Очнулся от прикосновения чего то мокрого и холодного к своему лицу, а в следующие мгновение услышал тихий женский плач. Медленно он смог открыть глаза и первое что он смог различить в расплывающимся не четкое видении мира это заплаканное лицо своей юной спутницы, покрытое ссадинами и припухлое от обилия ушибов. Увидев что он наконец пришел в себя она зарыдала еще сильнее и что было сил прижалась к нему. Он попытался ее успокоить, но едва он попытался заговорить как закашлялся чувствуя как все его тело отзывается ноющей болью, особенно остро ощущаемой в его правой голени. Он попытался приподняться но Айрис решительно пресекла его слабые попытки.
— Прошу не шевелись, я не хочу что бы тебе стало хуже.
— Все настолько жутко выглядит?!
Попытался он пошутить, но его хриплый голос прозвучал не слишком весело. Принцесса отирая слезы только и смогла что пробормотать:
— Я думала, что осталась совсем одна в этом мире.
По ее щекам снова побежали слезы, превозмогая боль он смог дотянуться до ее руки и слегка сжать в своей.
— Даже можете и не надеяться ваше высочество, мне еще как никак нужно заслужить ваше прощение. Так что до тех пор точно не сможете от меня отделаться. Даже можете и не стараться. не то рискуете обзавестись призрачным преследователем.
Тут она наконец слегка улыбнулась сквозь слезы и укоризненно покачав головой тихо пробормотала.
— Нет ты точно дурень, самый что ни на есть настоящий. Да случись с тобой что то я тут же отправлюсь следом и будь уверен накостыляю как следует.
Он еле заметно улыбнулся услышав ее угрозу,
— Договорились.
Еле слышно прошептал он устало закрывая глаза и погружаясь в объятия сна. Все последующие дни Айрис заботилась о нем стараясь не отходить ни на мгновение, словно боясь что как только она оставит его он тут же исчезнет. Единственное для чего ей все же приходилось оставлять раненого, это для того что бы добыть им еду. Найдя небольшую речушку она вылавливала от туда ее обитателей и готовила их им обоим, от туда же она приносила воду, наполняя чудом уцелевшие их поясные фляжки. Так проходили их дни постепенно Рэм стал оправляться от травм, так что уже мог немного передвигаться насколько это позволяла его сломанная нога, к счастью других серьезных повреждений ему каким то чудом удалось избежать, но и этой хватало для того что бы не было и речи о спуске с того уступа, куда они вместе попали.
Пока Айрис ухаживала за раненым в поисках лечебных трав и еды она по невеоле обследовала все вокруг того места где они очутились и ни разу ей не попалось никаких следов присутствия других людей, и все таки однажды им пришлось убедиться в обратном. В тот вечер поужинав они сидели рядом наслаждаясь покоем и обществом друг друга, вместе слушая хор птиц к которому постепенно стали присоединяться ночные обитатели, готовящиеся занять их место и вдруг они услышали чье то приближение, до них донеслись приглушенные голоса и шаги. Принцесса немедленно вскочила на ноги и тут же в ее руке оказался ее клинок, оба они с напряжением стали вслушиваться в звуки что становились все слышнее, и вот из за выступа частично скрывающего узкую тропку которая вела вниз с уступа, показалась группа людей двигающихся друг за другом и на первый взгляд совершенно безоружных.
Они остановились на приличном расстоянии и какое то время молча смотрели на наставившую на них оружие девушку и очевидно раненого молодого мужчину сидящего за ней, так же сжимающего в своей руке оружие, наставленное на неожиданных посетителей. На какое то время между ними повисла тяжелая пауза, но вот один из незнакомцев идущий среди первых, что то тихо сказав своим спутникам сделал несколько шагов к Айрис, но тут за ее спиной раздался напряженный голос Рэма и в нем слышалась скрытая угроза.
— Не шагу больше, не то познакомишься с моим зарядом и твои друзья вряд ли успеют мне помешать.
Тот замер на месте и медленно поднял руки на уровень своей груди открытыми ладонями вперед, словно демонстрируя свою полную безоружность:
— Успокойтесь добрые люди, мы не собираемся вам вредить, наоборот, судя по нашим наблюдениям вам нужна помощь и мы всего лишь пришли что бы предложить ее вам. Здесь не безопасно, и к тому же скоро начнется время излитие небесных потоков и тогда вам на этой горе совсем будет опасно оставаться.
