– И зачем это тебе? – наконец спросил он, с недоумением. – Третий Лесной Клык совсем не велик, и учитывая все улучшения, которые вы с другом сделали, – он посмотрел на Вишенку, – ты конечно сможешь перелететь через город. Но для чего тебе это, я не могу понять?

– Мечта всей моей жизни, – не стал я вдаваться в детали.

– Ты погибнешь ударившись оземь. Мне не жалко, но Вишенка считает тебя своим другом, возможно он будет расстроен.

– Ты же видишь, что я – чужеземец. Да, я погибну, но смерть не будет окончательной.

– Это мне известно, – треугольные уши качнулись в кивке. Но ведь жизнь в любом случае ценна, даже для чужаков? Впрочем, тебе решать, твоя воля и твои желания мне безразличны. Мы натянули ворот на максимальное усилие, – он даже показательно отвернулся от меня, разговаривая далее лишь с Вишенкой. – К укрепляющим заклинаниям, наложенным вами, мы добавили свои, но всё равно, не стоит медлить. Отправь своего безумного друга в полёт, будет интересно на это посмотреть.

– Как пожелает наш гостеприимный хозяин, – ушастый склонил голову. – Хочу лишь напомнить о том, что зрителей необходимо пропустить…

– Я уже отдал необходимые распоряжения, – рыкнул вожак стаи.

Отсюда те, кого Вишенка назвал зрителями, были хорошо видны, и кажется они собрались в полном составе. Пришли все, кому вчера вечером я назначил встречу. Леур, Вовичок-Ки и Леска. Два гнома, которые поймали меня верёвкой. Два остроухих эльфа-лучника, со смехом вчера расстрелявших мою подругу прямо на моих глазах. Потом и моя очередь настала, но Зоряну я этим гадам точно не прощу. Некие малорослые создания, расу этой троицы не смог определить не только я, но и всезнайка Вишенка. И другие прячущиеся за спинами уже перечисленных, в общей сложности я насчитал тринадцать гостей. Они нас убивали, а потом писали письма и просили, а чаще требовали отдать кольцо. Что ж, будем надеяться, несчастливое число собравшихся принесёт беду им, а не нам.

Глядя, как они приближаются, я едва сдерживал дрожь пальцев, а что творилось внутри – вообще описать не могу. Надеюсь, хотя бы губы мои не будут дрожать и кривиться, этих агров я почти ненавидел и оттого трясся сейчас от возбуждения и предвкушения.

Леур подошёл первым, смерил меня оценивающим взглядом, пробежался по воинам, что стояли вокруг.

– Надеюсь они тут не для того, чтобы нас убить? – ухмыльнулся он. – Как бы вы не прокачивали репутацию с гноллами, не думаю, что они на это пойдут.

– Воины – гарант того, что вы не нападёте на нас, – сухо ответил я.

– Мы сюда пришли договариваться, – высокомерно скривился эльф-лучник. – Никто вас не собирается трогать. – Он поправил торчащий из-за спины лук с тетивой очень красивого ярко-голубого цвета.

Надо же, у него двадцать шестой уровень. Это очень хорошо.

– Только почему здесь так много собравшихся?! – крякнув, поинтересовался гном Добропив. – Мы думали, – он посмотрел на своего приятеля, – что ты хочешь продать нам кольцо принца! А ты, получается, тут торги хочешь устроить?! Мы на это не договаривались!

– Продать кольцо?! – изумился вожак стаи гноллов. Вишенка тут же зашептал ему нечто успокаивающее, а я наконец взял слово.

– Может вы наконец дадите мне объяснить происходящее? – я намеренно говорил негромко. – Или и дальше будете строить догадки?

– Ну так говори, – буркнул Леур. – Чего ради нас тут собралась целая толпа? Ты вчера мне кольцо в письме обещал, получается наврал?

– Не обещал. Я лишь сказал, что разговор напрямую касается кольца! – поправил я его ещё тише.

– Чего? Что ты там бормочешь? – возмутились эльфы и попытались выбраться в первые ряды.

Подняв левую руку, я постучал правой рукой по металлическому основанию катапульты, у которой мы стояли. В правой руке была зажата причудливая дубинка, вся увитая металлическими кольцами, потому звук получился достаточно громким.

– Не могу громко говорить, извините! – ткнул я в своё горло. – Итак. Все вы охотились за нами последние дни. Убивали…

– Да говори громче, не слышно же ничего!

