Любые же плоские поверхности, будь то стол, либо полки советского серванта, оказались заставлены вырезанными фигурками людей и зверей, а так же значками и даже набором для игры в шахматы. Все выполнено с невероятной скрупулезностью и вниманием к деталям.

А уж запах обработанной древесины оказался настолько насыщенным, что им, наверняка, пропитались даже стены этой квартиры.

"Действительно, любопытно". — На своей законной пенсии хозяин однушки явно не скучал, отдаваясь любимому делу со всей душой. А в том, что оно именно любимое, никаких сомнений не оставалось.

Правда, сам мужчина, лежащий на крохотной, словно забившейся в самый угол кровати, был откровенно плох.

Он, определенно, заметил незваных гостей (еще бы не заметил, ведь входную дверь Анна, без всякого стеснения, вскрыла когтями — такое еще попробуй проигнорировать), но единственное, на что ему хватило сил, так это чуть довернуть голову и проводить наше вторжение тусклым взглядом.

По-моему, он был даже рад, что перед смертью к нему кто-то заглянул. Во всяком случае, что-то такое мелькнуло в глазах сухонького старичка, пока он смотрел на меня.

А потом тот перевел взор на девушку.

— Оставь нас. — Тут же попросила Анна.

Но я не торопился выполнять данную просьбу. Внезапная заинтересованность, что послышалась в просьбе Вампира, меня заинтриговала. Ну, и, разумеется, хотелось услышать конкретный ответ на мое предложение.

— Я попробую. — Нехотя добавила она.

Вот это уже было что-то. Так что, кинув прощальный взгляд на комнату, вышел в подъезд, успев заметить мелькнувшую над головой мужчины надпись:

Игрок Ур.3

Класс: Артефактор

Об успехе переговоров я узнал минут через пятнадцать, когда в нашей группе появился еще один игрок-вампир. А пока ждал, успел пообщаться с игрой на тему разных настроек и подводных камней.

Однако про те же скрытые параметры, вроде заблокированной для раскачки Воли, узнал не так, чтобы много. В этом вопросе Система оказалась не слишком разговорчива.

Так что, прокрутив весь многометровый список скрытых параметров, со вздохом отложил это дело до лучших времен. Одних только сопротивляемостей там было несколько десятков строк: начиная от таких знакомых по любой игре, как стойкость к разным школам магии и ядам, и заканчивая не совсем очевидной устойчивостью к эмпириям.

Зато про "нейтральных" игроков игра меня просветила. И, говоря простым языком, это была всего лишь система "свой-чужой", необходимая для работы всех аур. Особенно для таких, как моя Аура Безумия, что одновременно воздействует и на друзей, и на врагов.

Нейтралов же она по умолчанию игнорирует.

А вот любой пвп-игрок для нее является врагом. Исключение только для тех, кто состоит в одной со мной группе или клане.

К слову, "нейтралов" можно принудительно приравнять к союзникам или к врагам, и тогда Аура будет реагировать на тех соответствующим образом, однако в последнем случае такое действие будет однозначно воспринято как агрессия.

Вот так.

На этом месте меня и прервала появившаяся в дверном проеме девушка, что, предвещая вопросы, заговорила первой:

— Все нормально. Павел оказался разумным человеком. — Это она, судя по всему, намекает на мою несговорчивость.

— А с детьми?

— Займется ими, как только освоится в новом теле. — Анна помолчала, будто размышляя о чем-то своем, а после добавила: — Полноценным артефактором ему уже не быть, но свои умения он вполне может передать детишкам. Будет, чем заняться. Всем троим.

— Спасибо. — С благодарностью говорю ей, но получаю лишь рассеянный кивок.

"Что это с ней?" — Настолько глубоко в свои мысли спутница при мне еще не уходила.

Впрочем, и вернулась она достаточно быстро, после чего мы перебрались обратно в квартиру Светы и до рассвета больше никуда не выходили. Правда, тот и наступил менее, чем через час.

