- Местные ещё хуже моих, чтоб им, родичей. Они тупо вообще не верят, что возможно использовать активные амулеты и магические инструменты без хотя бы зачатков собственных сил, хотя мы предлагали.
Леопольд поднял бровь.
- И что именно ты хочешь?
- Ну, у меня было несколько вариантов - эльф вздохнул. - Но, думаю, для начала можно выдать поощрения лучшим ученикам из немагической группы, простенькими, но полезными амулетами. Восстановление сил, снятие интоксикации и сонливости, в том духе, варианты есть. И можно, скажем, объявить их благословлёнными… как там их бога зовут.
- Эндариол - подсказал Джаббий.
- Угу, он - согласился инженер. - Пусть для начала хотя бы к самой идее привыкнут… Идиотизм, а что делать? Иначе даже просто идею возможности такого пропихнуть в эти каменные лбы будет проблемно.
- Хм. Не уверен, что у такого выверта не будет негативного эффекта - Леопольд нахмурился. - Потом, когда убедятся, что произведённые в мастерских аналоги ничем не отличаются.
- Можно сказать, что эти первые наградные образцы были благословлены, но не говорить прямо, что функционал из-за этого - заметил Джаббий. - Для поставленной цели этого должно быть достаточно.
- Разумно - согласился гильдмастер и повернулся к инженеру. - Учти. А так - предложение принято. Можно будет даже благословить публично, на лекции. Сочетая с предложением Дорна.
Дворф одобрительно кивнул.
В итоге эльф всё-таки слинял с обсуждения первым, когда оно ещё не совсем закончилось, но товарищи по гильдии были к нему снисходительны - пока не теряет голову, можно простить товарищу небольшие слабости. Даже Леопольд не мог воспринимать его просто как ожившего непися… Эльф, безусловно, был личностью, и заслуживал личной жизни. Хотя, безусловно, в этом и был определённый риск.
Впрочем, не ему с его стихийно сложившимся гаремом об этом говорить.
В любом случае, закончив обсуждение, гильдийцы занялись своими делами; эльф, дворф и хоббит своими "министерствами", а Леопольд - докладом подмастерий, а затем - вопросом экспедиции за ингредиентами. Вопрос зелий опыта оставался острым, да и многие другие возможности открывались с наличием нужных материалов, так что алхимик взялся за разработку плана охоты. По крайней мере, все поставленные на этом совещании задачи имели видимое решение.
В том числе как раз на зелья было завязано решение ещё одной проблемы: "Дети хаоса". Организаторам атаки удалось скрыться, и кто знает, что ещё они могут устроить? Хотя под защитой гильдийцев столица почти неуязвима, но именно что почти; понемногу, скрытно вредить возможно. Да и не будет, скорее всего, вся гильдия постоянно торчать в "Троне Владык"; вон, Леопольд как раз и планирует отлучиться. Да и вообще… Нужно иметь возможность выковыривать засевших в подпространстве эльфов из их убежища. Вариант с использованием демонов и духов остаётся, но нет гарантий, да и другие сложности присутствуют; было бы эффективнее иметь собственного специалиста либо инструмент. И, то и другое могла бы решить прокачка подмастерий, а для этого - именно, нужен "опыт". Ну, карта есть, остров указан, осталось проверить возможности Тузика.
Заодно - проветриться и выбросить из головы проблемы и мысли о провале с демонопоклонниками.
- Я так погляжу, у тебя появляются собственные поклонники и собственная свита - заметил Леопольд, наблюдая, как за химерой ухаживают в четыре руки. Первая пара, очевидно, принадлежала Анье, а вот вторая… Иблис выглядел столь же увлечённым шерстью химеры, как и кошкодевушка; впрочем, у алхимика, похоже, начала вырабатываться невосприимчивость к странностям и неожиданностям.
Тузик медленно повернул голову в сторону хозяина и царственно кивнул, а затем расправил одно крыло и протянул его в сторону своей главной поклонницы.
- Потом продолжите наведение красоты. Анья, тебя твой парень ещё не начал ревновать, вообще? Ты с Тузиком общаешься больше, чем с ним.
- Пётр не ревнивый - улыбнулась кошкодевушка. - Но вы правы, мастер, он тоже заслуживает внимания… Прошу прощения.
Она кивнула химере, поклонилась мастеру, и умчалась прочь из… Вольера? Нет, скорее "покоев химер".
