— Сашенька, — Лев обратился к старшей племяннице, — Тебе ведь уже девятнадцать. Я тут подумал, что могу обеспечить тебе достойный дебют в высшем обществе, а там и до подходящей партии не далеко.

— Дядя Лёва, — смутилась Александра, — Я… Даже не знаю.

— Не нужно! — резко вставил Пётр, — Я сам смогу обеспечить своим детям достойное будущие.

— Петрушка. — мягко произнесла Рита, нежно дотронувшись до руки супруга, а затем обратилась к деверю, — Спасибо, за предложение, но я думаю, что Сашеньке надо ещё учится.

— Да. — согласилась старшая дочь.

— Красота на время, а ум навсегда. — вставила Лёнечка, — Всё-таки мы уже одной ногой в эпохе, когда женщина в социальном плане будет равна мужчине, поэтому сильный интеллект будет куда важнее красоты.

— Мысль про интеллект верная, конечно, — обеспокоено сказала Маргарита, — Но всё же равноправие… Я как представлю, что женщина так же будет воевать, работать в шахте и прочее… Нет, Бог дал женщине замечательное предназначение украшать этот мир красотой и скромностью, а также быть хорошей помощницей для отца, брата и супруга. Глупо от неё отрекаться!

— Но, матушка… — Лёночка хотела аргументировать свою позицию.

— Лучше и не скажешь, Рита. — но Лев перебил младшую племянницу.

Пока обсуждалась тема равноправия, Мишка и Гришка делали из бумажных салфеток кораблики. Когда же взрослые обратили внимание на близнецов, у мальчиков был уже целый флот. После чего на короткое все члены семьи залились хохотом.

— Лев, — Рита снова продолжила разговор, — Я, конечно, не хочу поднимать эту тему, но всё же… Уже прошло пять лет с тех пор, как умерла твоя жена. Думаю, она была бы рада, если бы ты создал новую семью. Неужели, тебе не хочется детей?

— Думал, об этом, — от такого ответа старшего брата, Пётр едва сдержал усмешку, но Лев этого не увидел, — Однако я не могу найти девицу, которую я бы мог назвать женой.

— Жалко. — вдруг Риту осенило, — Слушай, а может ты завтра с нами поедешь на богослужение в Главный городской храм?

— В Главный храм? — Лев был очень сильно удивлён, — Вы же ходите в Павловскую церковь!

— Ты новости не читаешь? — спросил Пётр, — Завтра Александроградскую икону Феодора Студита вернут в главный храм.

— Спустя сто шесть лет! — продолжила Маргарита, — Наконец, покровитель острова снова озарит нас свои благословением. Так что, пойди с нами и попроси у Бога встречу с твоей будущей женой! Я уверена, он тебя услышит!

— Я не знаю. — тихо произнёс Лев, — Постараюсь перенести некоторые дела, но ничего не обещаю. Спасибо за заботу.

После тёплого приёма Лев на повозке направился в отель "Петрополь". Нужно было подготовится к свиданию с Надеждой, однако все мысли были о Петре и его семье, а точнее о их завтрашнем походе в Главный храме. Льву ещё никогда не было так тревожно на душе. Когда повозка приехала к отелю, мужчина вышел из неё, поднял голову на небо и, сделав глубокий вдох, тихо прошептал: "Что ж, так тому и быть!" Вернув невозмутимость, Лев вошёл в "Петрополь".

Вечером Константин сидел в гостях у Руслана. Помощник следователя угощал друга чаем с пирогами и делился своими рассуждениями о деле Марианны.

— Я разговаривал со следователем из Кутозова, который вёл дело об убийстве хозяина цирка. Он сказал, что там всё было очень просто, учитывая, что эта Мирелла сама призналась в убийстве. Но я чувствую, что-то тут не чистое.

— Руслан, я всё понимаю, но твоя работа делает тебя слишком подозрительным. — прокомментировал Константин, отпив чая из чашки.

— А ты, Костя, слишком доверчивый.

— Я пытаюсь смотреть на всё с определённой долей скептицизма, но Марианна… Сложно представить, что она на что-то гадкое способна.

— Мда, тут дело не только наивности. — догадался Руслан, закусив пирожок.

— Что? — не понял Константин.

— Когда мы шли ко мне, ты только о ней и говорил.

