Ещё о двух порталах и тех, кто успели из них появиться, позаботились подмастерья. То, что они были распространены по городу, помогая его восстанавливать, оказалось очень удачным; они среагировали немедленно, и не только сделали ту же работу, которой занималась стража, только быстрее и эффективнее, но и позаботились о раненых. В конце концов, у всех подмастерий при себе были целебные зелья, на всякий случай.

Оставшейся парой порталов и теми, кто из них появился, занялся Леопольд, отдав Джаббию приказ разослать духи на поиски призывателей, если это возможно. Перестрелять демонов с воздуха было до смешного легко, хотя он и не стал использовать винтовку - ото оружие не годится для использования в городе.

В кратчайшие сроки распространение диверсии было предотвращено, и уцелевшие напавшие извне отступили, но, увы, без жертв не обошлось. И самое мрачное - не всех погибших удалось воскресить. Несколько эльфов, включая детей, были слишком слабы, чтобы воскрешение сработало, и обнаруженные возле порталов трупы - вероятно, жертвоприношения - тоже не воскресились. То, что удалось поймать лишь двоих призывателей, тоже энтузиазма не вызывало.

Не лучшее окончание хорошо начинавшегося дня.

День ожиданий и неудач

Во время утреннего доклада за обедом гильдмастер узнал, что инцидент не затронул послов - хотя призванные демоны, похоже, продвигались именно в направлении их резиденции - и что настроение в городе скорее приподнятое, чем негативное. Горожане уже имели опыт подобных террористических атак; оба раза приходилось вмешиваться лично Лордам, и оба раза жертв и разрушений было намного больше. Не говоря уж о том, что о воскрешении не шло и речи. Плюс, винить гильдийцев в атаке никто даже не думал, и это было хорошо.

…Возможно, можно будет взять послов с собой на ликвидацию поселения Хаоситов. На этот раз просто пригласить, возможно от имени гильдии, а не лично главы, чтобы это не выглядело приглашением, от которого нельзя отказаться.

Пленников - как захваченных живыми, так и воскрешённых - изначально должны были допрашивать местные. У них был опыт, а жалеть призывателей причин ни у кого не было.

Впрочем, быстро выяснилось, что отработанные методы форсированного допроса в общем-то не понадобились. Воскрешение произвело на пленников не меньший психологический эффект, чем на городских эльфов. Информации, однако, они дали не так много, как хотелось бы: "Патриарх отдал приказ собрать силы и атаковать Трон Лордов, пока чары городских стен не восстановлены в полной силе" было краткой, но достаточно полной выжимкой из рассказанного в военном плане, и это было вполне ожидаемо.

Однако Леопольда больше интересовало другое: социальное устройство, идеология, цели, и тому подобное, чего нельзя было узнать от "Истинных" эльфов.

Демонисты, как оказалось, называли себя "Детьми хаоса", имея в виду скорее социальный хаос после гибели богов, чем "первозданный хаос". Во всяком случае, изначально это самоназвание появилось так, впоследствии претерпев изменения значения. Правил у них круг патриархов, причём вроде как ещё тех самых, что устроили раскол, официальной целью провозглашались независимость и процветание, на самом деле - знают только патриархи. На практическом уровне ведут политику информированного изоляционизма; скрываются и не допускают никого к себе, но стараются везде держать агентов, чтобы знать куда и когда можно ударить. В целом, их маленькое государство очень напоминало этакую гильдию убийц, шпионов и диверсантов, в которой призыватели демонов в общих чертах играли роль армии. Довольно необычная структура, но небезуспешно существующая не первую сотню лет.

К сожалению, сходство с гильдией убийц было и в децентрализованности. Возможно, эту структуру правильнее называть не единым государством, а конфедерацией, набором более-менее союзных микрогосударств. Не совсем городов-государств из-за некоторых особенностей, но близко. И из-за этого покончить с "хаоситами" одним ударом не представлялось возможным.