- Не ожидал, что вы тоже будете этим заниматься - обратился Леопольд к шайтану. Этот тип, как ни крути, оставлял подозрения, но как ещё гарантировать безопасность с его стороны, не теряя ценный ресурс и не вызывая недоумения у гильдийцев, алхимик не знал. Так что оставалось действовать соответственно своему персонажу и надеяться. Обычно за опасным менталистом хотя бы присматривал невосприимчивый к ментальным манипуляциям Тузик, но сейчас придётся убрать эту меру безопасности…
- Что-то не так? - осведомился "ангел", меняя щётку на кисть, которую макнул в некую жидкость, заполняющую стоящий на полу горшок, и принялся аккуратно обмахивать перья химеры. Идентификация… Занятно, что-то на основе низкоуровневого зелья защиты от огня, в смеси со слабым ядом. Совершенно не опасно… но насекомых убьёт.
- Просто неожиданно - честно ответил гильдмастер.
- Для меня тоже, в общем-то - спокойно сообщил шайтан, продолжая свою работу. - В том числе то, что мне позволено этим заниматься.
- Даже если вы затаили коварные планы, они не будут столь прямолинейны, как прямое вредительство - заметил алхимик. - К тому же я, скорее всего, лучший алхимик этого мира, да и другие члены гильдии - хорошие специалисты, от которых крайне сложно скрыть какой-то подвох, так что ни яд, ни проклятье не останутся незамечены. Ну а к вмешательству в разум мой кошак устойчив. Ну и… - он помедлил, подбирая слова так, чтобы они были правдой, которую он мог бы произнести без лукавства. - Я действительно хотел бы, чтобы вы были частью гильдии. Вы… подходите нам. Пока есть шанс, что несмотря на не самое лучшее начало, удастся добиться если не дружбы, то хотя бы честных отношений, полезных для всех, стоит попытаться.
- Невзирая на риск? - осведомился Иблис, не переставая обрабатывать крыло Тузика, которого разговор тоже не смущал.
- Я хочу надеяться - ответил гильдмастер. - Пока что получалось… полагаю, вы уже знаете о моих товарищах и подмастерьях достаточно. Ну и риск для нас очень небольшой… Наши интересы совпадают, а уровень сил вы имели возможность оценить, так что риск больше для вас, чем для нас.
- Действительно - согласился его собеседник. - Было бы неплохо, чтобы всё удалось. Но я не представляю, как этого добиться… Хм.
Он аккуратно извлёк из крыла выпавшее перо, отложил его в сторону, и продолжил работать кистью.
- Тем более что, объективно говоря, если обстоятельства сложатся так, что мне будет выгоднее перейти на другую сторону, я на неё перейду. Правда, мне сложно представить такие обстоятельства… Но и текущие я бы не смог представить ещё недавно.
Леопольд мысленно хмыкнул. Будь это кто-то иной, и он решил бы, что собеседник по своему пытается честно идти навстречу - но с менталистом нельзя ни в чём быть уверенным. Вполне возможно, что он считывает мысли и ожидания и ведёт беседу соответственно. Хотя влиять на гильдмастера более низкоуровневому шайтану как минимум затруднительно, но считывать мысли это, по идее, не мешает - вернее, не считывать, а "подслушивать". В итоге было очень сложно понять, как с ним быть, тем более тому, кто никогда не вёл с кем-то переговоров или вербовки.
Хм. С другой стороны, вряд ли на Земле был вообще кто-то, имеющий такой опыт, так что он наравне с лучшими специалистами.
Как ни странно, эта мысль заставила Леопольда приободриться. Хотя он и видел её слабое место, - пусть никто и не имел именно такого опыта, но всё равно есть спецы, способные адаптироваться - но просто проигнорировал его.
- Значит, пока что всё хорошо - подытожил он. - Ну и если вы закончили с моим петом, он нужен мне самому.
Часы у алхимика были гильдийские, а вот с расстоянием были определённые сложности: местные карты отличались изрядной неточностью. Стаиль с его картографическим дроном работал над этим, но разорваться инженер, и без того загруженный проектами - и личной жизнью - не мог. А мир, даже всего лишь окрестности одного маленького государства - штука большая. Затруднение, однако, разрешилось неожиданно просто: в эльфийской сокровищнице обнаружился довольно странный, но полезный сейчас амулет, измеряющий дистанцию, по которой его пронесли. Дорн им весьма заинтересовался, вернее принципом его устройства, но за другими делами отложил, а сейчас пришлось ко двору.
