В ответ Глен только недовольно фыркнул и пробубнив себе под нос какие то невнятные не известно кому адресованные угрозы предпочел все таки уйти к себе. На этом инцидент был исчерпан, хотя юный друг принца еще долго не решался на долго покидать свое убежище, особенно если неподалеку был его суровый перевоспитатель. Но вот наконец к его не малому облегчению они снова выдвинулись в путь.
Почти до самой границы где они собирались проникнуть на территорию пятого правящего дома. пройдя по земле четвертого. Это был участок гористой местности, где передвигаться на машине было невозможно, поэтому найдя укромную расщелину, они оставили ее там, заботливо накрыв защитным чехлом о приобретении которого позаботились заранее. Отныне им предстояло передвигаться исключительно пешком, а потому переход должен был занять не мало времени, ведь им еще нужно было нести на себе все свои припасы. Не смотря на не смелые предложения Рэма нести часть багажа вместо нее, Айрис одарив его испепеляющим взглядом в ответ, молча подняла с земли один из внушительных заплечных мешков, закинула его себе на спину и как не в чем не бывало зашагала вперед. Увидев это Глен одобрительно хмыкнул, но ни чего не сказав взялся за свою часть поклажи и зашагал следом.
Удивленно переглянувшись, явно не ожидая, что их юный спутник обладает такой внушительной силой, принц и его друг не без труда взялись за свою часть общей ноши. А она действительно была не малой, так что с непривычки вскоре все уже стали замедлять движение, ну разве только кроме Глена, военная закалка давала о себе знать, но к всеобщему удивлению все еще невероятно тощий Рис не в чем ему не уступал, идя даже порой впереди бывалого вояки и не подовая ни каких признаков усталости. Но этому было объяснение, о котором остальные даже не догадывались, как и когда то на ферме юная принцесса призвала в свое тело силу земной тверди, что и помогло ей идти со всеми наравне.
К тому же эти же силы даровали ей особое видение позволившее ей распознавать подземные пустоты оставшиеся под казавшийся не тронутой поверхностью скал, от жизнедеятельности камнегрызов предпочитавших жить в толще земли питаясь всевозможными горными породами, которых здесь было не мало, от чего и существ тут было как нигде огромное количество. Но какое то время друзьям удавалось избегать встречи с ними, не без помощи указаний их юного проводника, порой весьма дерзко отдающего распоряжения и откровенные приказы, что стало не мало раздражать юного наследника, измотанного к тому же тяготами трудного перехода, от чего он казалось растерял все крохи своего итак небольшого запаса терпения.
— Хватит указывать куда и как мне идти! Без тебя разберусь!
Раздраженно произнес он услышав в очередной раз окрик наглого мальчишки, грубо попытавшегося предостеречь его от прогулки в окрестностях лагеря, сооружением которого они как раз были заняты. Не оборачиваясь и игнорируя предостережения остальных своих спутников, он зашагал прочь решив немного прогуляться и осмотреть окрестности с высоты небольшого возвышения видневшегося невдалеке от места их стоянки. Он добрался туда беспрепятственно и какое то время просто стоял и смотрел вдаль, на казавшимися бесконечными гряды гор покрытых растительностью, колыхавшийся под порывами ветра и казавшимся волнами бесконечного зеленого океана. Глядя на эту умиротворяющею безмятежность он ощутил как уходит из его души раздражение наполнившее его к тому времени до краев. Он уже собирался возвращаться к остальным как вдруг почувствовал странную все нараставшую дрожь земли под ногами. В какой то момент она достигла такой силы что он едва удержался на них и вдруг по скалистой поверхности побежали трещины, инстинктивно он попятился от чего трещин стало больше, а за спиной раздался крик Риса:
— Не двигайтесь, замрите!
