— Не сейчас приятель, нам нужно выбраться от сюда и как можно скорее, идем!
Он протянул ему руку и тот с явным трудом поднялся на ноги, при этом на каменный пол со звоном упали его цепи, от которых он к тому времени успел освободиться и о наличии которых теперь свидетельствовали целые россыпь волдырей на его запястьях и лодыжках. От усилия у Айрис закружилась голова так что она сильно пошатнулась, но от падения ее удержал Рэм перекинув ее руку себе на шею, под вторую руку ее подхватил следующий за ним Альберто, так почти неся ее на руках они покинули темницу.
— И куда теперь, где выход из этого проклятого лабиринта?
Произнес принц растерянно глядя по сторонам, в ответ их новый спутник с трудом поднял голову и трясущейся от слабости рукой указал на один из выходов из коридора. Переглянувшись Рэм и Альберто молча поспешили туда. Следуя указаниям Айрис они какое то время петляли по бесконечным совершенно одинаковым на вид коридорам, так что в конце концов уже оба окончательно запутались и им оставалось только полагаться на указания освобожденного ими пленника. Постепенно по мере их продвижения вперед воздух стал еще более тяжелым и зловонным чем был до того, это мешало свободно дышать всех стало мутить, в тот момент они все порадовались что их желудки пусты. Коридор в котором они в итоге оказались постепенно становился все уже, под ногами то и дело попадались кучки каких то нечистот кишащих насекомыми, попадались и лужи зловонной жижи от которой пол под ногами стал невероятно скользким так что им приходилось быть в двойне осторожнее что бы не подскользнуться. Свет последнего светильника остался давно позади так что вокруг сгустился мрак, спасало только то, что на стенах и потолке попадались светящиеся пятна каких то странных наростов неизвестного происхождения.
— Слушай, ты вообще знаешь куда ведешь нас?
Прохрипел юный принц в очередной раз едва не упав подскользнувшись на очередной лужице. Вместо ответа тот кого они все это время были вынуждены тащить на себе лишь указал на далекое еле заметное пятно света. Это словно даровало всем новые силы, так что они смогли ускорить свои шаги, хоть оба уже не чувствовали под собой ног от усталости. Вскоре воздух стал намного свежее, а пятно свете с каждым шагом все ближе. Наконец сделав последнее отчаянное усилие они буквально вывались из частично осыпавшегося от времени по краям лаза, во внешней стене цитадели. Распугав местных хвостатых и пернатых обитателей они обессиленно рухнули на покрытую мусором землю и застыли на месте не в силах больше пошевелить ни одним мускулом своих измученных тел. Вскоре все они крепко заснули. Когда Рэм открыл глаза, то преподнявшись на руках какое то время сонно озирался не понимая где он находится, но увидев сидящего неподалеку спасенного ими с его господином его соседа по темнице, сразу все вспомнил, оглянувшись он увидел, что принц все еще крепко спит. Он попытался его разбудить но тот лишь недовольно заворчал и так и не открыл глаз.
— Оставь его, пусть еще отдохнет, до наступления сумерек нам лучше оставаться здесь.
Рэм покорно оставил попытки разбудить спящего и пошатываясь поднялся на ноги, помедлив немного он подошел к их новому спутнику и сел рядом, вместе они какое то время молча смотрели вдаль с высоты небольшой насыпи на которой оказались покинув стены цитадели. Их взору предстала, казавшиеся выжженным пространство, над ним низко навис небосвод такой же пустой и унылый затянутый плотной пиленой серых облаков, едва пропускавших дневной свет.
— Может все таки выдвинемся сейчас, пока еще твари ослаблены дневным светом?
— Так мы будем слишком хорошо заметны, а в сумерках хоть слуги хозяина сей обители и будут сильнее чем теперь но не настолько сколько как ночью, а у нас появиться хоть какой то шанс остаться дольше не обнаруженными.
