Блин, да за что?!

– Каких только отродий зачарованные болота не приносят, – вздохнул гнолл, высматривая меня в траве, и уже покачивая в руке следующий метательный снаряд.

Зоряна, затаившаяся за тонюсеньким деревом, осторожно поползла назад, но над моей головой свистнуло и девушка, взвизгнув, вскочила, в несколько прыжков скрылась в зарослях. Я, попытавшись повторить её манёвр, получил повторное попадание в спину, всё же кое-как устоял, и вскоре сидел рядом с подругой. И ведь мог бы сам сообразить, что он нас атакует, но слишком увлёкся разглядыванием этого гадкого гнолла, блин. В итоге, задание на добычу шкурок мохнастов брал Вишенка, а вот охотились мы, разумеется, втроём.

Бегали эти зверьки тут повсюду, носились как чокнутые, уровни имели от десятых у детёнышей, до восемнадцатых, и нам были вполне по силам. Ещё бы так быстро очки движений не заканчивались – и совсем хорошо. Пробегая мимо куста с широкими тёмно-зелёными листьями, я сорвал жёлтый цветок, закинул в рот. Полоска усталости резко скакнула вверх, уйдя из жёлтой зоны в зелёную. Этих кустов тут растёт немало, цветочки тоже не редкость, так что главная проблема – не увлечься погоней, не допустить слишком сильной усталости и не влететь в эти самые кусты – очень уж густые и колючие – фик потом выберешься. Свой волшебный эффект цветочки теряют в течении пяти-семи секунд после срывания, потому невозможно нарвать их про запас и держать в кармане, можно лишь вот так, хватать, закидывать в рот и всё это, не останавливаясь ни на секунду.

– Вон, вон ещё один! – я тычу пальцем на нового мохнаста, и наша тройка корректирует свой курс.

Радостно, точно получая искреннее удовольствие от происходящего, зверёк пищит и бежит, виляя коротким хвостиком перед нами. Вижу полоски на его спине, как у бурундуков, но рыжие, вижу, как из-под его ног вылетают комочки земли.

Искры в три потока срываются с наших рук, летят в объект преследования, но попадает в лучшем случае одна из десяти, а то и реже. И это мы сейчас наловчились стрелять по такой вот маленькой движущейся цели, а до этого и вовсе не попадали, лишь ругались да тратили ману зазря.

Здесь нет традиционного в других зонах разделения мобов, правило «я его первый начал бить, – значит он мой» не действовало между игроками. Слишком шустрые были зверьки, получив два-три удара, они уходили от преследования, потому мы били первого, потом второго, потом третьего, потом опять первого (так и не понял, как его Вишенка опознал), а добили и вовсе чьего-то чужого мохнаста. Точнее Зоряна добила, а я, пробегая над трупиком, подхватил наш законный лут.

Вот и сейчас мы догоняем уже почти дохлого зверька, его полоска жизни в красном секторе, но слева из травы вылетают ещё сразу три таких же цели, они путаются меж собой, мелькают полосатые спинки, и в итоге мы уносимся за каким-то другим, совершенно здоровым. Блин, жаль, того добить было бы здорово.

Вновь появляется здоровенный игрок с клюшкой, подцепляет нашего мохнаста, швыряет его в дерево. Ого! На этот раз он попадает, и только что зелёный уровень жизни зверька рывком уходит в оранжевый сектор. Либо это крит прошёл, либо я с таким хоккеистом драться не хочу врукопашную.

Зверёк верещит, вскакивает и продолжает бег, но медленнее, заметно припадая на правый бок. Хоккеист догоняет, вновь его ловит своей клюшкой, ещё один бросок, и мохнаст готов. Вот мне бы так, похоже я опять выбрал неудачный класс для игры! Хоккеист проносится мимо трупика, не успев подобрать свой лут, и я на автомате протягиваю руку.

– Эй?! – доносился справа возмущённо-удивлённое. Перебрасываю ему подобранную шкурку, и хоккеист показывает большой палец, – спасибо!

Впрочем, мне не до бегунов-конкурентов, на нас опять выбегает зверёк с красным уровнем здоровья, и на этот раз моя искра попадает точно в цель, более того, проходит крит, и перед глазами проносятся строчки.

«Поздравляем, вы поднимаетесь на 13 уровень! Доступно 8 очков параметров.

Доступно 5 очков умений.

– Забрала! – Зоряна, бегущая сзади, подхватывает заработанную нами шкурку.

