Рукава рубахи закатаны по локоть, седая борода собрана в аккуратный узелок, голубые глаза подслеповато щурятся, а по свитку дорогой бумаги легко скрипит белое перо, прерываясь только чтобы окунуться в треснувшую чернильницу.

22. 06. 216 год от основания Гондарии. Битва за Навару.

После первого неудачного штурма обычными силами, в дело вступила Гильдия Магов Альсаса. Город накрыл огромный купол из невероятно холодного льда, который не смогли пробить катапульты защитников.

Битва обычных войск около города остановилась, и лорд Азидал выставил герцогу Рубедо ультиматум...

... они сдались, голова герцога и всех его приближенных висела на кольях возле ворот Навары ровно десять дней. Началось преобразование герцогства и уже захваченных земель, в столице Рубедо была снесена Стена Бедности...

...беспорядки, вызванные желающими крови богачей жителей, были жестко умирены воинами Алого Меча. Разбирательство дошло до самого лорда Азидала, более десятка лордов северного Рубедо были повешены за притеснения и разорение простого народа.

В то время захваченные провинции начали настоящее объединение под одним знаменем, отменены налоги и пошлины для торговцев, основан Цех Торговли, регулирующий цены на все товары для жителей захваченных областей.

09. 08. 216 год от основания Гондарии. Вторжение Дафгаарда в Лимер.

В середине лета на герцогство Лимер напали Экспедиционные Корпуса Дафгаарда. Герцог начал быстро перебрасывать войска от границы с Рубедо на восток своих земель. Враги наступали через перевалы Хребта Орла, и уже успели занять один город и шесть деревень.

Четвертый Легион, охраняющий границу Лимер со стороны Королевских Земель, снялся с места и вступил в бой с захватчиками, еще до прихода сил самого герцога. И был почти полностью разбит, понеся ужасающие потери, но сильно потрепав врага.

Армия Лимер смогла выбить Корпус Дафгаарда из города Шульм, но дальше продвижение застопорилось прибывшими к врагу подкреплениями. Скоро в земли герцога должен был прибыть еще один полнокровный Корпус в сорок тысяч копий.

Герцог Хорс, полноправный владыка Лимер, запросил помощи у Азидала. Спустя пять дней, прямо во время перехода Корпуса, горный Хребет Орла, служащий естественной границей с Дафгаардом, поразила неистовая буря с молниями. Переходы и тропы оказались завалены, а главный пик хребта рухнул прямо на порядки марширующей армии.

Гильдия Магов отрицает свое участие перед разъяренным послом Дафгаарда. Документальных свидетельств союза между Герцогом Хорс и графом Азидалом не имеется. Выжившие члены Корпуса, что смогли пережить завалы, говорят, что видели в небе парящего человека, а в тенях низкорослые фигуры, похожих на кэхас. Клан Турдум так же отвергает свое участие в произошедшей трагедии, унесшей разом жизни более тридцати тысяч воинов.

27. 09. 216 год от основании Гондарии. Герцоги Лимер и Шагд лично прибыли в Навару для переговоров с лордом Азидалом.

Через три дня, оба Великих Герцога принесли присягу верности лорду Азидалу, вместе с остатками Четвертого Легиона. Владыка Альсаса за считанные месяцы захватил практически половину земель бывшей Гондарии.

12. 10. 216 год от основания Гондарии. Нападение на Альсас.

Второй Легион снялся с защиты границы с Пакарамом и двинулся на Альсас через опустошенное баронство Серебор.

Под стенами Глан Дуир их встретила объединенная Армия Альсаса и Клана Турдум. Кровавая Крепость подтвердила свое страшное прозвище, а река под крепостью была наполнена трупами воинов Второго Легиона.

Фрес, Мастер Земли и кровный брат лорда Азидала лично вышел в битву, расколов магией землю прямо посреди вражеской ставки, лишив легион командования. Объединенная Армия довершила разгром жестокой сечей, пленных не брали.

