Понемногу получилось встать на четыре конечности, опираясь на Гхорна. Тот никак не отреагировал, спит наверное. Что-то мне тоже поспать захотелось… К черту такие мысли, опять депрессняк подхвачу! Лучше посмотрю, какие на небе облачка… Где облачка, вашу ж мать?! Ничего не видно. Тьма тьмущая, никогда не видел, чтобы света было настолько мало. Единственное, что можно различить – это ствол моего нового знакомого. Он в темноте немного светится, как гнилушка. Пожалуй, не стоит ему о таком сравнении говорить…

Ноги всё ещё изредка сводит судорогой, но в целом жить можно. Что там у нас на повестке дня? Таинственный тёмный ритуал, ни одна живая тварь не пострадала? Круууто. А как я собираюсь что-то в этой тьме разглядеть? Как-то не прихватил оборудования. Стоп, чего я туплю-то? У скелетов всегда светло! Странно, что не видно этого света. Впрочем, некогда думать, пора двигать!

Полчаса блужданий во тьме – и я с триумфом захожу в уже немного приевшийся лес. Брр, холодно у них тут. Как они без шубы в такой мороз выживают? Ах да… Неважно. Вопрос в том, где лаву найти. Скелетов тут достаточно, а вот другого озерца я по пути не заметил. Беда… Чем заменить-то? Да и зачем лава в ритуале нужна? Эхх, надо учиться магии. Найти бы еще академию какую, куда дракона принять согласятся.

От размышлений меня отвлекла воткнувшаяся в ногу стрела. Что за нахрен? Перекат – и ещё одна зазубренная кость вонзается туда, где я был секунду назад. Где враг?! Следующая стрела воткнулась бы в глаз, не наклони я резко голову. Там! Резкий прыжок в сторону, рывок – и удар лапы сбивает черепушку странного скелета. Его кости будто тонули в призрачном свете, исходившем от земли. Только хамелеонов мне и не хватало блин.

Ну, зато он был одет в неплохой балахон, тоже отлично сливающийся с местностью. В него и завернул трофеи. Блин, придется же заново собирать все эти кости. Грустно, но зато переехал в район поэлитнее. Есть небольшой парк, надо бы ещё бассейн найти и вообще отлично выйдет.

Тьфу, я так с ума сойду скоро! Надо будет пообщаться с тем дубом, а то как бы шарики за ролики не заехали с такой жизнью. Пообщаться с дубом… Что и когда пошло не так? Нет, а если серьезно? Я пристроил мешочек в корнях очередного мёртвого дерева и облокотился на него спиной. Со мной реально что-то не так. Даже за те месяцы жизни без сна моя крыша потекла не настолько сильно. Нет, была вечная нервозность, немного странные действия, но не настолько, как сейчас! Я понимаю, что ситуация, мягко говоря, необычная, но есть у меня странное ощущение…

От странных ощущений отвлекла стрела, пронзившая грудь. Чего?...

Осталось возрождений: 10

Я сижу на уже родной полянке и размышляю. Это было… Быстро. И неожиданно. И я понял одно: что бы со мной не происходило, останавливать процесс чревато. Нормальный человек в этом лесу не выживет, а вот то, во что я превращаюсь – вполне.

Пару часов спустя…

Азарт! Этот адреналин, прочищающий сознание, когда убиваешь ударом, сам рискуя получить зазубренную смерть под рёбра. Скелеты-мечники офигенные противники, несмотря на всю их слабость. Я уже давно убил десяток, но всё никак не могу приступить к ритуалу. Хочется больше адреналина, больше схваток, больше ранений и побед! Никогда раньше не получал такого кайфа от жизни.

Я снова нашел озеро с лавой, причем именно то, в котором и зародилось моя страсть к принятию ванн. Я и сейчас задумчиво булькал на глубине, стараясь расслабиться после утомляющих битв. На смену азарту пришла усталость, но у меня было ещё одно незаконченное дельце.

Честно, сначала было неудобно постоянно заглядывать в схему, чтобы правильно разложить кости, но понемногу привык. Нашел участок земли поровнее, расчертил когтем схемку, ориентируясь на размер костей пальцев, и начал понемногу раскладывать. Медленно, осторожно – мне почему-то казалось, что ритуалы не тот предмет, в котором можно напортачить без особых последствий. Не знаю, сколько времени на это ушло, но никак не меньше трёх часов.

