– Это можно сделать и не подбирая предметы! Так смотри, – строго решил Вишенка.

– Погоди… А как ты умудрился всё это у них отобрать, как смог их убить? – девушка смотрела на меня с законным сомнением.

Пришлось кратко рассказать им про белых воинов, про то, как я сидя на дереве едва не ослеп на всю оставшуюся игровую жизнь, а игроки-агры с этой единственной вспышки улетели на возрождение. Зоряна прониклась, хотя смотрела так, словно и хочется поверить, да никак не выходит. Вишенка же презрительно махнул рукой.

– Слыхал я о них, ничего особенного.

– Да?! – честно говоря, я мнил себя невероятным везунчиком, который встретил нечто редкостное, если не уникальное, и вот на тебе. Опуститься с небес на землю одной короткой фразой друга оказалось неприятно. – И кто это такие?

– Никто не знает, – тот пожал плечами, как умел видимо только он: сложившись в ширине и разложившись назад. Как этот фокус ему удаётся?

– Ничего не поняла, – пожаловалась Зоряна, которая опять сидела на корточках и изучала вещи агров. – Ты же только что сказал, что это ничего особенного!

– Во встрече ничего особенного нет. Этих белых встречают достаточно часто и убивают они не всех встреченных, но вот кто эти люди, откуда и куда идут – никто пока не узнал. Имена и уровни у них конечно есть, – в бою можно увидеть, но я сейчас уже и не помню. Да и не по зубам нам эта загадка – там уровни нужны такие, каких мы в ближайшее время при всём желании не получим. Вы насмотрелись, я убираю вещи? – поменял Вишенка неожиданно тему разговора.

– Как это убираешь?! – теперь удивлялся я.

– На продажу, конечно. – тот сделал круглые глаза. – Вам нужна экипировка, заклинания, умения, и в первую очередь карты, а значит всё это нужно продать.

– Зачем нам карты? – рассеянно спросила Зоряна, с грустью смотрящая на лук.

– В покер играть вечерами будем, – встрял я тут же.

– Да?! – девушка так удивилась, что даже поднялась на ноги, глядя на меня. Затем до неё дошло, и она хихикнула.

– Загребай, – широким жестом я обвёл трофеи. – Пока меня жаба не заела. Но что бы карты были самые лучшие – с золотыми вензелями и обнажёнными русалочками на морях.

Дважды повторять не пришлось – Вишенка сгрёб всё так быстро, что зацепил так же лежащий на земле мусор, вроде веточек и камушков. Ладно, эти вещи пойдут на нужное дело, а в моих руках они и в самом деле непозволительно быстро сломаются.

– Надеюсь вы понимаете, что агры не отступят? – спросил Вишенка. – Не думаю, что они оказались здесь случайно.

– Да какое там, – фыркнул я. – Преследуют, гады.

– И уже бегут к месту своей гибели изо всех сил за своими вещичками, – подтвердил тот. – Более того, если это они погибли на муравейнике, то сейчас злы на нас не по-детски.

– Если там кричали эти двое, то как потом нас выследили?

– Тоже верно… неужели преследователей было две группы?!

– Да чего гадать, – вздохнул я. – Валить отсюда надо… Что-нибудь удалось выяснить в городе?

– Ты оказался прав на девяносто девять процентов.

– А почему не на сто?

– Брат ни о чём не знает и даже не догадывается. Я тоже не стал ему раскрывать глаза – этот дедушка сильно болен и доживает похоже последние дни.

– Ну и правильно, – согласился я. – Рассказывай детали, и пойдёмте, нас уже заждалась одна очень-очень строгая дама…

Центральная комната оказалась вновь пуста, и не сговариваясь, мы направились к спальне. На этот раз я не забыл постучаться. Дождавшись холодного «войдите», приоткрыл дверь, готовясь при необходимости юркнуть назад, но это не потребовалось.

– Ну же, – недовольно поторопила Минера, – или вы стучались лишь для того, чтобы поместить свою голову в дверной проём?

– Кхм… Ни в коем случае…

Мы вошли в комнату, где этот призрак пребывал уже не первый год. Интересно, а могут ли они покидать дом, или вынуждены изо дня в день довольствоваться своим небольшим жилищем?

– И с какой же целью вы меня тревожите повторно? – она опять расчёсывала волосы, и гребешок был мне очень знаком. Шишка до сих пор не прошла.