– Подождите…

Развернувшись, я ловко вскарабкался на ложкообразную метательную часть катапульты, оказавшись над головами собравшихся агров-охотников. Отсюда я хорошо видел, как всех их, так и обслугу катапульты позади себя. Отлично. Лишь бы хватило мощности.

– Так лучше? – уже громче поинтересовался я.

– Слышно вроде…

Мне не понравились взгляды, которыми обменялись гномы, два этих умника чувствовали своими гномьими задницами неладное, хотя и не могли пока понять откуда на эти самые задницы свалятся приключения.

Пришлось ускориться. Поискав глазами Зоряну, я убедился, что она стоит достаточно далеко, с фальшивой увлечённостью разговаривает с Ур-Лаем.

Вишенка в ответ на мой взгляд поднял большой палец:

– Говори, Ассур, тебя слышно!

И я обратился к собравшимся аграм, пришедшим на мой зов. Зло скривился, потому что лицо словно зажило своей жизнью и не хотело больше носить маску равнодушия.

– Ребята и девчата! Вот хрен вам, а не кольцо! Но мы собрались тут не для этого! Мы тут собрались для фокуса!

Должно быть не самая внятная речь, но им хватит. Я вскинул вверх ту самую дубинку, обитую металлическими кольцами, что так и держал в правой руке. Дубинку, из навершия которой выглядывало несколько размохрившихся верёвочек. Один из гномов вытаращил глаза и вытянул руку, он ещё не понимал происходящего, но эти кончики явно узнал.

У ловчих верёвок есть три слова-активатора, так говорил Вишенка. Первое цепляет одиночную цель. Второе до пяти целей. Третье не менее десятка, но сколько точно – он не знает. Вчера вечером, уже после моего выхода из игры, Вишенка прогулялся до игровой зоны с мохнастами и раздобыл несколько этих удивительных ловчих приспособлений, а затем, у местного кузнеца скрепил стальными кольцами, превратив в дубинку. Ту самую, что я держал в руке.

И сейчас я сказал слово. То самое. Третье.

Десятки линий перечеркнули воздух, они полетели во все стороны, влево, вправо, вперёд и назад, цепляясь за собравшихся, соединяя нас в единый диковинный пучок. Лишь Вишенка, который выполнил несложный в общем то квест и обзавёлся тем самым амулетом-защитником, остался стоять не задетым. Гнолл-вожак стаи оскалил зубы, его лапа протянулась в мою сторону, кажется он хотел приказать убить меня, странного безумца, но Вишенка уже выполнял свою часть нашего плана. Очень лёгкая часть, ведь рука ушастого уже лежала на рукояти, приводящей в действие катапульту, и ворот давно затянут на максимальное усилие. Оставалось лишь потянуть рукоять на себя.

Когда я вчера вечером рассказал свою идею друзьям, они оба назвали меня психом. Даже после того, как Вишенка провёл некие расчёты, и оказалось, что эта игровая модель катапульты, после сделанных доработок, способна поднять в воздух, а точнее метнуть на приличное расстояние не одну тонну, даже тогда он продолжал называть меня психом, и хохотал при этом так, что мне становилось за него страшно. И кто из нас после этого псих?

Накрученная на максимальное усилие, катапульта выдала такой звук, какого должно быть до этого не издавала никогда, отправив меня в полёт. Рукоять, в которой сходились концы верёвок я уже опустил к своим ногам, иначе бы они, натянувшись, попросту убили меня раньше времени, а ведь в моих планах ещё было полетать и насладиться своей идеей. Очень жаль, что верёвки работают лишь пока их держишь в руке – было бы так здорово поймать всех врагов, и спрыгнув с катапульты, самому выжить. Увы, так не получалось. Непременно приходилось погибнуть ещё раз, упав на девятый уровень. Что ж, будем считать, что я – первый эльфийский камикадзе.

Мы отправились в воздух огромной разномастной толпой, эльфы, гномы, гноллы и прочие, кто находился поблизости от меня, точно запустили вверх гигантскую паутину с застрявшими в ней мухами, а в самом её центре, я – злой и безумно довольный содеянным паук, хохочущий и наслаждающийся полётом. Мелькнули вытянутые в изумлении морды гноллов, хотя изумление на них я, наверное, придумал, потому что на самом деле не успевал разглядеть проносящихся под нами воинов, в деталях.