Няня подняла крик, но в панике ничего не смогла толком объяснить, а маленькая принцесса сжавшись от ужаса что было сил позвала по имени одного из своих охранников и он услышал ее, не смотря на то что на площади кричало и веселилось невероятно много людей, он услышал ее слабый зовущий на помощь голосок, и бросился наперерез похитителю. И не прошло и пяти минут как он догнал его и загнал в какой то тупик между нескольких домов, тому ничего не оставалось как сдаться и отдать свою маленькую пленницу. Теол взял ее бережно на руки и постарался унять ее испуганную дрожь, все время приговаривая:

— Все будет хорошо, я всегда приду на помощь, где бы вы не были, ваше высочество, вам стоит только позвать и я всегда услышу.

Айрис снова закрыла глза представила себе клинок мысленно позвала его на помощь. В то же мгновение она почувствовала в руке такую приятную слегка оттягивающею ее руку тяжесть оружия. Когда она открыла глаза клинок действительно был в ее руке. Она смотрела на него как зачарованная, не в силах поверить, что это не плод ее воображения. И тут она услышала за спиной голос Лена:

— Вы все таки смогли призвать его!

Она повернулась на голос, Лен стоял в нескольких метрах от нее освещенный закатными лучами солнца и казался пришельцем из иного мира. Она не нашлась что ответить, только восхищенно смотрела на него, вдруг поняв насколько же он красив, и как она раньше этого не замечала. Какое то странное, до селе не испытываемое ею чувство вдруг появилось в ее душе. А между тем он подошел ближе и тихо и с грустью в голосе произнес:

— Ну вот и все, теперь нам пора прощаться, вы итак уже здесь задержались, а терпение вашего дяди не безгранично.

— Прощаться?! Но разве ты не едешь со мной?!

— Нет, ваше высочество, я остаюсь здесь, и буду хранить в душе память о всех тех днях, что мне было позволено провезти рядом с вами. Дальше нам с вами не по пути, мое место здесь, в отчим доме, а ваш путь простирается туда, где мне нет места и не должно быть. А сейчас простите у меня еще кое какие дела перед началом ужина.

Он поклонился ей и пошел к дому, Айрис было попыталась пойти за ним, но тут почувствовала как на ее плечо легла чья то рука, вздрогнув она оглянулась и увидела стоящую рядом Агнесс.

— Отпустите его ваше высочество, пока еще не поздно. Он прав, придет время и вы сами это поймете, рядом с вами должен быть не он, а кто то совершенно другой.

— Кто другой, я всего лишь не хочу терять друга! Я не хочу оставаться одна, опять. Это, это просто не честно!

Почти прокричала она и чувствуя что вот вот разрыдается побежала к замку. Там она буквально ворвалась в свою комнату и бросилась на кровать зарывшись лицом в подушки чувствуя как слезы буквально душат ее стараясь вырваться наружу. Она так надеялась, что Лен останется и будет с ней всегда. А сейчас ей снова придется прощаться, и возможно навсегда. При этом в ее душе буквально бушевала целая буря противоречивых эмоций.

Она понимала, что Лен собственно и не обещал ей, что останется и поедет с ней во дворец. И все таки она чувствовала себя обманутой. Словно вторя ее настроению, за окном подул ветер и с каждой минутой он все усиливался, грозя превратиться в такую же стихию, что царила сейчас в сердце юной принцессы.

В тот вечер она так и не спустилась к ужину сославшись на усталость и притворившись что легла спать. Вместо этого она пол ночи проплакала лежа в кровати и вдруг в ее окно заглянула Луна, на минуту выглянув из за нагнанных ветром туч и осветила все вокруг холодным призрачным светом, и тут ее луч упал на лежащий рядом с ней в кровати клинок и отразился от него привлекая к оружию внимание.

Айрис всхлипывая поднялась с кровати и взяв оружие подошла к окну, она любовалась тем как на гладком металле играет лунный свет. Похоже все что оставила ей судьба это этот холодный клинок, только он теперь не покинет ее оставшись с ней навсегда. Она решительно оттерла слезы и пройдя вглубь комнату открыла свой чемодан и положила оружие поверх всех своих вещей. Захлопнув решительно крышку она вернулась в постель. Завтра она уедет из этого замка, теперь это было ее единственное и невероятно сильное желание. Вскоре она наконец уснула, и ветер за окном тоже стал постепенно ослабевать.

