— Давай подробнее сначала по второму случаю. Преднамеренное убийство — это серьёзное преступление во все времена, — говорит Командор, берет пульт и включает аппаратуру визуализации в своем кабинете.

Полковник открывает свой планшет-компьютер, выводит картинку на огромный голографический экран.

— Дата: 22 июля 1812 года, 4 часа утра. Некий субъект проникает в походный лагерь генерала Раевского Н.Н., убивает его спящего, обыскивает все его вещи. О том, что именно пропало, сведений нет. Но 23 июля состоялось сражение под местечком Салтыковка, которое:Первый вариант — генерал Раевский жив, французская армия терпит поражение,Второй вариант — генерал Раевский мёртв, русская армия терпит поражение.Тут, как видите, может быть преднамеренное изменение хода истории.

В это время на экране, разделённом на две части, картинки сменяют одна другую, давая зрителям понять, как развивались события в обоих из озвученных вариантов. Итог войны 1812 года от разницы в этих событиях не изменился, но по подсчётам жертв со стороны русской армии, мы наблюдаем довольно серьёзные различия. Второй вариант не радует. Все мы понимаем, что диверсант, возможно, добивался именно такого результата.

— Да, похоже на то, — соглашается Командор. — Давай первый эпизод с этим бандитом. Что он украл там?

Полковник выводит еще один файл на экран.

— Костёл Святого Антония в Витебске. Дата: 12 декабря 1916 года, 1 час ночи. Убит монах по имени Збигнев, украдена икона Св. Антония в золочёном окладе. Предмет бесценен, но кроме исторической ценности, имеет магическую силу — способен при соответствующем вплетении магии исцелить от амнезии, вернуть нормальную работу мозга человека.. ну или вообще живого существа.

— Место Перехода засекли?

— Нет.

— Как, нет?

— Такого всплеска магической активности, которое необходимо для портала Перехода, нигде не наблюдалось. Все территории просканировали. Давали запрос в соседние государства. Ответ – нет.

— Необходимо обратиться к заинтересованной стороне, то есть к французам. Это в их интересах, сохранить жизнь своим соотечественникам ценой жизней русских солдат, — Командор строго смотрит на полковника, ожидая его ответ.

— Французы в вежливой форме послали нас «к хренам собачьим», — вздыхает тот. — Сказали, что их Переход уже неделю как на апгрейде и они там болду гоняют, пока техники корпят над аппаратом.

— Юлят, скорее всего… — задумывается Командор.

— Первый случай трогать нет смысла, — встреваю я в разговор. — А вот во втором — можно поработать. Во-первых: генерал Раевский достаточно значимая личность, чтобы попытаться его спасти, а во-вторых: нам нужно поставить ловушки для диверсанта, что откроет нам больше информации о нём.

— Согласен, — подтверждает правоту моих намерений Командор. — Полагаю, этот бандит из техномагов. Выходил, скорее всего, с Территории Человеков. Напрягите Клавдия, пусть пошуршит там по ТЧ, разнюхает. Какой-то ушлый самородок смастырил самодельный Переход, сдаётся мне…

— Мне готовить группу для спасения Раевского? — спрашиваю я.

— Да, Алексей. Изучи последний месяц жизни Его Сиятельства перед этим инцидентом. Незаметно ему защиту поставь. А ловушки в его палатке развесь. Не суйся только в тот конкретный день и в тот конкретный час. На горячем ты диверсанта всё равно не поймаешь. Он умён, зараза, если смог проникнуть в прошлое, и даже не один раз, а наша аппаратура не засекла место портала. Возможно, этот технарь прошёл подготовку спецназовца, если так бесстрашно шурудит по прошлому. Так что не лезь на рожон. Ещё навоюешься.

И вот что-то мне сейчас подсказывает, что не как Командор он мне приказывает, а как папуля заботливый. Ну я ж не маленький, в самом-то деле! Ай-ай-ай… родители… Но вслух отвечаю:

— Понял, — а потом добавляю предположение. — А если он маг? Книга магии не даёт такого всплеска энергии, когда совершается переход.

— Ты забываешь, что маги не способны убивать людей, — напоминает полковник. — Это противоречит их существу. И даже если маг случайно убьёт человека, то сам он уже труп, можно считать. Десять дней максимум и он угасает, как свеча.

А я задумываюсь на этим. Хм, ну конечно — это же самый удобный наёмник. Его заслать, он убьёт, а потом сам коньки откинет и концы в воду, как говорится.

— Разрешите, предположение, господин Командор, — не сдаюсь я. — Наниматель может шантажом заставить мага убить кого-то в прошлом, а потом маг сам умирает — хороший наёмный убийца, удобный.

— Принимается, как версия, — соглашается Командор, поглядывая на часы. — Всё, парни, за работу. А мне уже по делам пора.

Я встаю со стула, но не двигаюсь с места. Жду, когда Камышов покинет кабинет.

— Алексей, что ты хотел? Только быстро, мне некогда. Итак заболтался тут с вами, могу опоздать.

— Пап, я по поводу Волковой, — тихо говорю я.

Смотрю, он улыбнулся себе там втихаря, потом сделал серьёзную мину и ждёт.

— Боюсь Магистрат на неё наедет. А это всё из-за меня произошло, так что… — мне неловко говорить об этом, но и оставить Волкову с проблемами очень уж не хочется.

— Ну, говори, что?

— Что? Что? Можно её как-то вытащить из этих неприятностей? Вот только не говори мне сейчас про любовь! — предостерегаю я его, предчувствуя, что сейчас начнётся: «Влюбился ты, сына…» — Нихрена, никакой любви нет. Чистый прагматизм. Я её втянул в эти эксперименты. Я должен отвечать за это. Так что дай «добро», я съезжу в Магистрат, всё объясню.

— Ага. Щас! — не соглашается отец. — Что бы ты там про неё всю правду рассказал? Не надо. Пусть они не знают о наших экспериментах.

— Пап, ну я прошу тебя… — не на шутку разволновался я и уже готов умолять отца.

— Цыц уже! — командует Большой Босс. — Ты меня только задерживаешь своим нытьём. Я туда как раз собираюсь, с твоей Волковой побеседовать и от Магистрата отбить. Улажу я там всё. Не дёргайся уже. Иди, работай. Кругом! Шагом марш!

Я улыбаюсь, как дурак, млять… Выполняю приказ Командора и марширую на выход из кабинета. Аж от сердца отлегло — отец сказал, что сам всё уладит, так что я уверен, ей ничего не грозит. Это хорошо. Гора с плеч.

Алёна

30 мая 2119 (10:43)

Магистрат. Зал заседаний.

Вызвали меня, песочить будут. Сижу, руки дрожат, сердце отбивает чечётку. Так, если «осушат», поеду на ТЧ, там есть городок на юге, очень красивое место. Работу найти не проблема, я без магии могу быть педиатром, терапевтом, даже хирургом… Но без магии… Как я буду жить без моего потока, без силы моей?

Слёзы наворачиваются на глаза. Нет, не плакать! Надо держаться достойно! Надо держаться до последнего! Мне в интернатовской жизни ещё и не то грозило, а я выстояла и выжила, и академию закончила…

Всё, что ни спросят — скажу правду. Моей вины тут нет. Ну, или почти нет. Это всё Зайцев, гад! Сидит сейчас где-нибудь в своём кабинете и кофеёк попивает, и до меня ему дела нет, экспериментатор хренов! Чего он добивался? Разве все эти эксперименты дали хоть какой-то полезный результат? Нихрена! Ерунда какая-то. А мне отдувайся за всё одной…

Опять слёзы накатывают. Это мне жалко себя, любимую…

Даже не заметила, как зал загудел, когда на кафедру поднялся заместитель Премьер-министра, высший маг мэр Магроса. Я невольно вжимаюсь в кресло. Сейчас начнётся… Руки дрожат уже с амплитудой маятника. Страх — вот самый главный враг мага, да и любого другого земного существа. Страх заставляет делать необдуманные и спонтанные поступки. «Так, Алёшка, держись! Смерть тебе не грозит, — успокаиваю я себя. — Только сейчас не убей кого-нибудь со страху!»

Заседание всё еще не начинается. Оглядываю зал. Вроде все собрались уже. Готовы меня покарать. Чего ждут-то?

Проходит ещё минут десять и к микрофону подходит распорядитель:

— Уважаемые господа маги, в связи с тем, что в зале будут присутствовать представители Техроса, просим всех быть предельно осторожными. Соблюдайте безопасную дистанцию при общении с техномагами. Благодарю за понимание.