Ветер хлопает порывами в ушах, глаза слезятся от скорости, а крыша дворца все ближе, ближе... Оп! Осторожно завис над обзорной площадкой, что украшает крышу дворца, тихо опустился на белый мрамор пола. Ух, обожаю так делать! К вящей зависти тех собратьев из Гильдии, кто не научился долго и высоко летать. Десять лет прожил, или три века, полетать то всегда хочется, прямо как во снах. Детские мечты живут в нас вечно.

Я поправил шнурок амулета на шее, расправил складки алой мантии с золотыми нитями и пошел внутрь дворца. Таскать на шее висюльки мне не нравилось никогда, но тут уж приходится, иначе терпи подавлении магии во дворце.

Разгадка этого эффекта занимала умы Гильдии недолго и оказалась проста. Маркус вовсе не управлял этим, и не выдавал разрешения на использование магии, как я думал. Все что он мог - дать амулеты, что нивелируют воздействие.

Скальное основание города оказалось не так просто, как все думали и привыкли. Столица, как бы хитро не были устроены мосты, не могла висеть над озером лишь расчетами архитекторов. В основание вмурованы зачарованные кости Драконов в точках под Башнями Архимагов и Дворцом. Именно эти штуки и позволили снизить вес скального основания, но так как времени уже прошло много, проявился побочный эффект.

Драконы не те создания, что даже после смерти позволят так легко использовать свои остатки. Они подавляют и господствуют над всем, это их суть, не изменившаяся спустя века и живущая в костях давно почивших владык неба. Эффект подавления накопился вместе с силой, что впитывалась в кости через жителей города и вот вышел такой казус.

А так как дворец как раз стоит на пике скального основания, то и побочный эффект был тут сильнее всего. Убрать его невозможно без того, чтобы не обрушить столицу в воду, и просекшие выгоду владыки Озерного Города давно изобрели способы и лазейки. Одной из таких стали амулеты с частичками тех самых драконьих костей. И ура, никакой подавляющей ауры не чувствуется, будто ее нет и никогда не было.

Теперь у магов Гильдии появился еще один выделяющий их из толпы предмет - Амулеты Гильдии. Уж как могли замаскировали под простые статусные украшения, секрет антимагии дворца слишком важная штука, чтобы трепаться всем подряд.

Уж не знаю, как Архимаги прошлого забороли этих тварей, или просто кладбище таких нашли, но я сам спускался в скрытые проходы под городом и выдел кости. Особенно внушила часть нижней челюсти, в ней самый маленький зуб был чуть больше меня ростом. Мечта увидеть Дракона наполовину сбылась и перестала быть мечтой, ну его нахер, не хочу столкнуться с живым обладателем подобной силы и размеров.

А ведь ходят слухи, что видели еще в этом мире живых Драконов, где-то на островах в неделях пути по морю от Хризалии. Уж куда я точно никогда не сунусь.

Когда я пробрался в королевскую спальню, просторную и светлую, с огромной кровати в середине комнаты, что укрыта белым шелком, послышалось шевеление. А через пару вдохов из мягкого безумия, в которое Вельда превращает аккуратную кровать по ночам, послышалось ворчание девушки:

- Опять на озере сидел?

Белая макушка моей жены почти теряется на фоне пирамиды подушек, но как она умилительно сонно пытается раскрыть фиалковые глаза... А, к черту планы на утро! Одежда слетела с тела, корона отправилась на специальную подставку у кровати, и я юркнул в теплую кровать, под бочок к молодой супруге.

Острые ноготки пощекотали спину, прежде чем обнять, а в шею жарко выдохнули:

- От тебя опять пахнет облаками и грозой. Почему ты не берешь меня с собой летать?

- Потому что ты по утрам сонный суслик, - я поцеловал жену в белую макушку. - Давай еще поспим. Сегодня праздник, будем отдыхать.

- Угу... Хочу пирожное из Розалии. Оно мне всю ночь снилось.

- Да хоть торт размером с дом, - хмыкнул я, накидывая одеяло на голые плечи жены. - Повара приготовят что угодно для моей капризной королевы.