А сам владыка Глан Дуир, барон Шадовид, в это время был в Пакараме. После вестей о разгроме Второго Легиона большинство баронов Пакарама приняло новую власть Азидала и его вестника. Но все же отстояли часть независимых прав, коими были наделены со времен основания Гондарии.

- Ох, спина... - захрустел позвонками старик летописец, размял шею и продолжил.

Оставшиеся события не заняли много времени, как следует описав битву за Озерный Город, старик Шумпал посыпал песочком чернильные строки, аккуратно сдул. Потом собрал все бумаги в единый плотный свиток, как положено летописям, и приделал цветастую ленту с восковой печатью на конце.

Оценил на взгляд работу, покивал довольно солидности свитка и размашисто, но аккуратно подписал на ленте:

Записано Летописцем Шумпалом. Сдано в Королевские Архивы 09. 05. 01 года от основания Азгамара.

Ровно год спустя коронации. 08.05.02 год от основания Азгамара.

Озеро под столицей этим утром может похвастать красивым рассветом, отражая свет солнца бликами на мелких волнах. А еще сидящим прямо на водной глади магом и не замечающими его рыбаками на лодках, что вышли на промысел прямо с рассветом.

Медитация с восходом солнца, что может быть более умиротворяющим? Разве что еще раз выпотрошить Ведьму Столицы, но второй такой больше нет, кончились.

В паре метров от меня проплывает пузатая лодка с парой рыбаков, медленно загребая веслами в тень под громаду столицы, зависшей в воздухе. На секунду мне захотелось скинуть с себя чары отвлечения внимания и полюбоваться охреневшими лицами, но этот порыв я быстро задушил.

Нечего королевскую репутацию такими выходками портить. Я поднялся на ноги, отряхнул задницу от капелек воды, покрутил торсом, слыша приятный хруст позвонков и ощущая, как разогреваются и тянутся мышцы.

Тело наполняет бодрость, а в сознании светло и кристально чисто, как в горах в морозный день. Вот за что я так люблю медитацию, здорово разгружает мозги от бытовых проблем и размышлений.

Наклонился над озером, оглядев себя в отражении. Ну, красавец Первый, как и положено. Не устаю замечать, что выгляжу куда лучше, чем во времена завоевания. Нет того напряжения в фигуре, усталой готовности отражать удар в любую секунду и волчьего голода по чужой крови в глазах.

Теперь я вижу в отражении лишь спокойствие во взгляде, уверенность. В себе, в завтрашнем дне, уверенность в избранном пути и действиях, которой раньше не хватало. На лбу матово блестит гладкий изумруд короны, витиеватый обруч серебра плотно сидит на голове, как влитой. Корона у меня простая на вид, лишь один драгоценный камень, а из украшений три зубца впереди. Но даже крестьянин признает в этой работе Шедевр с большой буквы.

Корона Азгамара создана в недрах гор Турдум, скована в лавовых кузнях кэхас лучшими мастерами низушников. А камень в короне зачарован сообща всей Гильдией Магов, породив в итоге союз магии двух Народов в одном изделии.

У Короны лишь одна функция - Защита, и ничего кроме нее. Защита Тела, Души и Разума. В ней я приму на голую руку удар Тролля и не сдвинусь с места, в ней я зайду в облако проклятья хоть от десятка Колдунов, и выйду не чихнув.

Не то чтобы такая защита нужна была мне, скорее Корона задумывалась для будущих поколений, моих потомков, которые вряд ли будут сразу обладать такой же силой, усаживая задницу на трон.

Так что я ее еще ни разу не активировал, и служит она как и положено коронам - символом власти, и не более того.

- Ах да, - вспомнил я шепотом. - Сегодня же праздник.

Меня уже могут искать, да и Вельда, проснувшись опять одна в постели, вряд ли обрадуется. Пора назад. Я взмыл над водой, не потревожив спокойствие озера, и все так же никем не замеченный, взлетел в небо над городом.

Подышал влажностью белых облаков, и окончательно взбодрившись, рухнул на дворец в свободном падении.