В прекрасном настроении, уже выйдя из метро, нахожу нужную мне улицу и дом. Поднимаюсь к квартире, жму на звонок. Дверь мне открывает маг, мужчина с полностью седыми волосами, видимо лет 50-ти, но может быть и моложе, потому как седина всегда добавляет годы.

— Простите, вы Астахов Роман Романыч?

— Я, — безразлично отвечает мужчина.

— Можно с вами поговорить о неком гражданине по фамилии Морталов?

— Не о чем говорить. Он сдох, Слава Небесам! — отвечает он, закатывая глаза к тем самым Небесам.

— Есть о чём. Можно, я войду?

— Ну проходите, — пожимает он плечами и жестом указывает мне вглубь помещения.

Я вхожу в крохотную, но чистую квартиру. Везде книги, какие-то рукописи, папки с бумагами, простые канцелярские принадлежности на столе. Писатель, видимо. Пишет книги по своим раскрытым и не очень раскрытым делам.

— У вас есть, видимо, конкретный вопрос? Я вас слушаю, — начинает он, усаживая меня в кресло и садясь напротив.

— Да, есть. Меня интересует дело № С-751846ТМ. Вы ведь его вели? Я читала об этом в сети. Не могли бы вы рассказать подробности?

— Это засекречено, — упирает он непреклонный взгляд в моё лицо.

— Почему? — невозмутимо спрашиваю я.

— Потому, что это — секрет.

— Очень информативно, — усмехаюсь я.

— Если это всё?...

— Нет, не всё. Видите ли, я хочу предложить вам сделку.

Брови его взлетают, а губы морщатся в брезгливой ухмылке. Но я не сдаюсь и продолжаю:

— Мой секрет взамен на ваш секрет.

Он не двигается и мимику не меняет. Я вздыхаю. Может не стОит ему рассказывать?...

— А-а-а… я вас узнал! Хм… — вдруг восклицает мужчина. — Вы — та самая ненормальная студентка, из-за которой…

— Магистрат выпил три литра валерьянки, — продолжаю я его догадку.

— Точно! — уже более дружелюбно соглашается он.

— Вот видите. Теперь вы понимаете, почему мне нужна эта секретная информация? Хочу понять, как работает моя связь с техна…

— Это из другой области, — перебивает меня собеседник.

— Роман Романович, по секрету вам скажу, что однажды техномаг вернулся со мной из прошлого с помощью моей книги, а потом я вернулась с ним через их технарский портал «Переход» и оказалась прямо у них в МТСБ. Видите, что получается — мы с технарями совместимы и наши артефакты работают на нас обоих. Поэтому, я хочу узнать, действительно ли Морталов ходил в прошлое с помощью мага или он свой «немагический портал перехода» изобрёл. Понимаете?

— Ясно… — он недоверчиво сверлит меня глазами. — Вы действительно прошли через Портал Перехода технарей?

— Да, вчера. И портал цел и все живы.

— Хм, Морталов был прав, — бывший следователь откидывается на спинку стула и сплетает руки на груди. — Он, сволочь, был таки прав! И да, он использовал мага… Но, давайте, по-порядку расскажу, раз уж такое дело…

Рассказ Астахова

Мόртал — так звали его с самого детства, был рождён от матери человека и отца слабого техномага, но, несмотря на весьма слабые магические способности, умственные способности он имел высокого уровня, даже можно сказать, был гением. Да-да, не удивляйтесь, что хвалю его, я признаю, что он был умнейшим из всех людей, когда-либо встречавшихся мне в жизни. Жаль только, что его гений был направлен только для достижения одной единственной цели — вернуть себе техно-поток. Он ведь был осушен в его 18 лет, насколько я помню.

А что такое для мага или технаря быть осушенным? Это значит, продолжать жить телесно, но умереть душой. Да, такова жестокая правда жизни. Мортал винил в своём горе законы Государства, его устои. Ну и как вы знаете, осушенный никогда более не может быть наполненным магическим потоком. Его источник прекращает действовать — умирает, а воскресить его невозможно. Ну, по нашим понятиям.

