Сильный удар сзади настиг меня прямо посередине прыжка, резко развернув прямо в воздухе. Будто из брандспойта окатило! Врезавшись в дерево, я тут же вскочил, отряхнулся от воды и бросился бежать дальше. Дракон позади разочарованно взвыл – к тому, что на меня не действует магия, жизнь его явно не готовила. А может, шансы на выживание всё-таки есть? Скоро выбегу из зоны действия большинства заклинаний, летать враг не может, а деревья стоят достаточно плотно. Это лес! Здесь гигантам делать нечего.

Шум позади утих, но резко обострившаяся в последнее время чуйка кричала, чтобы я не смел останавливаться. Куда более быстрый Мухтар, как обычно, вырвался вперед и пропал где-то между деревьев. И правильно: не с его скоростью плестись рядом со мной. Так хоть местность немного разведает, меньше шанс напороться ещё на что-нибудь вроде той твари, которую я оставил позади.

Устал бегать от всех этих чудовищ, очень устал. Что ни стычка в моей жизни случается, вечно я отчаянно драпаю от очередного мощного врага! Нет, понимаю, движение – жизнь, но блин, хочу сражаться! Хочу драться на равных, как в той битве, которая для меня закончилась месяцем отключки. Тревога!

Резко отскочив от удара врага, я откатился в сторону и начал поливать огнём старого знакомого. Без понятия, как недоктулху меня выследил, но сейчас массивный скелет волка с щупальцами на спине явно ждет реванша. И знаете, мне кажется, на этот раз мы примерно равны по силам. Он, как и я, заматерел за эти дни, став раза в полтора больше. Наша схватка будет легендарной!

Резко увернувшись от удара не очень длинным, но зато крайне крепким щупальцем с костяным шипом на конце, я вжарил огнём по этому отростку. Странное белое пламя будто на секунду вспыхнуло – и в следующую секунду щупальце просто отвалилось! Ну, как тебе такое, засранец?

Мы уже успели обменяться несколькими ударами, когда вдруг раздался протяжный вой моего пса. Резко обернувшись, я во все глаза уставился на поменявшую форму химеру воды. Снова долбаная многоножка! Мама, роди меня обратно. Чёрт, совсем забыл о Ктулху! Ощетинившись щупальцами, волк бросился на неправильное членистоногое. Этот парень начинает мне нравиться! Радостно взвыв, я бросился в атаку на прилипчивого врага. Похоже, Диана всё же получит свою эссенцию.

*Кулдаун – после использования большинства заклинаний в играх нужно выждать некоторое время, в течение которого это заклинание будет недоступно. То есть почти всегда нельзя создать десяток Армагеддонов подряд, или выпустить серию из двадцати огненных шаров.

**Ульта – ультимативный навык. Некий крайне мощный боевой приём или заклинание, с помощью которого можно повернуть ход боя в свою пользу.

***Тайминг – расписание действий в бою. То есть это чётко прописанный порядок действий в команде/рейде, который позволяет согласовать атаки игроков и добиться большей эффективности в бою.

Глава Пятнадцатая

Распахнув пасть, я облил химеру-многоножку потоком белого трещащего пламени, разом лишив её доброго десятка костяных лап, просто отвалившихся от тела. Подскочивший волк резко крутанулся вокруг своей оси, одним ударом щупалец отбив водной химере несколько конечностей. Она заверещала, выращивая из спины подозрительной формы костяные наросты с маленьким шариком воды сверху, но я подскочил поближе и одним длинным залпом смыл с них всю магию.

Враг понял, что многоножка неэффективна и вихрь костей закружился вокруг огромной голубой сферы, формируя нечто другое. Залп огня ничего не дал, просто растворившись в яркой вспышке. Немного подумав, я отскочил подальше от этой ереси и спрятался за деревом, чисто на всякий случай. Дальнобойность моя – метров тридцать, так что не стоит сильно отдаляться. Волк, последовав моему примеру, спрятался за деревом. Мухтара нигде не видно. Химера воды тем временем завершила свое превращение, и блин… как прикажете с этим сражаться?

