Он рухнул с другой стороны разрушенной стены. Оттуда послышались крики. Адептам знакомство с Живым льдом не понравилось. Ну да ничего, их общение продолжалось недолго.

Неожиданно из-за стены полыхнула яркая вспышка, волна жара прокатилась во все стороны. Страшная мощь заклинания потрясла меня. Кто-то не пожалел сил и испарил Живой лед. Скорее всего, вместе с несчастными адептами.

— Выходи, — раздался спокойный уверенный голос. — Следующим ударом я раскалю эту стену, и ты зажаришься.

— Хорошо, господин декан!

Таким людям, как Итрис Кардо, не отказывают. Он давно мог бы стать архимагом, но не хотел лезть в политику и дела Совета, а потому предпочел оставаться магистром и руководить факультетом Огня. Так неужели это все-таки затея Академии?

Я вышла из-за стены. Руки я развела далеко в стороны — самая неудобная поза для колдовства. И знак покорности.

Кардо — высокий и седовласый — стоял в окружении десятка других магов Огня, Воздуха и Земли. Я увидела, как лица некоторых вытягиваются от удивления.

Что ж, я всегда была очень популярна.

— Добрый день, господин декан! Разве вы не рады меня видеть? Как-никак перед вами ваша лучшая выпускница!

— Ты всегда была несносной девчонкой, Алая, — пробормотал Кардо, радости в его голосе я не услышала. — Ты уже четыре года, как не моя ученица, а я шесть месяцев, как не декан. Так что прекрати этот фарс, прошу тебя.

— Значит, это не затея Академии?

— Нет, Алая. Свяжите ее, — приказал он двум магам, — только будьте осторожнее. Она очень опасна, хоть и без посоха.

— Так кто же это придумал, а, господин уже-не-декан?

— Не твое дело! — недовольно прикрикнул Кардо.

Мне резко заломили руки, в такой позе тоже особо не поколдуешь. Неловкими движениями маги связывали меня веревкой. Но меня это не волновало.

— Хлой Орженс был вашим другом! А вы бросили его тело в этих пыльных развалинах! Как же так, господин уже-не-декан?!

— Живой лед слишком опасен. Мы не хотели терять еще людей. Даже мне с трудом удалось с справиться с маленьким обломком! Так что оставь свое негодование, девочка! Ты только что убила троих!

— Тремя трусливыми ублюдками меньше, — пробормотала ее, оглядывая место боя. Да, в адепта Земли попала моя огненная стрела, двух остальных убил то ли Живой лед, то ли сам Кардо. По обгорелым трупам нельзя было определить точно.

Я оглядела стоящих рядом с огневиком магов. Алые, зеленые и голубые мантии. Так. Неужели…

— Господин уже-не-декан, с этим Живым льдом прекрасно бы справился любой хороший маг Воды. Даже мой братишка!

— Господин архимаг не нуждается в жалких водниках! — выкрикнул один из воздушников.

Кардо сжал губы, он понимал справедливость моего упрека. Но ничего изменить не смог бы. Потому что…

— Так, значит, вы теперь служите Подогайну, да? И его бредовые идеи насчет равенство и серости для вас дороже жизней друзей?

Магистр быстро подошел ко мне и ударил по лицу.

— Молчи! — выкрикнул он. — Ты ничего не…

Он посмотрел на окровавленную ладонь, затем на мой разбитый нос.

— Прости, Алая, я…

— В кармане, платок, последний, — пробормотала я потрясенно. Реакция Кардо стала для меня неожиданностью.

Магистр вытащил тонкий белый батистовый платок. Он неуклюже вытер им кровь с моего лица. И так и застыл с покрасневшей тряпкой в руке. Кардо не знал, что делать с платком дальше.

— Можете выкинуть. Или на память оставить.

Кардо выбрал первое, окровавленная ткань упала на землю. Со своей задачей она справилась. Ведь это был самый обыкновенный платок…

— К чему такие нежности, Кардо? — к огневику подошел высокий и нескладный магистр Воздуха. — Нам же все равно придется ее…

Он не закончил фразу. Все и так было ясно.

