Это было во много раз страшнее, чем в начале, истошнее кричали люди, жестче орудовали мечами. Энлаэль с шальной улыбкой не отказал себе в удовольствии толкнуть королеву демонов, а потом, захватив со спины Осхальда, молниеносным движением распорол тому глотку. Началась резня. Самая настоящая. Я все замечала, и с каждым разом поднимать меч становилось тяжелее, пальцы сами отпускали меч…
Не найдя в себе силы нападать, едва переставляя ноги, доплелась до пустоши, где стояли Реним и Рутар практически друг напротив друга. Все вокруг было выжжено магией, а из носа демона струилась черная кровь. Ему было тяжело отражать удары колдуна, но он еще стоял на ногах и успевал подпитывать всех демонов, поэтому преимущество в битве до сих пор оставалось на стороне темных.
А я стояла и смотрела на две фигуры, которые обрушивали друг на друга тонны магии. В глазах Ренима застыло удивление, он явно не рассчитывал, что Рутара хватит на подобное сопротивление, а наследник каждый раз вздрагивал, видя несущееся на себя заклинание. Нет, он не знал до сегодняшнего дня, что Реним стал богом, но теперь выбора нет. Он ввязался в эту войну, получил оскорбление, и не мог это стерпеть. Лучше демон умрет, чем приклонит колени перед другим.
Вдруг Реним послал импульс не в сторону Рутара, а за пределами их поля боя. Оказалось, что он призывает все мертвых восстать. Используя силу некромантии, маг открыл портал, из которого буквально посыпались голодные летучие мыши, за ними полетели тысячи жужжащих тварей, которые путались в волосах, больно жалили и заставляли кричать от бессилья. Их не пронзить мечом, от них не убежать! Рутар снова защищал всех своих, отравляя тварей тьмой и тем самым ослабляя себя.
Где-то недалеко от меня бился Энлаэль, а сбоку мелькал Нэдин, сражаясь с оживший трупом, Ториэля я и вовсе потеряла из виду. На меня нападали, но кольцо отражало удар один за другим, делая мое тело недоступным для других. Начало конца наступило, когда Рутар отпустил контроль над падальщиками, и те всей массой попадали на землю, начиная нападать на всех, кто попадался на их пути. Взбесившиеся чудища дорвались до магии, пьянели от крови, не желали никого слушаться, и, кажется, раздавили Миранду в своих костлявых лапах. Демон с болью смотрел на это кровавое зрелище, но не мог больше контролировать тварей, заклятия Ренима становились сложнее и требовали максимального внимания.
Я видела, как скатилась капелька пота по лицу Ренима, как у Рутара на миг потемнело в глазах, и сама не поняла, когда крикнула:
— Отпусти, не защищай демонов! Уходит слишком много силы! — казалось, я говорила совсем тихо, но голос разнесся истошным воплем. — Освободи меня от защиты! Прекрати подпитывать кольцо! Я продержусь!
Рутар смотрел на меня, как на сумасшедшую. Согласна, вокруг все горит, четверо мертвых кидаются на одного живого, вампиры пьют кровь, а падальщики раздирают всех когтями, именно в таких условиях я решила побыть самостоятельной. Но демон был на грани, никто уже не понимал, за счет чего тот держится на ногах. Многие замирали на месте и таращились на темного в непонимании, ведь он до сих пор не подпустил колдуна ни на сантиметр к себе. Но положение было слишком шатким, поэтому Рутар кивнул блондину и только потом поманил тьму от моей фигуры к себе.
— Как догадалась, что он подпитывает кольцо? — спросил Эн, прижимаясь, ко мне спиной и начиная защищать. — Устанешь, скажешь.
— Я вижу тьму, исходящую от него, одна ниточка шла ко мне. Кольцо слабее, чем вы думали, да? — спросила я, отсекая руку очередного зомби. — Эн, почему Рутар до сих пор сражается?! Он же понял, что не он тот самый бог!
— Вообще-то не понял… — произнес Эн, утягивая меня за руку в сторону. Через секунду в место, где я стояла, влетела горящая стрела. — Я успел ему рассказать…
— Что?! Лорд Картер!
— Я придумал историю про двух богов, так что шансы все еще есть! Главное верить, Айла!
