Или известной…
Память предков пришла, как всегда, неожиданно, подарив много новой полезной информации, знание древних иероглифов Жрецов Воды и незабываемую головную боль. Вот только у меня нет времени всё это осмысливать: сфера воспарила в воздухе, вновь закружив вокруг себя вихрь костей. И теперь не было сомнений, что это бронированный костяной дракон – сильнейшая форма химеры. Шансов против неё у нас нет, но и бежать уже поздно, ведь то заклинание скосило почти все деревья вокруг, освободив для боя небольшое поле. Пошла жара.
Сформировавшись, тварь тут же выпустила в меня рой каких то водяных шариков, точно управляемые ракеты полетевших в мою сторону. Я не стал пробовать увернуться и бросился прямо к дракону, окатывая его своим белым пламенем. По чешуе застучали крупные капли воды. От брони врага, больше напоминающей беспорядочно приваренные друг к другу кости, отвалилось несколько небольших кусков, но химера не обратила на это внимание. Удар огромной лапы не расплющил мою тушку только благодаря вовремя сделанному перекату.
Мощный поток воды, внезапно ударивший из центра его груди, с силой вбил меня в большой камень, заставив что-то в спине отчаянно хрустнуть. Резкая боль пронзила сознание, но я, через силу, попробовал встать. Вот только задние ноги слушаться отказались, не откликаясь на мои молчаливые призывы.
«Беги!»
Ктулху, подбиравшийся к врагу со спины, услышал меня. Короткий взгляд, явно прощальный кивок – и волк уже со всех ног бежит к лесу. Дракон резко повернул голову в его сторону, но решил сначала добить меня. Три огромных шага, резкий замах лапой – и небольшая черная тень врезается ему прямо в грудную клетку, яростно терзая броню. Мухтар! Монстр сделал короткое и резкое движение, заключив моего пса в сплошной водный шар и начал внимательно рассматривать свою жертву.
Разозлившись, я сосредоточился и выпустил в него трещащий язык белого огня, разом слизнувший с брони врага несколько кусков, но тот только расправил крылья, резко взмыв в воздух. Он что, даже не будет меня добивать?
«Жопа тебе, дракончик! Увидимся на небесах»
Жуткий голос ворвался в сознание, сигнализируя, что какая-то неведомая херня всё еще находится в моей голове. Досадно. Что он там сказал? Сейчас умру? Впрочем, я и сам уже понял, что дракон обо мне не забыл. Сверху падает небольшая голубая точка. Это полный провал. Столб воды с огромной силой ударил по моему телу, прерывая всякие мысли.
Осталось возрождений: 9
Это печально. И, если честно, немного непонятно. Что-то не так с моим иммунитетом к магии. Как он действует вообще? Загадка. Но в любом случае, бой я слил подчистую. Если первые две формы химеры воды ещё были более-менее победимы, то с драконом не справился целый рейд. Но всё равно крайне обидно проигрывать. А ещё Мухтар…
Честно, я без понятия, куда эта тварь утащила мою собаку и зачем она вообще сдалась столь мощному созданию. Может, дело в том тёмном шаре? Кто его знает. Но пса нужно вытаскивать. Ностальгия по серой человеческой жизни уже давно не высовывалась, но всё-таки этот пёс чрезвычайно предан мне. Я еще помню те его мысли, исполненные желания служить. Как там говорится? Мы в ответе за тех, кого приручили. Нужно искать.
«Что? Это как? Почему ты жив?»
Теперь голос говорил удивленно… Нет, он был в шоке! Я чувствовал его потрясение и какое-то… Отчаяние? Будто он очень, очень хотел моей смерти. А может не моей? Кто же ты, неведома зверушка?
«Зверушка?! Никакого уважения к старшим! В твоём теле застрял сам Гераджин, величайший воин своего времени! И, если честно, я уже очень давно хочу уйти на покой. И вдруг обнаруживается, что я в бессмертном теле! Можешь представить себе мои эмоции? Вот зачем ты, бездумный, влез в тот ритуал? Я был ослаблен, и добить меня не составило бы труда! Но нет, этому дубу пришло в его крепкий деревянный разум, что разрушение обелиска может повлечь взрыв. Самый надежный из ритуалов, созданный за тысячи лет до моего рождения – и взорваться! Сколь же ничтожны ваши познания в магии?!»
