— Я приложу все силы к тому, чтобы так и было. Однако я, как вы понимаете, в Девятимирье очень недавно, поэтому относительно планов полностью полагаюсь на вас, уважаемый Шельдр. А потому — расскажите, что мы будем делать дальше.
— Охотно. Сейчас мне предстоит отправиться в Ичиру, — мой новый товарищ достал из-за пазухи лист плотной желтой бумаги, исписанный причудливыми символами, и игровая система опознала в нем Свиток Портала.
— Видимо, — усмехнулся я, — мы с вами очень приглянулись самой удаче. Дело в том, что я тоже держу путь в Ичиру…
— К сожалению, Свиток Портала, что у меня в руках, способе перенести в заданную точку только одного человека, — с извиняющимися нотками ответил Шельдр. — Так что на неопределенное время нам придется расстаться. Однако мы будем постоянно поддерживать связь, благодаря моему замечательному другу.
С этими словами подмастерье-оружейник вставил два пальца в рот, задрал голову, и над лесом разнесся громкий свист. Сидящий на бревне Лайдо от неожиданности негромко выругался. Прошло с полминуты, и звездное небо отозвалось протяжным птичьим криком, а еще секунд через пять на выставленную руку улыбающегося Шельдра сел крупный серо-черный пернатый хищник.
Кречет Шельдра.
Волшебное животное-помощник.
Уровень 3.
— Это мой лучший друг, — с гордостью произнес Шельдр. — С его помощью я могу связаться с тем, кто мне нужен, на любом расстоянии. Главное — чтобы у этого человека было… — он легонько вырвал перышко из спины кречета и протянул мне, — вот что. Но пока не используйте его, уважаемый Рейм. В ближайшее время я сам свяжусь с вами, отправив кречета, и он сообщит, где меня найти в Ичире. Ну а сейчас мне пора отправляться.
С этими словами Шельдр использовал Свиток Портала, приложив к нему ладонь и с закрытыми глазами мысленно произнеся название места, в которое хотел перенестись. Из земли тут же потянулись серые языки тумана, они стали опутывать фигуру подмастерья-оружейника и вскоре бесшумно исчезли вместе с ним.
Я же вздохнул и убрал перышко в инвентарь. Настроение было отличным: я даже представить не мог, что проведу свою вторую игровую сессию с такой пользой. Впрочем, она еще не закончена — нужно обыскать лагерь разбойников и отвести Лайдо обратно в деревню. Заодно со старостой познакомлюсь, может, он еще какие-нибудь задания даст. Но сначала — лут…
Увы, самым ценным оказался кошель с пятнадцатью медяками. Еще у Дерра была кожаная куртка, но Скрывающемуся она не подходила, а остальные трое носили каторжанские робы. Ножи и дрын, с которыми меня атаковали дружки Дерра, заметно уступали моему мечу — так что пойдут только на продажу и за копейки. Ну а на саблю, которую Лайдо вручил главарю разбойников, и на остальное содержимое мешка, украденное толстяком у Гролга, я даже не претендовал. Все это следовало вернуть кузнецу.
— Ну а теперь с тобой разберемся, — я повернулся к Лайдо. — Поднимайся, пойдем в деревню. Уверен, там многие захотят послушать о твоих похождениях.
Лайдо в ответ не произнес ни слова. Да и вообще повел себя странно: словно оцепенел от страха и смотрел мимо меня.
Обернувшись, я тоже замер, глядя на тварь, бесшумно скользящую по краю низины.
Это был черно-алый паук полуметровой длины. Восемь суставчатых, неестественно длинных и тонких лап. Россыпь светящихся глаз на безобразной башке. И, конечно же, угрожающих размеров жвала, один укус которых наверняка мог лишить меня руки или ноги…
Подземный Паук.
Чудовище.
Уровень 7.
Атаки: ядовитый укус, удар лапой, вязкий плевок.
Довольно серьезный противник. Но как бы там ни было, надо принимать бой.
С этой мыслью я тихонько достал меч и выставил перед собой. И тут…
Внимание!
Пока Глоточный Дурманник находится в Вашем инвентаре, некоторые типы врагов (относящиеся к паукам, многоножкам, насекомым, червям, моллюскам) будут атаковать Вас более яростно и с большего расстояния.
+15 % урона от всех врагов перечисленных типов.
