Магу хватило первой убитой вампирши, чтобы осознать важность согласованной обороны. Однако оставался еще вопрос связи.

Марк как-то не удосужился узнать, как именно военные держали связь между собой. Может, у них имелись какие-то рации ближнего действия, или выручил опыт боевого взаимодействия друг с другом.

Важно то, что ничего подобного у них с Антоном пока не было. Зато имелась прекрасная альтернатива в виде создания группы.

Второе же дело в данный момент лежало у него в инвентаре.

Снайперская винтовка МК I Ур. 5

Тип предмета: Улучшенный

Класс: Снайпер

Прочность: 33 из 33

Емкость: 7 из 7

Особые свойства: Самозарядка (пассив.); Стабилизация (пассив.)

Винтовку он отобрал еще у первого встреченного зомбированного игрока и до сих пор не знал, куда деть. Можно было выставить ту на аукцион, если бы не те странные дела, которые с ним творились.

Надо сказать, что Марк возлагал большие надежды на эту возможность беспрепятственного обмена игровыми вещами. Ровно до тех пор, пока не достиг заветного пятнадцатого уровня и не испытал аукцион лично.

Первое, что его удивило — скудный ассортимент. Если отбросить малополезную ерунду, вроде остатков обычных зомби, то там не было ничего стоящего. И не то, чтобы маг ожидал увидеть какие-то божественные артефакты, но там не нашлось даже того же оружия новичка, что обильно сыпется с усиленных зомби.

Тем не менее, мужчина решил на пробу выложить несколько ненужных вещиц. Пару пистолетов, один меч и упаковку найденных в аптеке таблеток, что увеличивали регенерацию очков жизни. Реальную стоимость он представлял себе слабо, потому за каждый из предметов запросил по десять монет.

Затем, подумав, положил еще кольцо, добавляющее пять единиц интеллекта, но режущее по столько же с силы и ловкости. Его некромант оценил уже в двадцать раз дороже.

Большего он сделать не успел, так как именно в этот момент все вещи оказались последовательно скуплены, а на его счет упало двести сорок золотых кругляшков.

Вот это стало для него вторым удивлением.

Марк мог бы допустить, что в таком большом городе нашлось достаточно людей, которые именно в этот момент зашли на аукцион и приобрели выложенные им предметы, но гораздо больше это походило на то, что некто неизвестный, но обладающий большим запасом монет тупо сметает все хоть сколь-нибудь мало-мальски полезное, оставляя всех остальных игроков с носом.

Таким образом, аукцион оказался полностью непригоден для обмена ценностями, а переводить их просто в золото выглядело уже не столь разумно.

Именно поэтому винтовка (как и множество иных не подходящих по классу предметов) до поры до времени хранилась в подвале под неусыпной охраной поднятой нежити.

Теперь вот пригодилась.

Неизвестно, правда, насколько она лучше или хуже неигрового аналога, но это пусть Антон уж решает сам, ведь Марк как не разбирался во всем этом огнестреле, так и с приходом Игры не научился.

Путь наверх немного затянулся (лифты, увы, после глобальной переделки, работать перестали, хотя электричество по-прежнему еще было), и все время подъема по лестнице некромант не сводил взора множества немертвых глаз с остановившихся врагов, что встали примерно за пару сотен метров от дома.

Мяч находился на их стороне, и от того, каким станет первый шаг вторженцев, зависит его реакция.

А хозяева вампиров не торопились. Прикрывшись за кровавыми щитами подчиненных, они начали непонятную возню с накрытой брезентом платформой.

Молчал и его снайпер. Каждый из врагов находился в зоне поражения, но попытка пробить магическую защиту обернется лишь вскрытием его позиции и бесполезным расходом боеприпасов. Жнецов, конечно, никто не прикрывал, но, чтобы нанести им существенный урон, нужно что-то гораздо более серьезное, нежели несколько снайперских пуль.

Твари прекрасно бронированы, а их конечности и тело с трудом поддаются даже супер агрессивной кислоте, в чем некромант дважды убедился на собственном опыте.