— Разве? Я не заметил. Просто она… — Костя смутился, — Она просто очень милая, и мне очень хочется ей помочь.

— Конечно. Только учти, что внешность, может быть, обманчива. Вот, к примеру, матушка Ирина Демидову казалась строгой, но безобидной. В итоге, на сороковой день после смерти отца Саввы она убила родную дочь.

— Ну, это не идёт в никакое сравнение! К тому же матушка Ирина была психически не здорова.

— Но никто у неё шизофрению не подозревал же. Вот же как оно вышло!

— Это да! — отпив ещё чаю, Константин решил сменить тему, — Кстати, я недавно обратил внимание, что отец Василий уже начал об Ане Демидовой говорить в прошедшем времени.

— Рано или поздно это пришлось бы принять. Просто дядю обнадёживал тот факт, что тело Ани так и не было найдено в Нестеровских горах. Хотя я лично думаю, что горные ирбисы её нашли раньше.

— Это жутко, конечно, представлять.

После друзья завели разговор на более приятные темы. Так Константин просидел у друга ещё пару часов, а затем решил, что пора и честь.

— Слушай, Костя, — напоследок сказал Руслан, — Завтра утром придёт ответ на запрос из Маловского поселения. Я заберу его перед воскресным богослужением. Перед тем как уйти, сходи к соседке напротив и свяжись по телефону с госпожой Травниковой. Скажи, чтобы она завтра приехала в Главный городской храм. После богослужения я озвучу ей ответ.

Когда Руслан и Константин вышли в коридор, в квартиру вошли дядя Руслана — отец Василий — и сестра-двойняшка — Людмила. Константин от кислого вида Люси опустил взгляд. В коридоре повисла неловкая пауза.

— Как дела, Константин? — с доброй улыбкой спросил отец Василий.

— Всё хорошо, батюшка. — тихо произнёс Костя, — Простите, я не могу подольше остаться. Дел много.

— Да, я понимаю. — спокойно сказал священник, — Увидимся завтра.

Семинарист поспешил к выходу. За эти пару секунд Людмила успела прожечь семинариста злобным взглядом.

Когда Константин покинул квартиру, Руслан и отец Василий недоумевающе взглянули на девушку.

— Что? — Люся, состроив безобидное лицо, направилась на кухню.

Руслан и отец Василий направились в гостиную.

— Думаете, она сердится. — спросил юноша у дяди.

— Разве это не очевидно. Конечно, она до сих пор сердится.

— Но Костя ей всё объяснил, причём очень корректно.

— Мальчик мой, — отец Василий положил руку на плечо племянника, — Первая и невзаимная любовь — это всегда большой удар. К счастью, он всегда бьёт только по самолюбию.

— Дай то Бог, Люся скоро успокоится.

— Дай то Бог! Люся, конечно, бывает иногда очень резкой, но она хорошая девочка. Бог даст, она встретит нужного человек и будет с ним счастлива. Так же и тебе. Буду надеяться, что Бог позволит мне дожить до этого.

— Ну, что вы, дядюшка Вася! — Руслан обнял отца Василия, — Вы будете с нами ещё очень долго!

В прошлую ночь Глашу снова посетил ночной кошмар. Он пришёл из прошлого. Кошмар этот был настолько ярким, что девушка кричала и плакала во сне. От этих криков проснулась Марианна, которая делила комнату с Аглаей. Увидев, как сестра мучается от кошмаров, немая грация тут же вскочила с кровати и кинулась к ней. С трудом Марианне удалось растормошить Глашу. Проснувшись от кошмара, Аглая испугано взглянула на сестру.

— Ма, а я так рада, что это ты. — проскулила брюнетка.

Марианна, ничего не пытаясь выяснить, просто прижала сестру к себе. Немой грации ещё не приходилось видеть девушку такой растерянной. Сестры пробыли в объятьях друг друга до самого утра. Когда настало время вставать, Аглая вернула себе невозмутимый вид и взяла с Марианны обещание, что прошедшая ночь не выйдет за пределы комнаты.

Накинув на себя халат, Глаша вышла из комнаты и направилась в гостиную. Там уже работал Семён, настраивая фортепьяно. Он не сразу заметил девушку. Глаше это показалось идеальной возможностью отомстить. Когда она подошла близко к лакею, тот от неожиданности подскочил.