Он подчинился боясь не то что пошевелится но даже сделать лишний вдох. На какое то время разрастание трещин приостановилось, но вдруг куски почвы стали проваливаться куда то вглубь земли, оставляя от себя дыры с рваными краями. Земля осыпалась постепенно превратившись во все увеличивающийся провал и он неумолимо приближался к принцу словно неотвратимый рок. Он невольно попятился когда его край почти достиг его ног и вдруг за спиной послышались испуганные возгласы его товарищей, он попытался оглянуться и вдруг огромный кусок под ним отломился и Альберто понял что летит куда то в непроницаемую тьму, и тут он почувствовал что его голову обхватили чьи то руки и крепко прижали к горячему телу, его собственный вес увеличился и падение ускорилось. То и дело их двоих швыряло из стороны в сторону, они ударялись о всевозможные выступы и торчащие на пути камни и скальные выступы. Один из таких ударов оказался невероятно сильный в тот же миг он почувствовал, что руки все это время не выпускавшие его головы разжались и остаток полета скольжения он уже проделал сам. К счастью на пути больше не попалось каких то существенных препятствий и вскоре падение закончилось, принц оказался на относительно ровной твердой поверхности.
Какое то время он лежал не в силах поверить что все еще жив. Однако здесь было не безопасно нужно было как то выбираться на поверхность, а главное понять что случилось с тем кто попал вместе с ним в эту неожиданную западню. Морщась от боли во всем теле он приподнялся и осмотрелся. Мрак вокруг кое как рассеивал свет проникавший от куда то сверху, но и его оказалось достаточно, что бы различить неподвижную фигуру лежащею неподалеку от того места куда упал он сам. Пошатываясь он приблизился к ней и осторожно перевернул на спину, это оказался Рис. Он слегка потряс подростка но тот не подал никаких признаков жизни. Его лицо было в крови и казалось что тот не дышит. Сердце не добро екнуло, он осторожно потормошил его:
— Эй ты живой, очнись?!
Но казалось что он тормошит тряпичную куклу. В отчаянной попытке оживить его он попытался сделать тому искусственное дыхание, вспоминая все чему когда то давно его и его оруженосца учил Ферн, опасаясь что те могут захлебнуться купаясь в озере, куда им без успешно пытались запретить ходить одним, и потому он предусмотрительно постарался научить неугомонных друзей тому что может возможно спасти им жизнь. к счастью Рэм отнесся к этому со всей серьезностью и буквально заставил юного господина все как следует запомнить. Кто бы мог подумать, что эти знания смогут пригодится в таких странных обстоятельствах. И вдруг когда он положил свои ладони на грудь Риса его ждало совершенно неожиданное открытие, под его руками оказались упругие припухлости явно не имевшие ни чего общего с нормальной мужской фигурой. От неожиданности он даже на миг отдернул их, но думать об этом сейчас было нельзя надо было спасти того кто принял на себя роковой удар и быть может тем самым спас его собственную жизнь, а кто он на самом деле и почему таился ото всех можно было выяснить и позже. Он раз за разом старался заставить таинственную незнакомку начать дышать, уже почти потеряв надежду из за бесчисленных тщетных попыток.
— Ну давай же, давай! Проклятие, Рэм мне в жизни этого не простит, если ты сейчас отправишься к вратам вечности, да еще из за меня, ну же!
Почти с остервенением произносил он сквозь стиснутые зубы, все увеличивая силу своего воздействия при ритмичных нажатиях на ее грудь. И вдруг когда он уже в полном отчаянии почти со всей силы надавил так что казалось должны были неминуемо сломаться ребра, она наконец сделала судорожный глубокий вдох и повернувшись на бок закашлялась отплевывая сгустки крови. Альберто с облегчением устало опустился на землю и какое то время просто молча наблюдал как она постепенно приходит в себя. Наконец она смогла отдышаться и сесть осторожно прислонившись спиной к земляной стене, полости куда они провалились. При этом она невольно поморщилась похоже ее спине не мало досталось. Какое то время они оба сохраняли молчание. Затем она осторожно поднялась на ноги:
— Нам нужно выбираться, камнегрызы могут нагрянуть в любое время и тогда нам может не поздоровиться.
