(27. 02. 216 год от основания Гондарии)

Спустя две недели после битвы при Глан Дуир. Столица графства Альсас, усадьба Черная Грань.

Шуршит перо по бумаге, выписывая витиеватые строки. Слышны приглушенные голоса.

- Эй-эй, не бегай так с кувшином! - строгий голос за дверью. - Ты хоть знаешь, сколько он стоит?

- Простите!

Смешки пары стражников за дубовой дверью и короткая перепалка слуг отвлекла от бумаг на столе, и я почувствовал, как устали глаза за ночными бдениями в кабинете.

Слишком много дел накопилось за время отсутствия в Альсасе, приходится обходиться без сна. Под веки как песка насыпали, терпеть не могу такое ощущение долгого недосыпа.

Тихое, раздраженное бурчание под нос разносится по кабинету:

- Чертовы бумажки, хреновы боги, вздорные бабы, лорды со своими хотелками, чтоб вам к демонам провалиться... Еще и чернила кончаются.

Перо яростно шуршит по бумаге, оставляя глубокие, ровные строки каллиграфическим почерком, одна за другой. Час проходит за часом, стопки бумаг меняют высоту, и время от времени слышны ругательства, тихие, но полные усталого раздражения.

Слышу, как сопят стражники за дверью, слышу, как ходят слуги, как шуршит одежда, бьются сердца, слышу разговоры. Даже чертов ветер за окнами в коридорах, что бросает снежинки в стекла отдается в голове гулкими барабанами.

Последней каплей стал треск поленьев в камине, пожираемых огнем. От раздраженного взгляда огонь в камине вспыхнул языками, но тут же утих обратно, обдав комнату жаркой волной.

- Слишком громко, - поморщился, размял переносицу пальцами.

Чувства опять обострились, сила внутри бунтует, пытается вырваться и разнести все причины раздражения. Вздохнув, подавил бурную волну в теле, обошлось без последствий, только услышал треск парочки молний в волосах на макушке.

Черт, кляксу оставил. А это важное письмо, я его почти десять минут составлял!

- Опять, - ругнулся, оставив перо в чернильнице и приглаживая волосы, вставшие дыбом.

Испорченное письмо смялось в руке и отправилось в камин комком бумаги. Я конечно рад, что после той битвы с королем мое тело решило, что пора взрослеть окончательно, но сейчас это приносит проблемы.

У Магов помимо обычного физического взросления есть и магическое, когда Дар растет, каналы расширяются, а Душа, Разум и Тело сливаются крепче, образуя новые связи и даруя новую мощь. Точка, где все начала мага сходятся, и называется Даром, откуда маги могут черпать силу, кто сколько может. Еще эту точку называют Ядром или Истоком, кому уж как больше нравится. Но моя проблема в том, что энергии Дар выдает каждую секунду столько, что я почти захлебываюсь от нее, даже спать с трудом получается. И все вина перестройки начал после той битвы с королем.

Без самой первой такой перестройки человек не станет Магом. А без следующих будет упираться в потолок своего потенциала, как бы не старался. И вот, на четыре года раньше, чем должно, я прошел окончательную перестройку. Дальше таких радикальных изменений не будет, только плавный рост.

В детстве это не было проблемой, не было проблемой и в прошлом мире на протяжении всей жизни. Но сейчас наложилась еще и силушка, полученная от Даргала. В итоге я сам себе напоминаю гейзер из маны, который начинает извержение, когда ему вздумается. Все время приходится держать силу в узде, это выматывает.

Прямо будто вынужден каждую секунду моргать сам, или вдыхать воздух, будто тело забыло, как дышать самостоятельно. Все не как обычно, когда такой простой процесс проходит сам по себе.

Слава Даргалу, что хоть кошмары не снятся, а то я бы пол дома разнес в полусне, да с перепугу. Такие вещи не редкость среди магов, и лучше бы никому не прикалываться над обладателем Дара, выпрыгивая из-за угла с криком "бу". В ответ может такое "бу" бахнуть, что шутник костей не соберет. Для меня это сейчас особенно актуально.