Переглянувшись с друзьями, я получил ободряющий кивок Вишенки, мол «не дрейфь, мы рядом!», а Зоряна незаметно ткнула меня кулачком в бок, что видимо значило: «ты разгадал – тебе и расхлёбывать если что последствия». Прокашлявшись, я произнёс:

– Уважаемая Минера, я пришёл, чтобы передать привет от брата вашего. Годы его одолевают, стар стал и потому не в силах он дойти до этого дома, дабы повидаться. Хотя мечтает об этом, и вас увидеть хочет, и мужа вашего, Литозара.

Благодарно кивнув, призрак продолжил чесать волосы, а за спиной я ощутил некое шевеление. В дверях стоял хозяин дома, в охотничьем камзоле, широких штанах, блестящих чёрных ботфортах, он внимательно слушал мои слова.

– Вам он также просил передать свои извинения, – сказал я ему. – С возрастом давний соперник обрёл не только многочисленные старческие болячки, но и мудрость. Велел передать, что ваша вражда была самым глупым из всего, что он сделал за свою долгую жизнь. Вам следовало ходить на охоту вместе, поддерживая друг друга, а не соревнуясь, точно мальчишки.

Разумеется, это всё было сказано Вишенке, по-честному, он и должен вести разговор, но лопоухий отчего-то отказался, спихнув это право на меня. Литозар выслушал и помедлив, так же как его жена кивнул, продемонстрировав попутно круглую проплешину в своей шевелюре. Повернувшись к Минере, я незаметно скрестил пальцы за спиной – на удачу, и продолжил говорить:

– Он так и живёт в вашем старом доме, уважаемая Минера, и до сих пор не решился тронуть принадлежавшую когда-то вам комнату. Более того, он разрешил нам заглянуть в неё. И в вашу комнату, и в вашу мастерскую.

Женщина замерла. Точно прозвучала неслышимая команда «замри», которую она прилежно выполнила, даже взгляд устремлённый на стену застыл.

– Краски у вас недешёвые, весьма даже, я бы сказал. И не местные – штамп стоит аж одной из северных артелей мастеров.

Откуда Вишенка знает эти тонкости? Как вообще можно разбираться в производителях игровых красок?

– Дядя служил в северном гарнизоне, – пояснила Минера тихо. – Он и прислал, незадолго до своей смерти.

– Весьма недешёвый подарок, тем более, учитывая количество этих красок. Должно быть запас не на один год планировался.

Скрипнув доской пола, от меня отодвинулась Зоряна. Ну спасибо, подруга!

– Отправлять часто не было возможности, – Минера так и смотрела на стену.

– И должно быть в тот год вы очень много рисовали? – вкрадчиво предположил я. – Один из цветов – так и вовсе закончился.

– Вы смущаете мою супругу, – прогудел сзади Литозар. – Что это такое вы ей рассказываете?

– Один из цветов закончился, – повторил я. – Синий.

Минера вздрогнула.

– Что всё это значит, о чём вы ведёте речи? – потребовал объяснений охотник.

– Расскажите, – тихо попросила Зоряна. – После своей смерти он должен, даже обязан знать.

Минера всхлипнула. Её каменное лицо вдруг скривилось, она спрятала его в ладонях и тут же оказалась в объятьях Литозара.

– Вам следует покинуть наш дом! – рявкнул он мне. – И если я вас ещё…

– Они правы, – тихо сказала Минера, и муж сразу заткнулся, хотя кажется до сих пор так ничего и не понял. – В тот год вы с моим братом очередной раз поругались, ты приволок гигантского медведя, которого смог одолеть один на один. Сам староста назвал тебя лучшим охотником округи, а Матиуша, первая красавица нашего селения, при всех пообещала сделать тебя своим мужем.

– Ну и что? – растерянно спросил Литозар. – К чему ты это рассказываешь?

– В Матиушу был тайно влюблён мой брат, и это переполнило мою чашу терпения. В тот день брат поймал крупного кабана. Я увидела, и потребовала отдать зверя мне. Мало кто знает, но в молодости я имела дар подчинения зверей, не сильный, но на кабана вполне хватило.

– Бабка твоя была друидкой, все это знали, – подтвердил Литозар. Он до сих пор ничего не понимал, валенок деревенский. Ну держись, охотник…