— Почему?

— Они говорят только с обладательницами чистых душ или верными служительницами культа, но ты не подходишь ни под одно определение, — усмехнулся Эн. — А если заявишься в компании демонов, то нас просто попытаются изгнать к первородным существам.

— Но я попытаюсь, лорд Картер, только укажите место.

Демон кивнул, в его глазах блеснул азарт. Он ведь действительно не был против понаблюдать за мной в этой игре. Да, над целями маленькой девушки можно посмеяться. Найти какую-то богиню Судьбы, которой, может, даже не существовало, пробраться в древний архив, чтобы узнать настоящую историю. А при случае донести ее в мир до всех созданий. На фоне имперской войны, где должны столкнуться все сильнейшие расы от магов до полукровок, мои планы похожи на мелких букашек. Но Энлаэлю все равно было интересно наблюдать за моими попытками вклиниться в хитросплетение интриг, он даже собрался помогать, давая подсказки. Боялся ли по-настоящему демон потерять потенциальную жену или нет, не знаю, но азарт брал свое.

— Эн, надеюсь, ты помогаешь мне просто так? — подобная фраза, адресованная демону, звучала, конечно, бессмысленно. — Я не соглашалась на твой план, это для справки.

— Да? Раз так, Айла, то я вынужден вернуть тебя в розовый домик, — Энлаэль с безразличным видом создал портал и приглашающим жестом указал мне на выход. — Что, не хочешь? Тогда выбери одно из двух зол. Со своей женой могу делать все, что угодно, даже на войну за собой потащить. Никто не удивиться такому сумасбродству, но скрывать сбежавшую возлюбленную наследника в своем отряде…Я не самоубийца.

Ох, как играет! Великий актер пропадает в этом мире на государственной службе, я вам скажу. На глазах едва слезы не выступают, голос звучит так твердо с ноткой грусти, что даже у меня сжимается сердце. Да, Айла, это он исключительно из-за тебя вынужден идти на предательство своего любимого неповторимого наследника. Понимаю, гневить будущего бога накладно, но это же Энлаэль…

— На совесть можешь не давить, не поможет. Я из-за твоих сомнительных планов оказалась в заварушке, откуда выйти живой почти нереально.

— Ты преувеличиваешь мои заслуги. Я лишь создал путь в этот мир, а остальное твоих рук дело, — надул губы блондин, драматично отвернулся, как лучшая актриса текущего сезона, взмахнув копной светлых волос. Сцена под названием «Ой все, разбирайся сама, если Энлаль тебе не нужен!»

— Демон! — топнула ногой я, понимая, что это блондинистое существо единственный мой шанс не быть запертой в клетке. — Услуга за услугу, лорд Картер. Не хочу менять шило на мыло, может, в твоем списке идей есть что-то еще, кроме создания многодетного семейства?

В отражение зеркала я увидела, как уголки губ блондина приподнялись. Едва заметно. Довольно. Но, как только мужчина развернулся, его лицо больше напоминало камень. Строил из себя неприступную крепость, но, кажется, она милостиво откроет дверцу одной наемнице-попаданке.

— Одно желание в любой момент времени, — отчеканил Энлаэль, недобро блеснув глазами. Настоящий змей искуситель! А смотрит так, будто уже знает, что, когда и в какой позе попросит. — Никакого торга, Айла, я не приемлю. Определюсь — выполнишь беспрекословно.

— Если это не будет угрожать моей жизни, жизни Рутара и твоей, то я согласна.

— Удивлен, — изумленно изогнул брови блондин, прожигая меня взглядом. Серые глаза, оказываются, могут гореть пламенем… — Ни слова о девичьей чести?

— Надеюсь, твое желание будет не настолько примитивным.

Эн только усмехнулся, но больше ничего не сказал. Демон удостоил меня быстрым кивком головы, подтверждая сделку состоявшейся. Совсем не понимаю этот вихрь настроений: то он рассказывает про демографическую катастрофу и грезит о возрождении величия рода, то ради веселья соглашается на сделку. Великие создатели, да я практически уверена, что лорд Картер не настоял на своем только из-за интереса увидеть меня в походе! Из крайности в крайность. Раз не сгодилась на семейном поприще, то хоть досуг скрашу.

Демон покопался в шкафу, нагло улыбнувшись, кинул мне форму солдата, сложил руки на груди и уставился во все глаза. Нет, во взгляде не было даже капли пошлости, так бесстрастно не мог смотреть ни один мужчина на женщину. Скорее подобный придирчивый взгляд принадлежал медсестре, осматривавшей новобранца в военкомате. Проблема в том, что Эн никогда не был медработником, значит, что-то еще его интересовало во мне. Я только хмыкнула и скинула платье, ничуть не смущаясь его пристального наблюдения. Лорд легонько улыбнулся, но продолжил в открытую смотреть.

— Для справки, — передразнил блондин, поправляя крепление для кинжалов у моей груди, — это представление не входило в список моих желаний. Никаких послаблений не жди.

— Кто бы сомневался. Мы можем идти?

— Да, кажется, я уже опоздал, как и положено аристократу, — довольно кивнул Эн и вальяжной неторопливой походкой направился к двери. Интересно, на поле боя он приходит непосредственно после сражения?

Я плелась сзади Энлаэля, пытаясь изобразить мужскую походку. Выходило плохо, да и вид у меня был измученный, недокормленный. Черная форма прекрасно подходила, но в этом была основная проблема — красота женского тела в плавных изгибах груди, талии и бедер подчеркивалась обтягивающей тканью. Вот увидят меня потенциальные соратники — рассекретят за пару секунд! Разве в армии демонов есть другие девушки? Задумавшись над этим вопросом, я не заметила, как остановилась перед входом во двор. Яркий свет солнца ослепил глаза, доносившийся сквозь пелену шум казался чем-то далеким, будто солдаты сновали туда-сюда не перед глазами, а в сотни километров отсюда. Я впала в прострацию, внезапно почувствовав дрожь в коленках. Все, потому что до меня, наконец, дошло, в какую опасную игру вступаю по собственной воле.

Впереди выстроенной колонны заметила Рутара в кожаном жилете поверх черной рубашки, даже заметила его сверкающий злой взгляд и сгустившуюся вокруг высокой фигуры темноту. К горлу подступил комок. Если наследник обнаружит мой побег, это будет конец. Стоит ли игра свеч?

— Передумала? — вдруг чьи-то холодные губы коснулись уха. Я вздрогнула, возвращаясь в этот дивный жестокий мир. Энлаэль положил руку на поясницу, легонько подталкивая меня вперед. — Уже поздно, Айла. Ты не можешь лишить меня исполнения желания.

По спине внезапно прошла волна мурашек, будто кто-то снега за шиворот насыпал. Странная реакция на голос блондина, и он сам странный. Нельзя так подкрадываться и касаться девушки! Место, расположенное чуть ниже ладони Энлаэля, подсказывало: ты влипла, Айла!

— Не переживай, я накинул на тебя иллюзию, ребята не заметят ничего необычного, но от Рутара лучше держись подальше. Если он заметит что-то подозрительное, наш маленький секрет раскроется за секунду, — усмехнулся Энлаэль, выходя на зеленую траву и в ожидании смотря на меня. — Вперед, солдат, мне надо тебя спрятать.

— Ты же сказал, что я выгляжу как мужик, — сделала шаг навстречу демону. Не обманул ли он меня? По ощущениям, я та же, да и тень типичная женская. — Лорд Картер, ты не напутал ничего? Мальчики это такие создания, у которых…

— Чтооо? — протянул блондин, резко оборачиваясь и смотря мне в глаза. Казалось, он сейчас засмеется на весь двор. — Думаешь, я не в курсе физиологических особенностей организмов и первичных половых признаков?

Покачала головой. Вот так загнул. «Впрочем, это Энлаэль, и особенность у него тоже особенная», — решила не вовремя прийти в голову пошлая мыслишка. Естественно, щеки покраснели, нога зацепилась за корягу, и я шлепнулась лицом в траву. Стоило попытаться подняться, как сверху чья-то нога вдавила тело обратно в землю. Вот поганец, много себе позволяет! Все выскажу! Снова рывок — нога давит сильнее, заставляя уткнуться открытым ртом в траву.