— Согласен.
— Да! — вспомнил Бурков. — Как раз по этому поводу хотел с тобой поговорить…
— Слушаю.
— Я насчёт освобождения Мореи… Без конницы там никак. Тут и высылка дозоров, и быстрое реагирование на угрозу, и охрана обозов, и участие в мелких стычках.
— У тебя есть какой-то план? — спросил император.
— Да. Я тут проконсультировался с разными людьми и в конечном итоге пришёл к выводу, что армия должна быть примерно такая… Семь тысяч копейщиков, тысяча стрелков с дробовиками, две тысячи кавалеристов на манер улан, пятьдесят человек огнемётчиков, пятьсот артиллеристов с разным типом орудий и ещё пара тысяч разного обслуживающего персонала. Короче, всех вместе должно быть примерно пятнадцать тысяч.
— А сейчас сколько?
— Сейчас пока четыре. Кстати, наш Владыка отправил в Грецию письма нужным людям… Да мы и сами стараемся выискивать молодых греков, желающих повоевать за свободу страны. Шериф тоже помогает… Нападает на некоторые галеры, а освобождённых пленников отдаёт нам.
— А у нас есть люди, которые в состоянии обучить двадцать сотен кавалеристов?
— Люди есть, с лошадьми тоже нет проблем. За тысячу сабель нам пригонят табун в пять тысяч голов.
— А как дела с продовольствием?
— Сельскохозяйственные продукты покупаем или обмениваем у местного населения, которое торгует с большой охотой. Плюс к этому солдаты занимаются охотой и рыболовством. Попутно строятся пекарни, коптильни, мельницы… Когда войска уйдут, там останется неплохой городок…
— Вот и продумай, как заселить его лояльными к нам племенами или ещё кем-нибудь…
— Уже думаю.
— Хорошо. А что там Руслан, плывёт?
— Да, плывёт, — кивнул министр безопасности. — А мы пока для будущих жителей Звёздного готовим территорию, где они станут жить. Всё-таки почти тысяча человек… Кстати, в Москве ещё две тысячи пленных, плюс куча свадеб намечается… Это сколько ж на следующий год народу придётся забирать? Четыре тысячи точно выйдет, если не больше.
— Ничего, надеюсь, сумеем решить этот вопрос. Кстати, не думал, что с пленниками делать?
— Предлагаю рассортировать. Одних определить в солдаты, которые отправятся освобождать Морею, других к нам, а третьих в Австралию. Считаю, что там тоже нужно построить тюрьму на манер, как в Шахтёрске…
— Хех! — хмыкнул император. — Не так давно ты говорил, что Австралия нам в убыток…
— Так если увеличить добычу полезных ископаемых, а заодно заняться разведением овец, то можно будет выйти в плюс… Тем более те земли по любому за нами нужно держать, то есть — развивать. И не забывай, в Австралии имеется уран. Конечно, атомную бомбу ещё очень долго не создадут, однако приоритет будет за теми, у кого под рукой все необходимые компоненты…
— Наверное, — кивнул император. — Но это значит, в Австралию придётся отправить обученных специалистов. Во-первых, чтобы они построили простейшие доменные печи. Не возить же руду оттуда?..
— Нее, возить руду морем на такие расстояния невыгодно, — согласился Бурков. — Да и хлопот с ней слишком много.
— Во-вторых, — продолжил император, — необходимо, чтобы они построили печи для коксования угля. Нечего раньше времени леса убивать.
— Согласен. Тем более уголь там есть.
— Ну, и последнее: пусть определят участки, пригодные для выпаса скота.
— Ещё корабелов надо, — дополнил Бурков. — Верфи и порты тоже нужны.
— А сейчас их разве нет?
— Сейчас там скорее сараи. Солдатам было не до этого.
— Да, я помню, ты говорил, что они обосновали ещё один форт.
— Совершенно верно. Где на картах ОТТУДА значится город Перт, там и обосновали. Расстояние между фортами двести шестьдесят километров. Вдоль этого участка как раз находятся основные залежи полезных ископаемых. В другие районы пока не лезем.
— Как назвали форты?
— Первый Филиппов, в честь Филиппа, а второй Петровск, почти как Перт.