Его слова показались бывшему оруженосцу не лишенные смысла, так что спорить он не стал. Принц проснулся уже почти перед самым закатом, когда все вокруг стало постепенно окрашиваться в жутковатый красный оттенок, близилось время когда им нужно было выдвигаться. Коротко посовещавшись и обсудив план действий и маршрут они отправились в дорогу. Их цель находилась за приделами выжженного пространства, в небольшой лощине спутники наследника ожидали его возвращения, если им удастся до них добраться, то их шансы на спасение возрастут, но это было почти непосильной задачей:
— Следите за небом, прежде чем попасть в цитадель от туда на меня буквально свалились Твари и остаток пути я проделал уже по воздуху, и скажу я вам это было не самое приятное путешествие в моей жизни.
Предупредил он всех прежде чем они пересекли край пустоши тянувшейся казалось до самого горизонта. К тому времени Айрис уже достаточно пришла в себя что бы передвигаться самостоятельно и все же Рэм старался держаться поближе что бы в случае чего придти на помощь. Впрочем они все не отходили друг от друга далеко. Постоянно озираясь и двигаясь короткими перебежками и то и дело припадая к самой земле, стараясь слиться с ней, в чем им весьма помогал их потрепанный покрытый внушительным слоем грязи облик. Каждый раз замирая прижавшись к земле они возносили горячие моление всем известным им богам о помощи, и похоже на этот раз те оказались весьма милостивы к беглецам.
Они смогли достичь края поля оставаясь незамеченными, что уже было подобно чуду, еще немного и они оказались в лощине едва освещенной последними лучами невидимого из за пелены солнца. Там среди высохших корявых деревьев стояла машина, а возле нее с напряжением вглядываясь в окружающее пространство стоял здоровяк держа в руках энергопистолет. Услышав шум от приближающихся он резко поднял его и не громко окликнул тех кто решил нарушить его одиночество.
— Эй, кто там?
— Свои господин Глен, опустите оружие, не хватало еще что бы нас к вратам вечности отправила ваша чрезвычайная бдительность.
Услышав знакомый голос тот незамедлительно опустил энергопистолет и с изумлением посмотрел на буквально вынырнувших из тьмы три, потрепанных покрытых мусором и нечистотами фигуры. Он уже хотел задать вопросы буквально вертевшиеся у него на языке, но тут Рэм повинуясь внезапному ощущению опасности оглянулся и увидел что по небу к ним приближается целая стая летающих Тварей.
— Может перед расспросами уберемся от сюда, а то похоже нас все таки хватились?
Дважды повторять ему не пришлось все в молниеносно заскочили в машину и Ферн, который все это время был внутри, резким движением заставил машину буквально рвануть с места, почти по звериному рыча двигателем от напряжения с которым того заставили работать. Они буквально летели над землей перескакивая всевозможные неровности и ямы, и все таки этого было недостаточно Твари приближались с невероятной скоростью, так что вскоре несколько из них уже почти поравнялись с машиной и в темноте были видны ее белесые горящие глаза, а крючковатые пальцы лап снабженные длинными загнутыми словно лезвие когтями, то и дело оставляющих царапины на поверхности машины.
И в этот момент Глен сидящий рядом с придворным алхимиком достал от куда то из под ног небольшие стеклянные бутылочки, наполненные каким то странным веществом, привстав со своего места метнул одну из емкостей в крылатых бестий. Снаряд коснувшись одного из преследователей с глухим хлопком взорвался распылив содержимое которое превратилось в густое зеленоватое облачко ослепительно сверкнувшее словно вспышка молнии, от этого яркого света ближайшие Твари растворились в воздухе превратившись в неясные дымные облачка, но им на смену пришли другие. Глен метал свои снаряды один за другим, но преследователям не было числа и они даже и не думали прекращать свою погоню. В конце концов снаряды закончились и оставшиеся Твари с удвоенной силой продолжали свою погоню и похоже еще немного и они сумеют добраться до своих жертв, и тут Рэм закрыл глаза и вдруг небольшая группа ближайших Тварей внезапно зависли на месте на несколько мгновений, так словно столкнулись с невидимой преградой, а затем совершенно неожиданно накинулись на своих собратьев. Все кто был в машине непонимающе смотрели на все это происходящее Ферн даже сбавил скорость, но тут невероятно побледневший Рэм тихо произнес:
