Да, это сейчас главное. Цвет определяет насыщенность магии, которая поддерживает правящую династию. Окажись око синим, и даже могущественные демоны отказались бы от войны, считая самоубийством противостоять магии Создателей. Но око потускнело, став практически бесцветным. Оно, кажется, отвернулось от правящей династии, только…

— В нем клубится синий туман.

Это надежда на восстановление? А, может, оно само уничтожит Всеславля вместе с дворцом, когда справедливости совсем не останется?! Или око не определилось на чьей стороне?! Чувствуя, что паника нарастает ужасающими темпами, я сделала шаг в сторону, лишь бы не видеть туман и не чувствовать нарастающий в душе ужас… Стоило отступить, беспокойство сразу пропало, будто это были эмоции той древней магии.

— Что это значит?!

— Туман? Ты уверена?

— Да, в нем крутился туман, то исчезая, то появляясь. Сизый, серый, насыщенно синий, будто тучи перед грозой, он кружился в спиралях, не прикасаясь к границам сферы.

Демоны переглянулись, все молчали, никто не ждал таких новостей. Рутар тяжело вздохнул, хватаясь пальцами за голову и погружаясь в собственные мысли. Его тьма вырвалась наружу, окружив тело мужчины черным ареалом. Шутки с древней магией плохи, обрекать всю расу на вымирание ему не хотелось. Как наследник, он не мог рисковать своим народом… Сделать из демонов увядающую расу, страдающую от проклятия магии создателей, не мог позволить, но и смириться с текущим положением дел не желал. Рутар страдал, видимо, представляя возможные сценарии, сопоставляя цену своей ошибки, выигрыш от победы и позор от поражения. Дело ведь не только в нем, не только в демонах, но и в других расах, которые встали на сторону восставших!

Вены проступали на шее демона, тьма становилась чернее, заставляя его испытывать боль. Древняя сила требовала свободы, войны, жертв, ради которых она позволила себя подчинить, а Рутар пытался пересилить ее разумом. Его черные глаза, сверкнувшие в мою сторону, заставили покрыться кожу мурашками. Я чувствовала лишь маленькую частичку его эмоций, но для человека это было достаточно, чтобы едва не взвыть от тяжести. Рутар не знал, какое решение нужно принять.

— Я не знаю ничего о таком поведении древней магии, — произнес он. — Энлаэль?

— Не знаю.

Блондин хмурился, сложив руки на груди, и пристально смотрел на Рутара. Мое сердце билось часто, снова одолевали неприятные мысли про лорда, от которых невозможно было отвязаться.

— Ты, правда, не знаешь? — спросила я, подойдя к нему вплотную и практически шепча свой вопрос на ухо. В моем голосе была злость. — Ты действительно не знаешь? Никаких соображений нет? Разве в древних легендах ничего не сказано про это?

— Ничего.

— Или все же…ты что-то скрываешь?

— Довольно, — вдруг оборвал наследник. — Попытаемся понять, что это. Нам пора уходить, не стоит надолго оставлять защиту отключенной, кто-то из службы безопасности заметит.

Рутар вышел первым, за дверями оказалась оранжерея с открытыми настежь окнами. Тьма постепенно успокаивалась, подчиняясь своему господину. Наследнику нужно было прийти в себя после всплеска силы.

Я еще раз посмотрела на Энлаэля. Не уверена, что можно доверять своей интуиции, но мне казалось, он что-то знает. Как только хватает сил в такой момент хранить свой секрет! Какого момента ждет лорд, чтобы достать очередной туз из рукава? Я не выдержала и подошла к нему.

— Ты цитируешь легенды, Энлаэль, причем в нужный момент нужные части… — начала быстро нашептывать я. Все внутри закипало от негодования. Не может быть, что он, посвятивший себя поискам древностей, понятия не имел о таком явлении. — Ты ведь все нашел в легендах, что хотел? Уверен, что все рассказал? Пожалуйста…

— Я же сказал, не знаю! Думаешь, все написано в одной книге?! — лорд резко развернулся лицом ко мне и пронзил своим холодным серым взглядом. — Есть легенды, что прочно врезаются в память, но я их не перечитываю по тысячи раз на дню… И я не в состоянии абсолютно все перевести на современный язык, понять смысл, заключенный в словах Создателями. Единственное, что могу сейчас сделать — попробовать поискать снова.