Так что пока что на будущем поле брани царило обманчивое затишье.

Что не мешало Марку продолжать изучение текущего врага и, наконец, обратить внимание на отличие одного из любителей просторных балахонов от его коллег. Чтобы взобраться на платформу, тому потребовалось опираться на руки, из-за чего его одеяние отошло чуть в сторону, на секунду явив миру несколько гофрированных полупрозрачных трубок, выходящих прямо из живота и скрывающихся за спиной.

Над головой же врага мелькнула короткая надпись

Образец Одиннадцать Ур.1

Класс: Маг

А после та сменилась тремя знаками вопросов, как и у двух других.

Рассвет я встречал довольным, но не выспавшимся. Анна разок предложила посторожить мой сон, но получила закономерный отказ. Сама она, к слову, глаз не смыкала — то ли ей и спать не нужно, то ли решила последовать моему примеру.

Вопрос с новыми рекрутами для ее стаи мы решили ко всеобщему удовольствию сторон. Хоть и пришлось проявить капельку дипломатии и настойчивости, потому как первым ответом на мою инициативу оказалось твердое "нет".

— В чем проблема? — спросил я, отвернувшись от выбитого окна, которое только что завесил плотным пледом. Такой себе ремонт, но без него по комнате нашей гостеприимной хозяйки гулял настоящий сквозняк. — Или твоя благодарность распространяется исключительно на маленьких девочек?

— Не знаю, чего ждать от твоего варианта.

— Вот и узнаешь. — Продолжал настаивать на своем. — В конце концов, он еще даже не согласился.

— Как будто найдется хоть кто-то, кто в такой ситуации ответит отказом. — Союзница не спешила продавливаться.

"И вот спрашивается: какая ей разница, кого рекрутировать?" — Мелькнуло в моей голове. — "Или она из принципа спорит?"

— Ну, я же отказался. — Выпустил в бой весомые аргументы я, в ответ на которые получил продолжительный молчаливый взгляд.

— Это ты сейчас так думаешь. — Донеслось до меня по чату группы.

А все из-за того, что предложил Анне попытать счастья не со Светой (мирно сопящей под одеялом), а с дышащим на ладан стариком. Не спорю, такой вариант, прежде всего, стал бы идеальным для моей совести, а потом уже все остальное… все-таки в чем-то девушка права: спасти всех вне моих возможностей.

Однако пытаться это мне не мешало. И, в итоге, все же удалось настоять на встрече.

На улице царила поразительная тишина. Не нашлось не только излишне мощных ночных монстров, но даже знакомых уже мозгоедов. Так что путь до соседнего подъезда прошел легко и просто. Несколько секунд на входную дверь подъезда, чуть меньше на ее квартирный аналог, и мы оказались внутри явно холостяцкой однушки.

Но я совру, если скажу, что она была типично-холостяцкой. Влажной уборки та не знала уже несколько лет (что подтверждало первое впечатление), но на полу и, особенно, в углах оказался не обычный мусор и паутина, а аккуратные кучки древесной стружки. Сама же прихожая вместе с ведущим на кухню коридором и вовсе была превращена в склад материала и больше напоминала поленницу, чем часть квартиры.

В комнату пришлось протискиваться боком и по одному.

— Любопытно. — Донеслось до моих мыслей от идущей первой Анны.

И я быстро догадался о причинах такой реакции. Если первые шаги по квартире только настраивали на нужный лад, то жилая часть окончательно оформляла все представление.

Мастерская — вот, что это было.

Куча разных инструментов по дереву (большинство из которых последний раз видел в школе на уроках труда, а некоторые разве что в интернете, когда задумывался о ремонте), были аккуратно разложены по всему полу. Там же несколько видов шкурки с разной зернистостью, небольшой китайский ЧПУ станок с подключенным к нему компьютером и десятки, если не сотни заготовок разной степени обработки — от едва тронутых, до полностью обработанных и ждущих лишь лакировки.