— Но этого нет в легендах! — закричала я, оборачиваясь назад и смотря на истерзанную силой фигуру Рутара. Да, он силен, но один бог слабее трех. За счет чего же он победит?! — Энлаэль, на что ты надеешься?! Посмотри, проклятый демон, Рутар не выдержит!
— Реним тоже не огурчик, — прошипел блондин. — Уже поздно поворачивать назад, ты не понимаешь… Теперь только до конца! Просто верь и борись, у тебя ведь это хорошо получается!
Он кричал, и звук голоса лорда был громче лязга мечей. Да, он тысячу раз прав, уже бесполезно спрашивать «как» и «почему», нужно просто сражаться до последнего.
А ждать, похоже, еще не так долго, потому что Реним начертил в воздухе странную пентаграмму. Око сразу засветилось на небосводе и устремилось к магу, окрашивая воздух в небесно-лазурный цвет. Все замерли на месте, понимая, что это магия создателей позволяет новоявленному богу распоряжаться судьбой противника. Колдун напитывался ею, древняя магия не приносила мужчине никакого вреда, пылая синими огоньками в его руках и глазах. Всем стало очевидно — Око принимает Ренима.
Вдруг прямо из земли за спиной Рутара вырывается столб той древней синей магии, только она во сто крат сильнее, чем сила Ока. Купол сгорает за секунды от секундного прикосновения потока.
— Что это?
— Первоначальный источник магии… — голос лорда звучал опустошенно. И глядя на Эна, я поняла, что такое предсказать было сложно. Голос мужчины звучал хрипло, впервые в нем появились нотки здравомыслия. — Это… значит, под нами Изначальный храм… Чистая магия Создателей… Он не выдержит… Вряд ли…
И я понимаю, что «он» это не храм и не Реним, это наследник, который уже сделал один шажок назад — в бездну. Едва коснется источника, сгорит вместе с магией духа демонов, тем самым уничтожив с собой всю магию демонов. Реним, понял, как все удачно сложилось, довольно улыбался, выводя в воздухе очередную формулу на древнем наречии. Будто из ниоткуда появилась Мирель и, схватив за руку колдуна, влюбленными глазами смотела снизу вверх на нового правителя, на своего любимого, на настоящего бога из легенды.
Девушка читала нараспев древнюю клятву, с каждым шагом, приближаясь к Рениму. На ее глазах блестели слезы. Ей немного страшно, но любовь сильнее смерти, поэтому она прижалась к Рениму, как можно плотнее. Мужчина с горящими от колдовства ладонями прижал девушку к себе, успокаивающе поглаживая ее по спине. Синий огонь магии Создателей сразу охватил молодое тело, на котором быстро истлела одежда, а потом впитало душу, оставив пустую оболочку у ног колдуна. Жертва принесена, и в руках Ренима уже не синий шар, а белый, выжигающий своим сиянием глаза. Через секунду он летел в Рутара, только наращивая мощь.
— Энлаэль, вот и все?! — спросила, считая про себя секунды полета. — Так не может быть…
— Я ошибся? — тихонько шепчет лорд, а в это время Рутар принимает на себя удар. И нет, он не начал полыхать, он сопротивлялся изо всех сил. Вены выступили на лице, прорезав черные борозды в коже, тьма с рыком вырвалась изо рта, тело трясла дрожь. Просто немыслимо, но темная магия все еще наступала вперед, сминая божественную силу Ренима.
Я не верила своим глазам! Это невозможно, он должен был сгореть за считанные секунды! Кажется, Создатели не ставили своей целью убить демона, они не считали его угрозой для империи или лже-богом. Слезы застилали мои глаза, очень хотелось кричать, только рот не мог открыться. Рутар все сопротивлялся, уперевшись ногами, с наполовину сожженными крыльями и опаленными волосами, с полуулыбкой на губах направлял огромные потоки вперед.
Я вдруг подумала, что, если Эн не ошибся?! Нет, в легендах не было второго бога, но ведь там не сказано, что нельзя бороться! Что если лорд не предатель, а только сумасшедший, который сильно верил в своего наследника?! Почему мне не поверить в него так же сильно, не рискнуть, если есть хотя бы крошечный шанс помочь?! Может, Создатели просто ждали жертву! Да, пожалуйста, забирайте мою душу, если именно она нужна для подтверждения — демон лучший правитель!