— Аздор, что с ней делать, будет решать Подогайн, когда прибудет, — Кардо явно не хотел брать на себя мою смерть. Он не так долго пробыл в свите архимага, в нем осталось еще что-то человеческое.

— Она убила троих наших и, главное, узнала, что мы здесь. Зачем нам ждать архимага?

— Это будет решать архимаг! — жестко отрезал экс-декан. — А пока я здесь главный. Очень советую об этом не забывать!

— Хорошо-хорошо, Кардо, — пошел на попятную воздушник. — Но куда мы ее пока засунем?

— Посидит внизу, с нашим… гостеприимным хозяином. Там от нее неприятностей не будет. Увести ее!

Меня подхватили под руки и ввели в разрушенный храм.

Я, наконец, попала в Karra Tronogo.

Теневое море, остров Дороттайн.

Порт.

13-й день месяца Надежд, год 493-й от В.Л.

У перотских галер я словно попал на островок тишины и спокойствия. Они всегдабыли готовы отправиться в путь в любой момент.

К счастью для меня, они еще не уплыли.

Братьев из славного и древнего рода Борго я увидел сразу. Они, как всегда, гуляли по пристани. И теперь с интересом наблюдали за происходящим в порту столпотворением.

— Брайан! Седрик! Рад вас видеть! — я поприветствовал братьев.

Пока я продирался сквозь толпу, у меня сбилось дыхание. Постоянный «отдых» у Дгоро давал о себе знать.

— Привет, Люрет! Рад, что у тебя все получилось! — радостно воскликнул младший из братьев.

— Привет, — пробормотал старший, наблюдая за тем, как с трудом расходятся у причала две каравеллы. — Вечно у вас, магов, какой-то бардак творится. С чем пришел на этот раз? Попрощаться перед отплытием?

— Я бы с радостью зашел просто с вами поговорить, но я опять по делу. Мне нужно к капитану.

— Так он же не знает! — Седрик захохотал.

— Древний и славный род Борго управляет Перотом уже сотню лет, — сказал Брайан. — Вас в Академии ничему не учат?

Мне стало стыдно, но я не мог вспомнить, где я был во время лекции по землеописанию, в которой нам рассказывали про Перот. Я знал об этом государстве немало, но правящая династия как-то ускользнула от моего внимания.

— Так значит… — только и смог смущенно пробормотать я.

— Да, — ответил старший из братьев. — Происходящее на Дороттайне так заинтересовало тана Гелдона, что он отправил на остров двух сыновей. Я — капитан «Сердца зари», а Седрик командует на «Оке зверя».

— Не верь ему, Люрет, — обиженно протянул младший. — На самом деле это он всем заправляет. Я без его разрешения ни один приказ отдать не могу.

— Ну, я же старший, — коротко ответил Брайан.

— Говори, Люрет! Чем сможем, тем поможем. Особенно, если дело интересное будет, — Седрик прямо горел от нетерпения. Он тоже засиделся на острове.

Я сбивчиво изложил им свою просьбу. Седрик потрясенно уставился на меня.

Брайан, почесал в затылке и коротко сказал:

— Хорошо.

— Ты так просто соглашаешься на такое опасное дело? — я был поражен.

— Ну да, — просто ответил Брайан. — Да и для нас оно будет не очень опасным, я уже все продумал.

Я пошел к ближайшей галере.

— Не торопись, Люрет, — остановил меня Брайан. — Тебя, похоже, захватила суета твоих собратьев. Ни к чему хорошему это не приведет. Твоим архимагам вряд ли понравится, если мы сейчас отчалим и у всех на глазах поплывем к Стене.

Перотец был прав. Подогайну это очень не понравится.

— Поэтому мы сейчас неторопливо соберемся и поплывем на запад.

— Но…

— Люрет, я уже все продумал, верь мне.

— Хорошо, Брайан.

А что мне еще оставалось? Только верить.

Теневое море, недалеко от острова Дороттайн.

Галера «Сердце зари».

13-й день месяца Надежд, год 493-й от В.Л.

Мы выплыли где-то через час. К этому времени гавань острова уже покинули корабли с большинством магов. На остальные еще продолжали что-то грузить.

Галеры на веслах отошли от пирса, варвары распустили паруса и сильный ветер понес нас на северо-запад. По направлению к Пероту.