Это был паучок. Да-да, тот самый вечный босс, который есть в каждой фэнтези игре. Метров пять в высоту, в два раза больше в диаметре, а уж сколько у него глаз. Или это не глаза? И это всё было бы не так страшно, но наученный горьким опытом многоножки, в форме паука враг сделал себе сплошную броню из костей на всех суставах. Жопа. Я такое своим огнем пробивать буду долго, а времени никто не даст.

Волк тоже понял, что дело пахнет жареным и посмотрел на меня, явно ожидая каких-то идей. Кстати, раз уж мы с ним заодно, пусть будет Ктулху. Чем не имя? Так вот, есть у меня одна задумка, но как ему её передать? Что-то не нравятся мне вражеские действия. Паук, похоже, решил не ждать, пока мы сами на него нападём и быстро-быстро зашевелил сотнями «глаз» на сотнях тонких костяшек, растущих у него из брюха. Напоминает музыку ветра…

По костям пошли волны голубой энергии, а значит мне снова придётся принимать на свою шкуру убойную магию. Впрочем, не впервой. Так, трансляция мыслей, как же ты работаешь? А если подумать, чем оно должно отличаться от мыслесвязи? Разве что отсутствием возможности получить ответ. Как я понял, магию я могу выпускать, но вернуться она не может. Надо будет спросить у Гхорна, с чем это связано. Потом.

Сосредоточившись, я быстро продумал сообщение и попробовал отправить его Ктулху, но получилось это немного непривычно. Вместо узкого направленного канала вышло нечто вроде конуса, острым концом на меня, в области действия которого все услышали мою мысль. Так вот почему эта способность называется трансляцией! Резко выскочив вперед, я бросился прямо на паука, уже докастовавшего свою магию.

У него снова вышла сфера воды, но на этот раз из нее с дикой скоростью ударила тонкая струя. Я рухнул на землю, пропуская над собой смертельную полоску и мысленно крикнул «пригнись!». Мои мысли распространились сразу во все стороны, и пригнулся не только волк, но даже паук. Смешной эффект. Правда, это членистоногое сразу опомнилось, но всё равно неплохо. Вот только смеяться сразу расхотелось, когда вокруг начали падать деревья.

С тихим треском паук присел на своих восьми ногах и укрылся под небольшой сияющей полусферой, мягко переливающейся всеми оттенками голубого. Но меня охватил азарт. Зачем иммунитет к магии, если нельзя сделать так! С силой оттолкнувшись от земли, я в несколько огромных прыжков подобрался прямо к этому магическому щиту и даже как-то игриво ткнул его носом. Тот, впрочем, моего настроения не оценил и с тихим треском распался на сотни капелек воды. В следующую секунду огромный ствол какого-то дерева пришиб надоедливого паука, точно тапок.

Оглянувшись, я заметил, что Ктулху оказался в ловушке под одним из стволов. Бедному волку, зажало половину щупалец! Пришлось аккуратно и медленно испарять ствол дерева своим огнём, стараясь ни в коем случае не задеть соратника. Наконец, он смог освободиться, и мы вдвоем побрели к поверженному противнику за своей добычей. Вот тут нас и поджидал неприятный сюрприз.

Паук не умер. Нет, придавило химеру неслабо, но центр почти не был поврежден. Аккуратно шагнув поближе, я всмотрелся в самую его глубину, пытаясь понять, что это вообще за штука. Это было нечто вроде… Матрёшки? Сфера в сфере. Наружная – практически прозрачная, кишела маленькими молниями. Они метались друг к другу, будто живые, передавая куски чего-то очень-очень мелкого. Что-то мне это зрелище напоминает.

Внутренняя же сфера… Мне кажется, если наружная – лишь оболочка, то внутренняя – ядро, которое она защищает. Тёмно-тёмно-синее, оно практически переходило в чёрный но постоянно застывало на грани. Это была. Бездна? Наверное. В любом случае, я чувствовал, что в нём таится просто дикое количество энергии. Наверняка именно за этим ядром и охотятся паладины.

Немного подумав, я просто подошел к шару и оплёл его хвостом, стараясь вырвать из гнезда в теле паука. Зря. Мелкие молнии в его прозрачной оболочке моментально преобразовались в четкий рисунок. Это знаки. Какие-то причудливые иероглифы, принадлежащие к неизвестной мне письменности.