Наконец, работа была закончена. Я отошел подальше, ещё пару раз сверился со схемой, удовлетворённо кивнул и пошел за лавой. Ну, у меня лапки, так что пришлось зачерпывать по старинке – ртом. И, ясное дело, я проглотил немного густой и вязкой жидкости. А это приятно. И больно…

Начато прохождение испытания Огня

Какого черта? Я сижу в огненной клетке, за прутьями которой беснуется пожар. Наверное, всё-таки не стоило это пить. Огонь заплясал, унося сознание куда-то далеко…

«Я Ортос, Отец-инквизитор этого грешного города. Как же прекрасна столица Священной империи этим солнечным утром! И столь же ужасны события, которые происходят сейчас на этой площади. Бедный Ричард. Старый друг, сейчас он смотрит на меня с ненавистью, двумя руками удерживая на месте заплаканную императрицу-жену. Увы, дьявол не дремлет, и происходящее сейчас гнетёт меня не меньше, чем венценосную чету. Их дочка, Изабель, всегда такая весёлая и жизнерадостная, сейчас яростно извивается на серебряном столбе, не в силах освободиться от освящённых пут.

Император не верит в виновность своей дочки даже после того, как прошелся по своим подземельям. Не будь юная ведьма столь плоха в магии отречения, происходящий там страшный ритуал призыва остался бы в тайне до самого последнего момента. И тогда империя бы пала… Но Божья воля была иной. За жизнь империи я, отец-инквизитор, уже тридцать лет бывший исповедником императорской семьи, заплачу своей.

То было последней моей просьбой святому престолу: пусть Ричард отомстит виновнику смерти своей дочери, успокоив свою душу и не дав моей стать мятущимся призраком, чувством вины привязанным к грешной земле. За жизнь я уплачу жизнью. Рука привычным движением совершила древний как мир жест, выпуская на волю Священный Огонь, в секунду уничтоживший ведьму, вместе с удерживающим её столбом. Эта душа не отправится к Дьяволу. Вместо неё он заберёт мою»

Чей-то голос, будто доносившийся сразу отовсюду, скучающим тоном мне сообщил:

–Через неделю Отец-инквизитор Ортос был найден мёртвым. Его тело висело на острых прутьях забора возле императорского замка. Дело было признано несчастным случаем. Душа девушки очистилась и вознеслась к Святому Престолу, Ортоса же и сейчас можно найти в адских котлах. Хорошим он человеком был, не правда ли? Побольше бы таких. Всё ведь бывает ровным счётом наоборот…

«Я шел по улице, ни у кого не вызывая подозрений. Глупцы. Твари! Отказали в ночлеге и еде мне, князю Киевскому! Я отомщу! Страшно отомщу. Уничтожу трактир! Прирежу самого трактирщика и его шлюху-жену! Ооо, мести, отомстить! Обязательно отомстить. Вот, еще немного. Где спички? Где спички?! АААА! Куда! А, вот же они. Чирк, чирк. ПОЧЕМУ НЕ ЗАЖИГАЮТСЯ? По коробку, резко… Да! Теперь поджечь растопку, немного подуть… Ой, оно жжется. Кину на крышу! Ооо, хорошо горит. Ха! Гори, гори, трактирщик! Ахахахахахахахахахахах»

У меня в ушах ещё звенел дикий смех безумца, когда голос начал комментировать:

–Вот так обычный деревенский дурачок Прошка спалил трактир в деревне вместе с владельцем и постояльцами. Он смеялся так сильно, что умер от остановки сердца. И снова орудием послужил огонь, вот только цель нельзя назвать благой…

–Да понял я уже твою мораль! – вспылил я, немного раздраженный от такой промывки мозгов, – огонь вне игры, вне правил и законов! Он просто орудие в любых руках, способных им овладеть.

Минут пять стояла тишина: видно, невидимый собеседник немного ошалел от такой наглости. Ну, или раздумывал, нажимать ли красную кнопку, чтобы сжечь чересчур раздражительного дракона…

*пак - группа мобов**. Отличается скоординированностью действий. Если вас заметит один моб, он оповестит остальных. Также возможна грамотная работа в группе.

**моб – игровой персонаж, созданный как добыча для игрока: источник опыта, денег и/или ресурсов для ремесла. Зачастую обладает ограниченным набором реакций на различные ситуации (скриптов).

Глава Пятая