Он замолчал Айрис и Рэм переглянулись и слегка расслабились не чувствуя никакой угрозы от незнакомцев одетых и выглядевших к тому же словно служители какого то святилища.
— Кто вы такие?
Все еще не опуская свое оружие спросила Айрис и незнакомец тут же ответил ей.
— Мы служители здешнего храма Изначальных, здесь неподалеку находится наша обитель, где вы сможет быть в полной безопасности пока полностью не оправитесь от своих ран, если примете конечно наше приглашение.
— Никогда не слышала о таком храме.
С сомнением произнесла принцесса слегка нахмурившись. Ее собеседник лишь мягко улыбнулся:
— Теперь о нас вообще мало кто слышал, даже среди местных обитателей этих гор, а уж чужеземцам вроде вас о нем точно вряд ли будет известно.
— И кому принадлежит ваш храм нижнему или верхнему миру?
— Разве сейчас это имеет какое то значение, если вас так сильно интересует этот вопрос мы могли бы обсудить его позже, в более подходящим месте и время. Скоро начнет смеркаться, и путь от сюда в темноте не будет легче чем сейчас.
Хоть Рэма и Айрис не оставили их подозрения насчет странных незнакомцев, но все же так и не почувствовав опасности и вынужденные признать, что им действительно нужна помощь, тем более если то что им сказали насчет скорого ненастья так что нехотя они все таки приняли их предложение, рассеяв свое оружие. незнакомец одобрительно кивнул и не спеша наконец опустил свои руки, затем повинуясь его призыву подошли остальные его спутники, осторожно они подняли Рэма с земли и почти неся его на руках не спеша стали спускаться с уступа. Айрис следовала за ними готовая в любую секунду снова призвать свой клинок и вообще применить все свои силы для защиты своего любимого, если только она почувствует хоть малейшую угрозу от странных незнакомцев. Но те ни делали ничего подозрительного и похоже заботились лишь о том, что бы не причинить еще больших страданий раненому.
Вскоре когда солнце уже стало уходить за горизонт они наконец покинули склон горы и оказались у ее подножия, пройдя еще немного они остановились перед небольшой каменной плитой скрытой от любопытных глаз зарослями высоких растений, последние лучи заходящего дневного светила освещали ее поверхность и на ней Айрис успела рассмотреть несколько выбитых на ее поверхности странных надписей, сделанных из переплетения символов дня и ночи. Незнакомцы остановились перед этой странной плитой и двое из них приведя в движение какой то скрытый механизм отодвинули ее в сторону, так что все смогли войти внуторь горы, у склона которой и стояла плита. И тут они оказались в широком проходе явно сделанным руками людей, по его стенам стояли полу колоны поддерживая свод над их головами, а между ними освещая все вокруг мягким теплым светом, находились большие кристаллические светильники.
Их двоих провели в одно из более маленьких боковых ответвлений этого подземного коридора и там оказалось несколько пещер комнат выходящих своими входами как раз в этот маленький тоннель. В одну из этих комнат их и отвели. Там была пара каменных лож устланных различными тканями, на одно из них уложили Рэма и оставили их с Айрис одних. Однако не успели они еще как следует осмотреться как к ним пришел старик и внимательно осмотрел ногу раненого, после чего наложив новую повязку в замен сделанной Айрис, сел у его ложа и положив свои морщинистые руки поверх его раны стал произносить на распев какие то странные слова которых принцесса никогда еще раньше не слышала, однако не смотря на это она все таки поняла что это скорее всего были целительные песнопения. Закончив старик ушел.
Вскоре после него пришли еще служители, они принесли еду и сменную чистую одежду, предложив принцессе не только переодеться но и искупаться в одной из их храмовых купален, она с благодарностью приняла их предложение и когда она вернулась после этого к Рэму то увидела что тот безмятежно спит. Заботливо укрыв его несколькими покрывалами лежащими около него, она и сама позволила наконец себе отдых устроившись на соседнем ложе.