— Что ж, нормально. А сколько сейчас там всего солдат?
— По сто в каждом форте.
— Проблем с местными жителями нет?
— Особых нет. А мелкие недоразумения, конечно, случаются… У них своего животноводства не имеется, поэтому они нашу скотину принимают за добычу, на которую можно охотиться.
— Да уж, — Павел Андреевич задумчиво почесал подбородок, — придётся колючей проволокой всё огораживать… Заодно учить местных новым понятиям.
— Придётся, — кивнул Бурков.
— Кстати, как идут дела у Филиппа? Он вроде бы должен привезти солдатам женщин?
— Ну, — усмехнулся министр безопасности, — ещё годик точно придётся подождать. Корабли будут готовы не раньше февраля, а ещё нужно будет пройти испытания…
— Это я знаю, — кивнул Черныш. — А что у Филиппа?
— Он набрал триста человек для экспедиции. Сейчас их усиленно тренирует и знакомит с устройством будущих кораблей. Между прочим, десяток отроков из Руси, которые решили посвятить себя морскому делу, тренируются вместе с ними.
— Это я велел, — ответил император. — В следующем году им предстоит морская практика до берегов Индии и обратно. А ещё десяток учится отливать бронзовые пушки, как ты и советовал. Именно их изделия отправятся в Морею.
— А если брак? — засомневался Бурков.
— Так ведь они не сами по себе, а под надёжным приглядом. Пусть набираются опыта…
— В принципе правильно. Только это, Павел Андреевич, ты не боишься?..
— Чего?
— А того… Вот приедут они домой такие умненькие, только вместо дела, которому обучались, определят их выполнять всякую ерунду…
— Есть такие опасения. Поэтому я, во-первых: отпишусь по этому поводу Великому князю, чтобы он данный процесс немного проконтролировал. Во-вторых: необходимо провести с отроками разъяснительную работу. Сам знаешь, как можно на корню загубить все высокие порывы… Человек мечтает творить, а его отправляют убирать навоз. Сколько прекрасных изобретений загубили чиновники, которым было выгоднее пилить бюджет, чем создавать что-то новое? Вот и парней необходимо подготовить к суровой прозе жизни…
— Значит, будем готовить. Теперь другой вопрос, не менее важный, куда определим полк, когда он возвратится?
— Глядя на тебя, подозреваю, что ты имеешь какие-то мысли по этому поводу?
— Имею, — кивнул Бурков.
— Тогда излагай.
— Предлагаю всем капитанам присвоить звание полковников.
— Для чего?
— Для того, чтобы они имели возможность получить законные пять гектаров земли для строительства собственных усадеб. Только усадьбы эти будут располагаться на месте основания новых городков.
— То есть каждого капитана с его ротой ты хочешь определить в какое-то конкретное место?
— Именно!
— И куда же?
— Пусть капитан Кудрявцев строит город в устье реки Оранжевая. Даже город можно будет назвать в его честь.
— Как же?
— Андреевск (Алесандер-Бей).
— Ну, допустим. А почему именно там?
— В том районе есть медь и алмазы. К тому же до Шахтёрска всего сто восемьдесят километров. Укреплять тот район нужно.
— Что ж, соглашусь. Значит, это будет военный городок?
— Так у нас и так любое поселение — военный городок. Все вожди имеют звание капитанов и рулят от твоего имени…
— Не совсем. Всё-таки ребятишки в полку и подготовку имеют более серьёзную и грамотность у них на высоте…
— И что?
— А то, что есть возможность использовать их потенциал не просто для организации поселения, а с возможностью его развития.
— И я про это думал, — закивал Бурков. — Поэтому городки нужно будет создавать по некой общей схеме с единообразной структурой управления, которая обеспечит не только порядок, но и возможность развития.
— Согласен. Нужно будет эти вопросы проработать с остальными министрами.
— Конечно, нужно.
— Так, — император задумчиво почесал подбородок, — с Кудрявцевым определились, а остальных капитанов ты, где хочешь посадить?
— Хочу вокруг Павлодара (Йоханнесбург). Пусть их городки образуют некий квадрат, который станет оберегать ту область.