Злобы было предостаточно, он едва не рычал, когда отвечал на мое обвинение. Знаю, Эн ненавидел оправдываться, а я не желала видеть в нем предателя, поэтому просила признаться. Только как бы умоляюще не смотрела в его ледяные серые глаза, лед в них не желал плавиться. Тайна скрывалась за ледяной броней. Вздохнув, вышла за дверь, ища глазами Рутара. Эн закрыл дверь ключом, и она слилась со стеной, будто ее никогда здесь не существовало.

— Айла, — уже спокойно произнес лорд, смотря мне в глаза, — я действительно не знаю. Это не ложь.

Развернувшись, посмотрела ему в глаза. Хотелось верить, но я не могла. Догадался ли он? Знает ли где искать ответы? И почему так поступает с Рутаром и со мной? Но вместо этих вопросов, с губ сорвался совсем другой, который давно не давал покоя. Лорд Картер успел отойти на несколько шагов, но все равно услышал эти слова.

— Эн, а сейчас ты… передумал разрушать этот мир за возможность любить меня? — Сердце глухо стучало, было страшно услышать ответ. Настолько, что хотелось повернуть время вспять.

Демон остановился, потом холодно ответил:

— Я хотел и хочу его спасти.

— Поэтому толкаешь к Рутару?

— Так правильнее, — сквозь зубы.

Что-то внутри разбилось от этих слов. Как в тот день признания. Слишком неприятно было слышать это «так правильнее», внутри помимо воли возрастала волна протеста. Ужасное ощущение, но я просто не могла контролировать свои же чувства…и объяснить их тоже не могла.

— Ну, спасибо, Энлаэль! Мог бы с самого начала не обманывать. Зачем вообще была нужна эта дурацкая игра и признания? Иди, спасай этот проклятый мир!

— Я ведь и тебя спасаю от вечного позора!!! — Эн неожиданно вцепился в мои плечи и потряс с неистовой злостью. Его глаза застилала белая пелена, а пальцы покрылись льдом.

— И с каких пор любовь для тебя стала позором?

— Любовь?! — он едва не засмеялся мне в лицо. Эн не щадил ни свои чувства, ни мои. Демоны обладали превосходными способностями разрушать чужие миры, особенно самый хрупкий и нужный — людскую душу. — А с каких пор ты думаешь о моей любви, Айла? Может… подозревать в предательстве Рутару стоит вовсе не меня, а?

По мне уже в который раз проехались катком, иного сравнения подобрать просто невозможно. Злость смешалась со смущением от пристального взгляда Эна и его намеков. Меньше всего мне хотелось предать наследника демонов.

— Похоже, твое признание откладывается, — произнес Эн, усмехнувшись и щелкнув пальцем мне по носу. — Хочешь кое-что по секрету расскажу, пока Рутар не вернулся?

И как только у него наглости хватает заигрывать со мной после незаконного проникновения в тайник монарха и такого разговора! Ему бы оправдываться, а не озорно подмигивать.

— Я слушаю, — произнесла я, смотря за тем, как медленно Эн обходит меня, невзначай задевая плечом.

— Ты еще не выслушала мое условие. Скажу, если ты будешь честна, — произнес лорд, делая шаг назад, чтобы меня было хорошо видно. — Это всего лишь вопрос, а не побуждение к действию, Айла… Ты готова отказаться от Рутара сейчас?

В голове раздавалось другое.

Ты готова отказаться, если я прикажу? Ты готова предать? Ты хочешь уйти?

Хочешь или нет?

Меня трясло от этих слов, из ног выбили землю. Я смотрела в насмешливые глаза Энлаэлю, впервые понимая, насколько можно быть лукавым. Он улыбался, ожидая моего ответа. Но самым отвратительным стал тот факт, что я до сих пор не смогла сказать категоричное «нет». Да даже не промямлила, не покачала головой, а просто стояла как истукан и смотрела в эти насмешливые серые глаза, пока в голову не пришла одна очень умная мысль. Эти вопросы издевательство и провокация. Очередная проверка, устроенная главой службы безопасности для возлюбленной наследника, блондин ведь помешался на моей верности Рутару. Лорд Картер должен быть уверен в окружении наследника, а отсутствие моральных принципов позволяло блондину проверять других любыми методами. Играть на моих чувствах входило в его прямые обязанности.