— Не обольщайся, Айла, сейчас все по-другому. Тогда ты была обычной спутницей, которую ему не жалко продать на аукционе, теперь ты девушка, ради которой он пошел на сознательную ошибку, — Энлаэль прервался всего лишь на секунду, а дальше произнес то, отчего волосы встали дыбом. — Чем дольше медлить, тем сложнее будет что-то предпринимать. Рутара в определенный момент просто никто не сможет одолеть, он без труда подчинит тебя себе. Пока я имею на него хоть какое-то воздействие, он послушает, не пойдет против закона, если я ему скажу. Еще есть пару тузов в моем рукаве, но надолго ли их хватит?

— О чем ты, Энлаэль?

— Никто не сможет с ним тягаться, потому что… — демон твердо посмотрел на меня и тяжело вздохнул. — Я наблюдал за наследником, Айла, слишком много. Такого дара не существует в природе, души не дают такой силы чистокровным демонам, мир не может отдавать столько энергии просто так. Я думаю, что дух Манжоры перерождается, отдавая первородную силу достойному. Рутар становится божественным созданием тьмы.

— Это невозможно… Энлаэль!

— Ты ведь видела нашего духа, он рассыпается на глазах! Но вовсе не от голода, а от старости. Уставший, голодный, ограниченный, дух добровольно умирает, чтобы переродиться в новом молодом теле, наполнив его своей силой! Дух видит в Рутаре истинную демоническую сущность! Какой смысл мне врать тебе сейчас?!

— Лорд Картер, — упавшим голосом произнесла я, — для блондинки ты слишком умен.

— Так ты желаешь сохранить свою независимость?

— Я не сбежать от Рутара пытаюсь, только иметь возможность быть человеком, способным самостоятельно мыслить и… ходить, — на всякий случай уточнила я, Энлаэль все равно продолжал загадочно улыбался. — Ты действительно считаешь, что сможешь помочь мне? Откуда столько щедрости, помнится, ты не очень хотел возиться с простолюдинкой.

— У меня быстро меняется настроение, что поделать. Тем более сейчас все открылось, и я внезапно понял, насколько хочу завершить начатое семь лет назад, — улыбка стала максимально загадочной, точнее зловещей. — От божественного создания я тебя не спасу, но несколько лет у тебя будет в запасе. Еще хочешь повоевать, а?

— То есть я все равно обречена?!

— Рутар может передумать. Пока он разгорячен и не может адекватно все воспринимать. Потом остынет, отвлечется на войне, не будет так зациклен на тебе… Захочешь — вернешься к нему, не захочешь — можешь распоряжаться своей жизнью, как угодно, — вкрадчиво говорил Энлаэль, всматриваясь мне в глаза. Ох, что-то не нравился мне его тон. Почему только шестое чувство до сих пор спало?! — Желаешь узнать мои условия?!

Правда, только ради интереса я кивнула головой. Но, кажется, лорд Картер только этого и ждал. Его серые глаза опасно блеснули, не предвещая ничего хорошего. Вообще в мире демонов надеяться особо было не на что, особенно на честные, справедливые, разумные пути. Не знаю, что было в стакане у блондина, но его план вызывал только нервный смех, переходящий в трясучку. И это лорд Картер назвал прекрасной возможностью использовать ситуацию в собственных интересах!

— Что тебе не нравится? Иного выхода нет, Айла. Либо это, либо ничего. Пойдешь сразу в гарем или все же примешь помощь, а потом будешь вечно благодарна мне? — усмехнулся Эн.

— Так, если я неправильно что-то поняла, исправь. На первом этапе плана ты, используя свои юридические демонские знания и хитропо… смекалку, каким-то образом спасаешь меня от Рутара на законных основаниях, делаешь условно независимой от наследника. Потом позволяешь по доброте душевной год скакать на коне, махать оружием направо и налево, обвешанной тысячью амулетов, которые должны сберечь меня от неминуемой смерти в сражении. Ты в свое время, пока я мотаюсь по гарнизонам и помогаю захватывать власть, преданно ждешь меня дома, создаешь тут уют, учишься варить борщ, красишь стены в розовый цвет и тому подобное, — тут меня что-то смутило. Разве обычно не происходит наоборот? Не женщина должна с замиранием ждать любимого с поля боя? Ладно, у нас другая ситуация. Энлаэль другой. — Я приезжаю, ты радостно меня встречаешь голеньким в своей прекрасной шелковой постельке. В благодарность я рожаю тебе ребенка. Договоренность выполнена, насладившись свободой, бегу к Рутару. Говорю ему, что, мол, ошиблась целых два раза, Энлаэль мозги запудрил. Пару лет сижу в прислужницах у наследника, вымаливаю прощение, иногда вижусь с ребенком, если ты позволяешь, потом еще пару лет в гарнизонах прикрываю грудью Рутара, чтобы доказать верность. Лет через десять он, возможно, прощает меня из жалости, и все дальше живут счастливо. Ну, или как наиболее вероятный вариант, Рутар испепеляет меня прямо на месте. Супер план! Я все верно сказала?