Айрис стояла перед большим зеркалом в своих покоях и смотрела на свое отражение в полный рост, одетое в одновременно строгое и очень роскошное платье из дорогой ткани, темного зеленовато серого цвета, при каждом движении по ткани пробегали золотистые искорки. На нем не было никаких украшений, не считая несколько вставок оборок сделанных из той же ткани, на длинных широких рукавах и груди, чем то оно напоминало траурный наряд. На ее правой руке красовался большой перстень с гербом ее рода изображающего звездного оленя. На обоих руках были тонкие витые браслеты из золотых и серебряных нитей, искусно сплетенные в тонкое кружево. Ее волосы были уложены в замысловатую прическу поверх которой был одет массивный золотой обруч. Она из за всех сил старалась справиться со своим волнением.

Сегодня, спустя несколько месяцев как она вернулась во дворец, ей предстояло впервые появиться перед своими поданными. ее дядя ныне правитель седьмого правящего дома, собрал огромную группу ораторов, что бы они увидели ее и смогли задать все вопросы что хотели, после чего передали всем обитателям их земель ее призыв, чтобы все кто еще продолжал противостоять властям с ее именем на устах, вернулись в свои дома, прекратив мятеж и кровопролитие. эта речь и появление ее рядом с дядей должны были объединить разрозненный народ и установить наконец мир в их доме.

Сегодня решалась судьба стольких людей, и от осознания этого ее все сильнее пробирала нервная дрожь, от нее столько зависело. Снова и снова, словно молитву она повторяла шепотом свою так тщательно написанную для нее советниками престола речь. Словно вторя ее настроению с самого утра моросил дождь и дул порывистый холодный ветер. Все небо было затянуто плотной пеленой серых облаков. Тут в дверь постучали и в комнату вошла ее двоюродная сестра Николь, младшая дочь ее дяди. И в тоже мгновение комнату словно осветило солнечным светом, который буквально излучала эта юное прелестное создание. Николь была такого же роста что и Айрис, но ее фигура и черты были намного миниатюрные, она казалась такой хрупкой, словно созданная из тончайшего материала фигурка. Ее длинные вьющиеся волосы были золотистого цвета, а светло карие как у отца глаза напоминали своим блеском драгоценные камни.

Она была всего на несколько лет младше ее, при приезде Айрис она взяла сестру под свою опеку. То и дело приходя ей на помощь во всевозможных неловких ситуациях, которые то и дело возникали, из за того что ее сестра выросла в простой обстановке и много чего не знала о дворцовых правилах и обычаях. При этом Николь всегда умудрялась помочь так незаметно, что окружающие и не замечали, что внезапно нашедшаяся принцесса делает что то не так. Они буквально стали неразлучны и в какой то момент Айрис стало казаться, что знает сестру всю свою жизнь, настолько ей было легко с ней. Она так была благодарна и ей и судьбе за то, что Николь появилась в ее жизни, без нее прибывание во дворце было бы для нее совсем невыносимо. После привольной жизни на ферме.

Вместе с девушкой в комнату проник и ее ручной котенок, белого окраса, как и хозяйка невероятно добродушный, и не упускавший случая пошалить. Оказавшись в комнате он незамедлительно подбежал к Айрис и проворно вскарабкался по подолу ее длинного платья а потом по рукаву на ее плечо. И там с высоты ее роста стал все вокруг осматривать, забавно водя своей усатой мордочкой по сторонам.

— Тики, что за безобразное поведение, вот смотри запру тебя в птичьей клетке, будешь знать!

Слегка нахмурившись произнесла Николь подходя к сестре, ее питомец забавно мяукнув, так же проворно спустился на пол, от куда не задерживаясь вспрыгнул на небольшой диван стоящий у одной из стен комнаты и там невозмутимо свернувшись калачиков лег, претворившись что уснул. Однако его все время подрагивающие навостренные уши выдавали, что это лишь иллюзия. Его хозяйка слегка покачала головой и вздохнув повернулась к сестре.