Нашлось время для перекуса и вялых мыслей о будущем. Хорошо хоть в сон клонило не сильно — сказался дневной отдых, который я устроил себе перед встречей с вампиршей. К слову, последняя свободное время полностью посвятила общению с новым членом своей стаи, так что с разговорами друг к другу мы не лезли.

Перед выходом же, хозяйку квартиры пришлось разбудить и рассказать ей о старом знакомом Анны, который живет в соседнем подъезде и обязательно за ней присмотрит, пока не вернутся родители Светы и ее старший брат. После чего спешно попрощались и отправились в дальнейший путь.

Впрочем, прежде чем мы отошли от дома хотя бы на шаг, спутница повернулась ко мне и протянула какую-то фигурку:

— Это тебе. — Коротко произнесла та, пока я рассматривал короля из шахматного набора Павла: суровое нордическое лицо, полный рыцарский доспех и опущенный острием в землю двуручник.

Белый Король

Тип: Артефакт

Эффект: +1 к Безумию, пока находится в инвентаре

— Спасибо. — Говорю уже спине девушки, перемещая безделушку в инвентарь.

Острый ледяной осколок, зародившийся в ложе орудия, с неторопливой неотвратимостью увеличивался в размерах. Еще пару-тройку секунд назад он не превышал в длину нескольких десятков сантиметров, а теперь вплотную подобрался к росту среднестатистического человека. И пока не собирался останавливаться.

Прозрачный зеленовато-голубоватый лед возникал, казалось, из ничего, прямо на глазах формируя неравномерный снаряд. И едва ли тот обладал выдающимися аэродинамическими свойствами, внешне напоминая расслоившуюся на несколько частей сосульку, у которой отломили все лишние отростки.

Однако, подобная неказистость ничуть не помешала осколку магического льда, размазавшись в пространстве, поразить странно выглядящую многоэтажку в конце улицы. Лишь затем, чтобы, вцепившись всей своей потусторонней силой в стену, проморозить ту на метр в глубину и пару-тройку метров в стороны. А после обратить пораженную область в осыпавшуюся на землю пыль.

И к тому моменту, когда я вернул взгляд обратно к причудливо выглядящему орудию, последнее уже заканчивало формировать следующий снаряд.

Стихийная Осадная Турель Альфа

HP: 12000/12000

MP: 0/0

Атака: 2800 — 7000

Вторая встреченная на моем пути турель и близко не походила на первую. Никакой кажущейся легкости и ажурности форм. Лишь бросающаяся в глаза небрежность и суровый милитаризм. Да и размеры у них слишком разные.

Больше всего осадная турель походила на балисту, собранную из того, что попалось под руку: деревянная передвижная платформа из грубо отесанных досок, что перекрыла всю дворовую улочку, разноразмерные составные части самого орудия, едва подходящие друг к другу, и все в таком же вот духе.

Но… глядя на эффективность, смеяться не хотелось. А уж учитывая количество охраняющих турель врагов — тем более.

— Есть идеи? — С легкой надеждой обращаюсь к залегшей в шаге от меня Анне.

И почти не удивляюсь вернувшемуся ответу:

— Пока нет.

Выстрел.

Дорога от дома гостеприимной девочки до логова некроманта не принесла никаких сюрпризов. Как только ночь сменилась новым днем, так все эти жутко мощные твари куда-то испарились, а им на замену явились знакомые уже мозгоеды, которые теперь казались практически безвредными и почти домашними.

Все познается в сравнении, как говорится.

Как ни странно, но общее количество врагов осталось примерно на том же уровне — где-то (где, по-видимому, прошлись иные игроки) мобы практически не встречались, а где-то их скопились настоящие толпы, которые одной лишь своей численностью заставляли нас чуть притормаживать.

Впрочем, как и сказал, трудностей в том, чтобы с ними расправиться, не возникло. К тому же в предыдущий раз мы все-таки научились работать более согласованно друг с другом. Анна, четко уловив новую границу Ауры Безумия, действовала по ее периметру, тогда как я старался выцеплять тех мертвяков, на которых союзнице отвлекаться было не с руки. Плюс, научившись ей немного доверять, перестал так пристально отслеживать каждое ее движение, уделяя основное внимание зомби, а не девушке.