Я в ступоре. Вот честно. Что? То есть в мою тушку неведомым образом закинуло офицера? Того самого, с сияющим мечом? И как это связано с трансформой? Раньше штатной шизофренией был Гхорн, теперь же у меня в голове самый настоящий, полноценный древний воин! Да ещё и величайший. Звучит так себе.
«Тебе бы стоило возрадоваться, олух. Если найдем общий язык, получишь столько полезной информации, что дело может дойти до взрыва мозга, которого у тебя нет. И я нахожусь не в пустой твоей голове, а в твоём же астральном сознании, куда вы меня совершенно случайно вплавили! Вообще, твой недалёкий друг хотел провести ритуал с выгодой, а проходящий энт поделился с ним одной схемкой, которая некогда была крайне популярна в среде магов. Ну да, превращение мощного артефакта в настоящий источник магии – это крайне завлекательно даже для того, кто на таком источнике растёт. А вот дальше я рассказывать не буду. Мне интересно, как ты собираешься превозмогать столь грозного противника, так что, пожалуй, не буду более мешать»
Ухх. Как я «люблю» таких наблюдателей, которые вместо того, чтобы помочь, говорят что-нибудь вроде «интересно посмотреть, как ты из этой ситуации выпутаешься», прикрываясь лозунгом «Что не убивает – делает сильнее!». Бесят. И вот такой засел сейчас в моей го… Нет, буду говорить правильно: в моём сознании.
Кто может мне помочь? Ясное дело, что Гхорн! Даже неудобно как-то, вечно я у него помощи прошу. С другой стороны, разве у меня вообще были другие варианты? Какое там. Так что все, хорош валяться, лапы в зубы и вперёд!
Несколько неуверенных шагов сначала переросли в бег рысцой, а затем в огромные прыжки. Мчась по лесу к давно знакомому месту, я не отвлекался на мысли, больше следя за дорогой. И знаете, что-то мне не нравится открывающаяся глазам картина. Скелетов нет вообще, лишь пару раз попались бегущие куда-то охотники, но эти «джентльмены» дракона на своих землях просто проигнорили. Очень, очень похоже на какую-то масштабную заваруху! Ну, или низшие скелеты решили революцию устроить, а охотники бегут устранять их лидеров…
Короче, ну нафиг такие мысли. Лучше продолжить следить за дорогой, что я и делал еще полчаса. Наконец, вокруг раскинулся самый обычный зеленый лес, вот только знакомого дуба нигде не было. Похоже, не там выскочил. Ещё десять минут брожений привели меня к уже знакомому полю боя, на котором в своё время сгорело немало дендроидов. И куда только пропали все угли и кости? Будто дивизия уборщиков поработала.
Подойдя к Гхорну, я хотел задать ему свои вопросы, но он прервал меня на полуслове, веткой показав на открывающийся в земле прямоугольный проход. А я что? Я кивнул и медленно начал спускаться по длинной лестнице, ведущей куда-то в земные недра. Но вот, преодолена последняя ступенька и открывшееся зрелища вызывает самое настоящее выпадение челюсти.
Передо мной открылся огромный подземный зал. Расстояние от пола до потолка пять-шесть метров, а вот до противоположного края… Метров сто где-то. Но вообще, зрелище потрясающее. Стены полностью покрыты зеленым светящимся мхом, вверху блуждают светлячки, сам же зал держится на многих десятках деревянных колонн, уходящих корнями в пол и потолок. Отовсюду торчат лианы, кое где они сплетаются в неказистые клубки, растущие из пола. По залу целеустремленно ходит десяток дендроидов, завершая собой картину победы биотехнологий. Обожаю такое.
Из потолка выросла лиана и ткнула меня в плечо, а затем вытянулась в одну сторону. Я искренне не понимал, чего от меня хотят, пока зелёная верёвка не сплелась в стрелочку, указывающую прям на самый толстый ствол-колонну. Иногда я туплю…
С воистину детским любопытством я на ходу рассматривал огромные семена и сгустки зелёного желе, которые куда-то таскали дендроиды. Очень хотелось во всём этом разобраться, но время, кто даст время? Вопрос, ясное дело, риторический. Интересно, а где Диана? Может, в одном из разбросанных по залу клубков лиан? Тоже загадка. Что-то многовато их в моей жизни стало.