Уже тринадцатый. Благослови Вишенку Салиус и прочие виртуальные божества за Искру, фик бы без неё мы так резво росли. Ещё бы маны побольше… Но её, наверное, вечно будет не хватать. Срываю жёлтый цветок с куста, закидываю в рот, бросаю взгляд на небо. Вечер всё ближе, ещё пол часа и пора думать о предстоящем ночлеге. Тоже не самая простая задачка. В лесу могут схарчить, в город не пускают. Придётся как прошлой ночью искать укрытие в кустах, или может дупло какое встретим.

Маны, кстати, почти не осталось, несмотря на то, что я стараюсь её беречь, по возможности прибегаю к своему мечу. Что за маги из нас получатся – не понять, хотя текущий уровень владения искрой уже семьдесят два процента.

Споткнувшись, чуть не падаю. Трава, корни деревьев, порой вылезающие из земли, камни – всё это создаёт чудеснейшее пространство для бега с препятствиями, любому мазохисту придётся по нраву.

– Я за цветком! – кричит Вишенка, отклоняясь вправо.

Закончился забег уже под вечер, на всё той же дурной скорости мы выносимся из игровой локации, некоторое время мчимся в сторону гнолла, выдавшего квест. Оказывается, привыкнув бежать, останавливаешься не сразу, даже если нужды в беге и нет. Я инстинктивно высматриваю жёлтый цветочек. Первой опомнилась Зоряна, встала наклонившись, положив руки на колени. При виде её выпяченной назад попки, у меня способность передвигать ноги как-то сама собой пошла на убыль, рядом остановился Вишенка.

– В жизни так не бегала, – выдохнула девушка. – Сколько мы продержались, час, полтора?

– Больше, – прикинул я. – Не меньше двух. В жизни ты бы так и не смогла.

– Ноги как будто гелием накачали, того и гляди унесутся сами и унесут меня.

Тут я с ней согласился. Никакой тяжести и боли в мышцах, спасибо тебе, о виртуальность!

Вывалившись из капсулы, я ещё какое-то время сидел на полу у её подножья, чувствуя затылком тёплый бок, а спиной прохладу опоры. Продажа шкурок принесла некую сумму, которую я, по своей неопытности, не мог оценить. И всё же, внутренне чувствовал, что мы вновь обеспеченны деньгами, не сильно богаты, но и не нищие.

И то ладно.

Вишенка убежал в город, сложить эту денежку в своей личной комнате, а мы с Зоряной не долго рассуждая, запрятались в овраге, под небольшим козырьком из земли и дёрна. До этого не упал – будем надеяться и при нас этого не случится.

Хочу ли я спать? Устал ли? Странное состояние. Мозг, помнящий, что тело только-что бегало, прыгало и вообще вело себя очень-очень активным образом, буксовал, не понимая отправить ему меня на боковую или не надо.

Или лучше засесть и что называется «поучить матчасть»?

Экран телефона тёмен и пуст – непринятых нет, а значит никому я не нужен. Спасибо… Хм…

Почесав голову, я вдруг понял, что едва не поблагодарил Салиуса. Вот бред то, если задуматься. В игре это принято, благодарить своё божество. Учитывая, что я до сих пор знаю лишь одного – обидевшего нас, и то, что Вишенка время от времени его поминает, я и сам начал замечать за собой этот оборот речи. За каждое подобное упоминание, якобы повышается любовь божества к игроку, есть такой параметр как «фавор». В то же время, нельзя встать и бездумно сто пятьдесят миллионов раз повторить «слава Салиусу», в надежде что он воспылает к тебе беззаветной любовью. Но вот по делу, иногда, это как-то даже принято. Не уверен, что для меня эта фишка работает, поскольку у нас, участников большой игры, вообще своеобразные отношения со всеми местными, но кто его знает…

А ещё, я вдруг подумал, что вот именно этому Богу, не хочу служить. И больше его поминать тоже не буду. Думал я об этом, уже кликая мышкой…

Салиус. Хм, да он не просто один из списка, он – самый влиятельный из всех богов игры, имеющий почитателей и храмов больше чем любой другой. Покровитель охотников, справедливых решений (интересно, это как?) и добрых не только сердцем, но и деяниями. Девять из десяти рыцарей света служат именно ему, да и в других профессиях немало почитателей. Даже странно, как такой занятой дядька сумел выделить время и лично проклясть нас, беззащитных нубов.