«Он никогда не применял к тебе силу. Ты поторопилась с выводами», — говорила мне видящая. Но я знала, что Рутар применял магию, чтобы очаровать меня! Подумала, Мирель бредит… Но если эти слова про Энлаэля… Немыслимо!

— Я знаю, что значит предсказание от первого до последнего слова, — произнес Эн голосом, в котором невозможно было сомневаться. Глаза неистово сверкнули, поражая своей яркостью. — Ты действительно думаешь, что любишь Рутара?

— Да, — тихонько, но твердо.

— Тогда придумай название этому.

Энлаэль потянулся ко мне, опрокидывая тело на землю и на несколько секунд нависая сверху. Блондин улыбался, будто хотел сохранить в памяти этот момент. Он нагнулся и снова задержался в сантиметре от моего лица, холодное дыхание демона ласкало кожу, сердце бешено билось, я замерла под тяжестью мужского тела. Любое движение играло против меня — Энлаэль только сильнее прижимался, дразня нас обоих близостью. Внутри все разрывалось, хотелось кричать, молить о спасении, потому что предчувствие настоящей катастрофы не отпускало. Что-то скоро сломается, надорвется, взорвется, если он зайдет дальше…

Я была на краю пропасти, и упала в нее с головой, когда холодные губы лорда накрыли мои. Слишком нежно, чтобы отказываться от поцелуя, слишком чувственно, чтобы остаться равнодушной, слишком страстно, чтобы не податься вперед… Я пыталась контролировать себя, не отдаваться во власть нахлынувших чувств, но их было все больше и больше. Неожиданно волна за волной накрывали меня, заставляя тонуть, безвольно опустив руки. Стоило болезненному стону сорваться с губ Энлаэля, я почувствовала, как дрожит от нетерпения его тело, осознала, какие неимоверные усилия прикладывает демон, чтобы не сорваться окончательно.

Воздух искрился от вспышек магии, я не могла больше терпеть. Внутри все стянулось в тугой узел от чувств, что вызывали жгучую физическую боль, обещавшую смениться удовольствием. Душа выла, умоляя сдаться во власть этого мужчины. Его холодные пальцы придерживали меня за лицо, губы ласкали, прося откликнуться, а я будто умирала, отказываясь от любви.

Просто невозможно, не могу отказаться от этих чувств! Мои губы распахнулись, а тело потянулось вперед, но, стоило это сделать, как Энлаэль сразу оторвался. Мужчина стоял передо мной на коленях и так дышал, будто вся тяжесть мира легла на его плечи. Он казалось, сам до конца не мог поверить в происходящее или не ожидал такого взрыва эмоций.

— Подумай, что это, Айла… — сказал лорд, поднимаясь с колен и стремительно отворачиваясь. Он смог успокоиться, и уже следующие слова звучали отрешенно. — Теперь вижу, что безумное предсказаение не лжет. Не знаю, что тебе сказать, Айла… Эгоистично такое требовать, но не отбирай возможность любить тебя, даже если на кон будет поставлен этот мир.

Он уже решил разрушить мир?! Мой точно разбил вдребезги…

И что это все значило?! Энлаэль ушел, а я не могла подняться и разглядывала желтый диск луны, который закрывали черные тучи. Надвигалась гроза, а у меня не было никакой уверенности в том, что смогу вовремя заметить начинающийся дождь и уйти. Лорд Картер так спокойно ушел, оставив меня наедине со своими мыслями! Они были невыносимы! Потому что все, что я раньше принимала за любовь, оказалось совсем другим чувством, навеянным магией…

Небо разорвала вспышка света, и что-то внутри надорвалось вслед за ней. Природная буря будто стала предвестником перемен, грядущей смены света тьмой в моей жизни. Холодная капля дождя, упавшая на кожу, казалось, мгновенно испарилась из-за идущего от тела жара. В раскате грома и гомоне лесных птиц послышался чей-то зловещий смех.

Неужели судьба уже изменилась?! Что делать?! Нельзя отступать с пути, а я до сих пор не знаю, верно ли иду. Два демона отчаянно просили верить им, пытаясь заполучить мою душу, но разве они играли не на одной стороне? Не понимаю.