С большой силой лучше не играться. Я еще помню слух-анекдот про Архимага Глеонида, что задумавшись, чихнул во дворце императора и вынесло половину стекол в городе. А потом еще куча народу со звоном в ушах друг другу полдня "что?" орали. Сколько в том случае правды о случайности, а сколько раздражения мага от лизоблюдов двора остается секретом.

Но таких случаев только навскидку еще десяток сразу вспомню. С магией шуточки не шути, особенно когда силушку плохо контролируешь.

Я все-таки Мастер Контроля, и не позволю своей силе наводить разрушения вокруг, но приходится платить за это внезапными улучшениями органов чувств. Не очень себя чувствуешь, когда взглянув на огонек свечи, узришь вместо нее солнце наяву. Или когда падение ложки на пол оборачивается взрывом вулкана возле уха. Но особенно мерзко, когда одежда на теле за секунду превращается в терку по коже.

Не всегда много силы это хорошо, это уж точно. Но за неделю с лишним я начал привыкать и гасить ненужные ощущения. Требуется, чтобы тело привыкло само регулировать такие вещи, и только время может помочь, надо только перетерпеть.

Обидно, что с Эфиром в прошлом мире таких бы проблем не было. Но Мана по сравнению с магической энергией того мира куда гуще и сильнее. И чем выше уровень мага, тем ярче это ощущается. Иногда я все еще жалею о молодости этого мира, что настолько силен и полон магии, что это раньше казалось черезмерным.

Здесь существа, что там считались уже мифом, бродят по земле как ни в чем не бывало. Честно говоря, лучше бы они мифом и оставались... Когда в какой-нибудь деревеньке чудовище полгарнизона сожрет, как-то насрать на восхищение и любопытство перед "редким" видом.

Я до сих пор удивляюсь охотникам Альсаса, что бродят по здешним лесам как ни в чем не бывало, даже в одиночку. А там бывает такое водится, что даже Первые в самые чащи опасаются соваться, а эти за дичью лезут, капканчики ставят. В которые и волколак может попасться и это будет обычным делом. Удивляюсь, что у них яйца сталью при ходьбе не звенят.

- Ха-ха... - смешки осеклись, перо застыло на половине строки.

Стоило немного развеселиться, как снова мана в теле взбурлила, заставив сосредоточиться и утихомирить бегущую по венам силу.

- Да задолбало уже...

Спокойствие, вдох, выдох... Что же ты так на эмоции реагируешь, дери тебя Даргал. Как же я начал скучать в такие моменты по столь спокойному и мирному Эфиру, словами не передать. Вроде и то, и то магическая энергия, но баланс в управлении разумом и желанием даже спустя десяток лет практики вызывает сложности. Старые привычки редко, но мешаются.

Из простой маны могу выделить нити, управлять ими как вздумается, это простое упражнение на контроль магии. Но это будет просто пара десятков нитей из маны.

Дай мне сейчас вместо маны эфир, я бы из него паутину размером с город сплел не напрягаясь, охренительно бесполезное, но очень красивое зрелище бы получилось.

В глубине души понимаю, что это просто мелкая обида. Столько лет угробил на ювелирный контроль в прошлом, так нарастил его сейчас, а в итоге все равно придется перестраивать привычки под мощь и грубую силу больших объемов, а не мастерство и тонкие потоки, которые так любил.

Бесполезных навыков не бывает... Но обидно, черт подери. Зато девятый уровень, шажок до Архимага остался. Размером в пропасть, конечно, но я превзошел прошлые достижения, это ли не повод для радости?

Девятый уровень сил, когда телу и полсотни лет не исполнилось. Реально годков втрое больше, и такой уровень для почти полуторавекового мага в том же Даргамаре никого бы не удивил. Но будь я действительно молодым юношей с такой силой там...

Возраст для магов никогда влияния не имел, как и уровень сил. Это просто запас магии, в конце концов, киты тоже большие, но их валят пара человек на лодочках с копьями. Но это достойно, чтобы в Даргамаре даже Архимаги бы пару раз уважительно кивнули. Потом бы дали пинка, конечно, чтобы не зазнавался, и пару редких книг в поощрение... Из особых библиотек, м-м. Вот бы мне в те времена сегодняшние возможности... Замечтался.