+15 % к расстоянию, на котором враги перечисленных типов начинают атаковать.
Ксо, а вот об этом нюансе я как-то позабыл. У меня ведь в рюкзаке хранится довольно интересное нечто, которое я извлек из глотки обезумевшего тролля Боргла. И обезумел он наверняка именно из-за существа с ртом-присоской и щупальцами. Глоточный Дурманник явно обладает какой-то аурой, и сейчас это обстоятельство может сыграть со мной злую шутку. Однако отступать я все равно был не намерен…
Непрошенный гость пока не торопился нападать, и я решил взять инициативу в свои руки. Боком, не сводя глаз с противника, я подобрался к костру и вытащил только-только загоревшуюся сухую ветку. В следующее мгновение она уже летела в паука.
Результат превзошел все ожидания: пламя мгновенно охватило восьмилапую тушу. Паук заверещал, заметался, стремительно теряя очки жизни. Я же, использовав «Спасительный Шаг», оказался рядом с ним и принялся рубить.
Едва я расправился с пауком, как сзади завопил Лайдо. Обернувшись, я увидел, что насмерть перепуганный толстяк пятится от еще двух пауков — покрупнее и уже восьмого уровня.
— А вот это уже не смешно, — пробормотал я, устремляясь к тварям.
Лайдо, продолжая голосить, не выдержал. Развернулся и побежал. А пауки тут же устремились на меня. Один плюнул паутиной, и только благодаря «Спасительному Шагу» мне удалось уйти от атаки и начать бить самому.
С одним пауком я сладил довольно быстро, но вот другой сумел меня укусить и навесить Отравление, которое стало ежесекундно отнимать по два очка Здоровья. Длился дебаф три минуты, регенерация моя была пока что не на таком уровне, чтобы справиться с ним, а потому моя полоса жизни начала медленно, но верно сокращаться. А Подземный Паук при этом был еще жив и практически невредим.
Однако это я вскоре исправил. Затем, не теряя ни секунды, поскольку очки Здоровья по-прежнему улетали, открыл инвентарь, где хранился двухдневный запас провианта от Вардуса Больда, подаренный за возвращение медальона. К счастью, больше пауки не появлялись, поэтому ничто не помешало мне перекусить и поправить ХП. Однако не факт, что тварей не окажется в лесу, когда я отправлюсь искать Лайдо…
Подождав, пока полоса жизни полностью восстановится, я выбрался из низины. Желтая точка, обозначавшая помощника кузнеца, была на самом краю прямоугольника мини-карты. Парень убежал довольно далеко и, судя по всему, продолжал ломиться сквозь лес.
— Ладно, догоним, — прошептал я и рванул с места.
Я двигался в разы быстрее, чем Лайдо, и расстояние между нами стало быстро сокращаться. Однако не прошло и минуты, как мне пришлось остановиться…
— Ничего не понимаю, — пробормотал я, растерянно глядя на мини-карту, с которой исчезла заветная желтая точка.
Куда делся Лайдо? Если бы он встретился с какой-нибудь тварью и та бы его убила, то обозначавшая толстяка отметка стала бы белой. Но никак не пропала бы. Что тогда произошло?..
В любом случае, найти помощника кузнеца было необходимо — хоть живого, хоть мертвого. Поэтому я побежал дальше, время от времени поглядывая на то место мини-карты, где последний раз видел желтую точку. Но вскоре получил еще один «сюрприз»: Лайдо вновь появился на карте, но теперь он обозначался красным, как враг. А сразу за ним мигал фиолетовый вопросительный знак.
— Странные однако вещи здесь творятся, — я перешел на шаг и взял меч наизготовку.
Относящийся ко мне нейтрально помощник кузнеца вдруг исчез, но через некоторое время появился, но уже как мой противник. Еще фиолетовый знак вопроса, взявшийся невесть откуда… Что это может значить?
Подумать не позволила еще одна пара восьмиуровневых пауков.
В этот раз, сражаясь с ними, я действовал куда осторожнее. Пищи в рюкзаке оставалось не так много, к тому же трапезничать после каждой встречи с восьминогими тварями было верхом расточительства. Так что я не лез на рожон и, в основном, лишь контратаковал, искренне благодаря кузнеца Гролга за улучшение моего меча: дополнительный урон от огня был очень кстати.