Я вернулась в лагерь, а уже на утро стояла на палубе корабля, направляющегося в логово главного врага… Конечно, не сложно догадаться, кто этой ночью сладко спал, наверняка, видя во сне спа-процедуры для своих блондинистых волос, а кто ворочался и бился о края кровати, как волны о борта корабля. Хуже было только коту, которого себе забрал Рутар в качестве гарантии моего послушания. Высокородный зараза взял пушистика в плен! Будто я могу что-то сотворить в открытом море, где запрещено пользоваться магией! Даже, если ко мне явится сам Посейдон или другой бог моря, он не сможет что-то сделать… Теоретически, естественно, а на практике, может, и получится. Разве кто-то может запретить богам использовать магию?! Так, стоп! Айла, пора начать думать, а не искать очередные приключения на свою пятую точку! Она достаточно настрадается в столице!

Поднявшись на палубу, осмотрелась вокруг. Серое небо сливалось с таким же мутно сизым морем, из-за чего горизонт невозможно было рассмотреть: все грани были стерты. Едва проглядывался сквозь пелену тусклый диск солнца, который мне помогал отличить небо от водной глади. Наш корабль возглавлял вереницу из тридцати судов, что с бешеной скоростью разбивали кормой бушующие воды Приграничного моря.

Поглядела я на это и ужаснулась. Рутар в курсе, что огромные черные корабли с развивающимися кроваво-красными влагами и стоящей на борту толпой демонов-солдатов не выглядят как мирные гости?! Представляю, сколько сил предстоит приложить правителю ДОКа, чтобы выдавить улыбку. Выходишь встретить дипломатическую делегацию, а вместо нее видишь вооруженных демонов (якобы охрана наследника), корабли с пушками, а потом еще и надменного Энлаэля, который какую-нибудь гадость правителю обязательно скажет.

Кстати, а где все на нашем корабле?! Меня случайно не решили оставить в море одну?! Покачиваясь на своих двоих, обошла весь корабль, едва не упала, поскользнувшись на склизкой водоросли, и направилась обследовать каюты. Именно в этот момент что-то внизу грохнуло, внушительный кусок черного дерева поднялся на пару метров в воздух и с брызгами упал в море. Это что, из нашего корабля?! Нападение Кракена?! Только этого не хватало!

Я поспешила вниз, прыгая через ступеньку, понимая, что корабль кренится на бок. Через пару минут придется ходить по щиколотку в воде. Надо кого-то найти, поорать в панике для приличия и не грохнуться в обморок при виде легендарного голодного Кракена! Уже приготовившись за повортом увидеть огромное щупальце с присосками, что раздирало наш корабль на щепки, я заранее открыла рот для крика. Но прямо перед моим лицом распахнулась дверь и тут же с грохотом захлопнулась.

Я все же заорала.

— Да-да, я знаю, что сегодня не в форме, — пробубнил мокрый с головы до ног Энлаэль, двумя пальцами снимая с себя водоросль. Лорд был каким-то замученным с синяками под глазами, бледной, чуть ли не прозрачной кожей, да и пах морскими обитателями. — Черная полоса в жизни… Здесь нет благовоний, я не хочу быть похожим на Русалку!

— Эн… а мы тонем?

— Да.

— Это Кракен?!

— Это Рутар. С ним в последнее время стало слишком сложно говорить, — с досадой произнес Энлаэль, откидывая копну мокрых волос за спину. Его наше бедственное положение, похоже, пугало чуть меньше, чем испорченная прическа. — Послушай, Айла, я пытался убедить его дать тебе одно задание. Не уверен, что это хорошая идея, но попытаться стоит. Думаю, человеческой девушке правитель поверит больше, чем нам. Во всяком случае, ты вызовешь меньше подозрений, чем я, рыскающий по замку.

Взгляд лорда лихорадочно блестел, он испытывал внутреннюю радость от осознания собственной гениальности. Блондин входил в раж, начав охоту на правителя, и в нетерпении тер ладони, только было при этом что-то болезненное во взгляде серых глаз. Мне вдруг показалось, лорд не был уверен в правильности своего решения.

— Ты… решил, что я справлюсь? — спросила я, стараясь не обращать внимания на воду под ногами и держась за стену. — Может, сначала стоит доплыть?