Впрочем, нельзя сказать, чтобы это останавливало Леопольда от нанесения удара. Чем больше он узнавал этот мир, тем больше убеждался, что изначально понял его правильно - самым главным средством ведения переговоров здесь, даже если искренне хочешь мира, является демонстрация превосходящей силы.

…Не то, чтобы на Земле было иначе. Просто там это было не так прямо и откровенно.

В любом случае, это поднимало сразу несколько… Вопросов? Скорее, квестов.

Во-первых, сам факт того, что необходимо снова вести наступательные боевые действия. К счастью, никого в гильдии подобный милитаризм не смущал ни в малейшей степени; несмотря на то, что гильдия была всё же крафтерской, это воплощённая в реальности <i>игровая</i> гильдия. А значит, все её члены, даже те, что были созданы в загадочном событии переноса в этот мир, воспринимали сражение как нечто естественное. Никто из гильдийцев не стремился сражаться просто ради сражений и завоеваний - зачем, если есть куда более важные и интересные дела? - но если надо, значит, надо. Обычное же дело.

Однако даже так было необходимо подобрать команду, отрывая кого-то от дел. И сперва, вероятно, ещё нужно будет разведать; несмотря на всю ту разницу в силах, что была пока что, об осторожности забывать нельзя.

А во-вторых, нужно было выяснить, где находится противник. Всё-таки "скрытые" поселения на то и скрытые; если первой линией обороны Домена был заполненный нежитью "Мёртвый лес", то в случае владений "Детей хаоса" эту роль играли неизвестность и скрытность. Как есть, гильдия убийц…

И вот эту информацию пленники, несмотря на произведённое воскрешением впечатление, выдавать не желали. Если точно, просто не могли; все они были подвержены некоему то ли заклятью, то ли проклятью, которое не позволяло открывать такую информацию.

…Не то, чтобы это было проблемой. На взгляд Леопольда, скорее даже наоборот.

Время для экспериментов.

"Отвар от чар", "Эликсир антимагии", "Священный напиток", "Сома"… Список различных зелий и эликсиров, которые потенциально способны снять эффект, был довольно длинным. Всё же по разнообразию доступных эффектов алхимик превосходил все прочие классы "Мидгарда", соперничать с ним в этом плане могли разве что амулетчики - одна из причин, почему Леопольд изначально брал этот класс. Настоящий маг должен быть универсалом, и иметь возможность в разных ситуациях использовать разные способности; это каким-нибудь воинам нормально оттачивать два-три приёма. Благо, в игре действительно было много возможностей для использования различных стратегий. Да, в PvP и гильдийских войнах были важнее DPS, отработанные связки и отлаженная командная работа, но Леопольд всё равно предпочитал в это не углубляться, и весь его билд соответствовал этому взгляду - универсальность вместо специализации.

Так что сейчас он выставил на стол набор бутылочек.

Занятно, что Сома, эликсир Божественного ранга, выглядела скромнее всего. Маленький грубо сработанный глиняный кувшинчик содержал буроватую, пахнущую корицей и шафраном жидкость, способную полностью исцелить и восстановить ману, а так же снять все негативные статусы. Мало того, этот читерский расходник при достаточно высоком или низком показателе Мировоззрения давал шанс активации эффекта "Божественность", на время действия которого здоровье и мана при их потере могли уходить в отрицательные значения, не мешая сражаться и применять способности - что-то вроде более слабой версии Неуязвимости, но со своим преимуществом в плане маны.

…Сколько было геморроя, чтобы добыть его экземпляр на три звезды, даже вспоминать не хочется.

Ну, начинать Леопольд всё равно собирался с зелий попроще. "Отвар от чар", всего лишь Необычный ранг, бутылочка гладкого белого фаянса. Если не сработает, то вот другое Необычное зелье в серебряном цилиндре размером с палец - "Зелье духовного очищения". Первое снимает низкоуровневые дебафы вроде Малого замедления или Сглаза, второе - проклятья. Плюс наносит урон изменённым Бездной, вроде Святой воды против нежити. Попробовать сперва одно, потом другое, если оба не сработают - повысить ранг.