Мортал был хитёр и старался ничем не выделяться. Он затаился и, пока выдавал средние показатели и в школе и в колледже, тайком проводил эксперименты. Я раскопал тогда его записи, с первого взгляда казавшиеся бредом сумасшедшего. Он вовсю с самого пятнадцатилетия искал возможность вернуть себе поток. Учась в Медицинском Университете на факультете фармацевтики, он нашёл помещение для своей подпольной лаборатории, где и проводил опыты. Покупал частицы магического потока на чёрном рынке и пытался влить их в живых существ.

Его поймали случайно. По-неосторожности, он устроил короткое замыкание в целом квартале и полиция, прочёсывая возможные источники перепадов напряжения, наткнулась на его лабораторию. Его выперли из Универа за незаконное использование магии, но он не сдался тогда. Видимо, некоторые из его опытов увенчались успехом, потому что в скором времени он перешёл к опытам на людях, на магах и техномагах. Путём шантажа он заставлял этих бедняг участвовать в его исследованиях.

Два убийства, в которых не доказана была его вина — это и были его опыты. Но поймать его «за руку» никто не мог, а полиция не торопилась взять его на заметку, поскольку никто его всерьёз не воспринимал. К тому же, теория магии, известная нам, полностью отвергает вживление потока в пустое тело. Что и позволило Морталу выкрутиться и не отвечать за преступления.

Я же вёл дело о перемещении Мортала в прошлое. Это был реальный факт. Ему удалось это. А знаете как? Любовь. Да-да, не надо смеяться. Чувства. Чувства — они меняют биополе человека, дают ему больше душевных сил, увеличивают энергию и укрепляют магический поток. Этот мерзавец Мортал влюбил в себя девушку 100%-го мага. Провёл исследования и понял: он может использовать все её магические предметы, если он в тесном контакте с ней. Вот так, по её книге магии, он переместился в прошлое. Что он там натворил — неизвестно. Известно лишь то, что у него на руках уже было его изобретение — портативный перемещатель во времени. Что это за хреновина, по сей день никто не знает. Обыски его жилища и лаборатории не дали никаких результатов. Но эта хреновина реально работала. Мортал переместился в прошлое с помощью книги магии своей любовницы, а вернулся с ней через портал своего портативного перемещателя. Причём книга её вернулась сама по себе. При возвращении в наше время девушка сильно пострадала. Нет, она была жива, но всего несколько дней, а потом она умерла, медленно угаснув. Это убийство также сошло с рук мерзавцу. Упрямые профессора и заседатели в суде не восприняли всерьёз моё заявление о том, что Мортал смог создать устройство для перемещения во времени, не содержащее магию. Ну а если так, то и обвинять его было не в чем.

— Ну а последнее убийство, за которое его казнили? — заинтересованно спрашиваю я.

— К тому времени меня уже попёрли с работы. Видите ли, я вёл себя слишком агрессивно на заседании суда. А как мне было себя вести? Мне никто не верил, а Мортал открыто издевался над моей обвинительной речью. Он поднял меня на смех, причём учёные мужи были с ним солидарны. «Нет, — говорили они, — невозможно перемещение во времени другими способами, только книга магии и техномагический портал «Переход». Всё!» Да, Мортал смеялся и выкрутился, лихо оперируя законами и постулатами Государства. А я не выдержал тогда и бросился к нему с кулаками. Глупо, конечно. Но я не жалею, что вмазал этому засранцу. На следующий день меня уволили.

— А можно ли найти вещи и записи Мортала?

— Нет, девочка. Всё было уничтожено до последней молекулы сразу после казни. Во всяком случае, спецслужбы отчитались об уничтожении. Я узнавал, хотел взять записи мерзавца, почитать, обдумать. Я ведь имею доступ к архивам, так как официально оформлен, как писатель. Но мне сообщили, что всё уничтожено.

— Ну что же, спасибо вам, — я встаю и собираюсь уходить. — Вы очень помогли.

— Этот мужчина, технарь… э-э-м-м… — вслед мне говорит Астахов, — будьте с ним поосторожнее. Любовь часто бывает безответной…

Я поворачиваюсь к нему уже у двери.

— Наше, как вы говорите, «чувство» скорее похоже на ненависть, чем на любовь. Так что… — я развожу руками, типа «ничего поделать не могу — так получилось…»