- Я не... капризная, - сквозь дрему бормочет Вельда. - Разве плохо хотеть сладкого...

Ее тело расслабилось, Вельда тихонько сопит мне в ключицу, но даже во сне обнимает так крепко, что у обычного мужика бы косточки хрустели. Я не ворочался, отрабатывая для жены роль послушной грелки, но и не спал, вполне себе отдыхая в объятьях юной девушки. Просто лежал, пялясь в балдахин из белого шелка, украшенного золотом нитей и размышлял.

О нас, о магии, и еще о сотнях разных мелочей, но в итоге все размышления уже привычно привели к делам Королевства. Что я хочу сделать, чего достичь, и что уже сделано.

Странно, что будучи еще новоиспеченным графом, я думал будто короли самые занятые люди в мире. Сейчас, спустя год как я сам занял трон, пришло понимание. Это обычная работа, не хуже и не лучше работы того же плотника или сапожника, но только ошибки сапожника приносят мозоли на ногах клиента, а ошибки короля уносят тысячи жизней, а действия - меняют судьбы всей страны, от только рожденных младенцев до стариков и еще дальше, задевая будущие поколения.

Ответственность, вот что я познал на более глубоком уровне. Огромная, поначалу нестерпимо давящая, как гора на плечи, ответственность.

В нашем недолгом разговоре с Даргалом, после того как мой Бог вытянул с того света и снова заставил работать, надавав заданий, были и парочка полезных советов для будущего короля.

Если хочешь, чтобы королевство процветало, делай всего две вещи.

Первая - не мешай нужным людям делать полезные дела. И убирай ненужных людей без шума, относясь как к вредителям и сорнякам.

Второе - не играй в господина "Я знаю как решить все проблемы, ща каждому расскажу".

Как человек, который мало представляет, что делать, только усадив жопу на трон и получив корону на башку, я вспомнил эти советы. С тех пор за целый год я отдал меньше десятка приказов, влияющих на всю страну.

Я сделал все так, как читал в библиотеках Даргамара о временах расцвета Небесной Империи. Проще говоря, воспользовался опытом самого крутого владыки из известных мне на оба мира, Императора Даргала, ныне Бога Магии и прочие весомые титулы.

С военной стороны трон держат два столпа. Орден Алого Меча со стороны воинов и Гильдия Магов Альсаса со стороны магов.

А еще развил идею Цехов, которая была еще и в том мире. Так появились Цех Торговли и Цех Искусства, а Цех Ремесла расширил свое влияние от столицы на всю страну. Уже от этих трех разветвились более специализированные сообщества, вроде цеха кузнецов или цеха артистов.

В Азгамаре появилось то, чего прежде не было. Единые для всех стандарты, пошлины и законы. Это ущемило гордость лордов похуже, чем прищемить яйца дверью, но стерпели и подчинились, прекратив каждый издавать на своих землях законы, кто во что горазд.

Те же торговцы больше не платят каждому лорду, проезжая через его земли. Каждый купец, состоящий в Цехе, платит ежемесячный сбор организации, согласно своему рангу.

А дальше всем занимается сама организация. Арендует места на рынках городов, выплачивает мзду за проезды, выкупает склады и позволяет членам Цеха пользоваться и хранить на них товар бесплатно. Только эти мелочи дали торговому делу такого пинка вперед, что казна нового королевства за год потянула восстановление разоренных войнами территорий бывшей Гондарии.

Все отрасли, где крутят деньги, легко и незаметно отдали нити правления трону, и к моему удивлению, никто не возмущался. Цеха платят Короне положенные сборы, дарует привилегии своим членам и все вроде как в выгоде.

Проблемы были только с Цехом Ремесла, перенявшем пороки прародителя - снобизм, кумовство и нежелание делиться знаниями.

Некоторые идиоты прятали от учеников даже методы более быстрого разжигания и накаливания горна, вот до каких пределов дошел маразм. Ситуация исправилась с приходом в Цех низушников и большего количества обычных мастеров. А еще низкая плата за использование отделений цеховой библиотеки, где каждый желающий цеховой мастер может черпнуть знаний и добавить своих уже за нескромную награду.