— В целом, да.

Офигеть. Он действительно думает, что другого выхода нет. Почему хочется нервно смеяться? Потому что на каждом этапе этого плана можно отправиться к первородным существам?!

— Быстрее решай, наше время истекает. Вряд ли удастся поговорить наедине, — казалось, он сожалеет об этом по-настоящему. Демон вдруг глубоко вздохнул, выражение его лица стало отрешенным, а через минуту молчания он вскочил с места и, чеканя шаг, подошел к двери. — Тебе пора, он уже заждался. Думаю, я достаточно сказал, чтобы ты понимала текущее положение дел.

Демон открыл дверь. Слишком быстро, мне действительно не хотелось уходить отсюда. Потому что до сих пор не было конкретного плана действий. Я, как бумажный фонарик на веревочке, горела и трепыхалась под порывами ветра. То ли меня сорвет с высоты, то ли быстрее опалит внутренний огонь. В словах Энлаэля едва можно различить ложь и правду, но последняя там хотя бы была.

Лорд Картер обеспокоенно смотрел на меня, начиная хмуриться, взгляд с каждой секундой становился все жаднее. Ненависть в нем переплеталась с преступным желанием запомнить черты моего лица. Как в последний раз. Но разве мы еще не увидимся?

— Увидимся, — язвительно произнес Эн, снова нагло усмехаясь. — Но даже мне интересно, как сможем общаться за спиной Рутара. Сдается, секретов появится еще больше. На твоем месте, я бы уже сейчас начал придумывать то, о чем мы тут говорили целых три часа.

— Да легко! — усмехнулась я, подходя к демону. Плечо неосторожно задело его грудь, показалось, что даже сквозь ткань прошел и ударил в мое тело морозный разряд. Голос звучал уже не так насмешливо, как должен. — Скажу, что мы выбирали новые обои.

— Тебе не поверят, Айла, я выбираю их гораздо дольше, — последний жадный взгляд на мои губы. — Подумай над моим предложением, это прекрасный план.

— Гениальный, Энлаэль. Мне так нравится твоя задумка. У демонов всегда все так просто.

Уже сделала шаг за порог, но вместо хлопка двери за спиной вдруг услышала немного отрешенное:

— Не совсем просто. Ты помнишь, что я сказал про чувства демона, которого что-то зацепило? — Улыбка с лица исчезла за одно мгновение, я резко обернулась. Серые глаза демона не давали шансов остаться равнодушной, как и слова. — Ты, Айла, не прошла мимо моего сердца… Сочувствую.

— Спасибо, — только и смогла сказать я. Все так безнадежно начиналось, сплошной расчет без намека на любовь, одни насмешки, даже в какой-то степени было обидно, а тут под конец такое признание. — Это значит, что…

— Не понятно, от кого тебе надо спасаться.

Дверь захлопнулась, подтолкнув меня в коридор. И как после такого разговора возвращаться к Рутару?! Что ему сказать?! А что спросить?! После разговора с Энлаэлем вопросов почему-то прибавилось, неясности стало больше. Даже не знаю, как классифицировать его неожиданное признание в конце. Три часа расписывал, какая я несносная заносчивая глупышка, а потом решил огорошить! И как теперь с раскрасневшимися щеками и мыслями, что скачут галопом в голове, возвращаться к Рутару? Мне действительно нужно сначала все обдумать. Особенно над тем, что делать с демонической любовью. Здесь это не ранимое романтическое чувство, от которого порхают бабочки в животе. О нет, это огонь, который сжигает их крылышки, это дихлофос, который заставляет их задохнуться, это опасный паук, который отравляет изнутри… Поздравляю, Алина Павлова, ты соблазнила целых двух демонов! Что собираешься предпринять?!