкосились. Схватить его за руку и, развернув, надавать оплеух, чтобы он наконец очнулся. Как же его обработали! Точно в секте! Ах, Настя, ах, Николай, ну спасибо! И, Костя, тебе тоже спасибо! От всей души!

Дверь хлопнула. А я так и не встала. Двадцать четыре года счастливой семейной жизни разбила какая-то четырнадцатилетняя дура! Я не подошла к окну. Не выглянула проверить машину. Сказал — уедет. Значит, уедет. Это Березов.

Я пошла к бару, открыла его, достала бутылку амаретто и вылила остатки любовного зелья в раковину на кухне и бросила пустую тару в помойное ведро.

Опустилась на пол. И заплакала. Но порыдать мне не дали. Зазвонил телефон. Звонила Маша с почты.

— Яна Игоревна, не могли бы вы приехать? У нас тут… Завал.

— А где Анастасия Сергеевна?

— Она тоже тут. Нам на прием посылок человек нужен.

— Так вы же взяли кого-то?

— Он отказался в последний момент. Сказал, что нашел с лучшей зарплатой.

— Так позвоните другому, предложите ему. Что такого сложного-то? Ладно, я приеду. Разберемся на месте.