Повесив трубку, я встал у входной двери квартиры Мириам. Девочка она импульсивная и шустрая, потому если побежит проверять, то сделает это сразу, и долго нет смысла стоять. Эта мысль ещё только формировалась в моей голове, как дверной замок щёлкнул и в узкой щели показался любопытный нос моей подруги. Протянув ему навстречу давешнюю дуделку, я нажал на грушу.
Куда там вчерашнему рёву, показавшемуся мне громким! В пустом и гулком подъезде словно подал свой голос тепловоз! У меня заложило ушли, а уж Мири исчезла из дверного проёма с такой скоростью, словно её отбросило взрывом. Времени долго рассуждать не было, с минуты на минуту должны были показаться соседи, причём возможно некоторые из них придут сюда с бейсбольными битами, арматурой, а может и трофейными, хранящимися со времён войны автоматами и пулемётами.
Мири стояла в одном нижнем белье и её выпученные глаза могли поспорить размерами даже с глазами анимешных девушек. В правой руке до сих пор зажата трубка телефона. Вообще то, по правилам хорошего тона полагалось отвернуться, но с вероятностью девяносто девять процентов меня при этом ударят телефоном, а возможно и вовсе насквозь им проткнут. Поэтому я прикрыл глаза полураскрытой ладонью, намекая на то, что пара-тройка тромбоцитов истинного джентльмена в моей крови всё-таки бултыхается, и поинтересовался:
– Мири, у меня кто-то оставил вот эту замечательную штукенцию, не ты случайно? Даже не знаю у кого бы ещё спросить… – заметив, как переменилось выражение её лица, я торопливо добавил: – и, если что, хочу напомнить, что убийство беззащитного гражданского плохо скажется на твоей репутации. Коллеги могут не понять, назовут легкомысленной и ненадёжным другом!
Она всё-таки бросилась на меня, занося ладонь для оплеухи, и я торопливо отступил назад, прячась за сдёрнутой с вешалки курткой, зачастил:
– Мири, с кем ты будешь пить пиво… Ай! Мири, к кому будешь ходить в гости… Ай, ну хватит! Кто в конце концов будет тебя утешать в трудные минуты твоей запутанной жизни?!
– Чего это она у меня запутанная?! – девушка даже бить меня перестала, посмотрела озадаченно.
А в самом деле, откуда я это взял, почему она у неё запутанная?
– Потому что вот прямо сейчас ты убиваешь своего лучшего, единственного, самого верного и преданного друга!
– Это почему единственного?!
– Ну пусть не единственного, но самого лучшего точно!
Я видел, что она уже отошла и окончательно проснулась, а значит бить меня больше не будут. Предложил:
– Иди оденься и будем чай пить?
Посмотрев на себя, Мири фыркнула и шмыгнула в свою комнату, спустя миг оттуда высунулась её лохматая голова и правое плечо с лямочкой бюстгальтера. Голова показала язык и сообщила:
– Буду теперь тебе сниться в эротических снах! Мучайся от безответной любви и тайного желания, злодей.
Воспользовавшись возможностью, я наконец скинул «подъездные» тапочки и прошёл на кухню. Квартира у Мириам двухкомнатная, и кухня просторнее моей. Здесь вольготно уместился диванчик, обеденный стол стоит побольше, да и кухонный гарнитур нечета моему. Вообще то, для холостяка-одиночки и моей халупы вполне достаточно, но приходя к Мири, каждый раз думаю о том, что было бы неплохо подкопить деньжат и тоже взять себе квартирку побольше. В будущем оно сильно пригодится. Не то, что бы я готовился сделать Тане, или какой иной девушке предложение, но кто его знает, как оно повернётся.
Мы пили чай с баранками и маленькими кружочками колбасы, потому что хлеба у Мири не водится. Она вообще его редко покупает, предпочитая сушки, баранки, изредка батоны, но чаще всего некие условно съедобные с моей точки зрения хлебцы. Совсем не потому, что она бережёт талию, у неё мать и бабушка – настоящие тростиночки, и Мири есть в кого быть стройной. По жизни она питается, совершенно не сдерживая и не ограничивая себя, а хлеб не любит и всё тут.
– Ну как тебе Антагор? – поинтересовалась девушка и я заколебался, вспоминая прожитые там часы. Реальности настоящая и виртуальная в памяти переплетались самым чудным образом, иногда возникало ощущение, что и тот и другой мир одинаково настоящие. Помнится, у Вольда был какой-то знакомый доктор, не пора ли попросить контактный номер телефона?
– Наверное слишком мало времени там прожил, что бы дать уверенный ответ, – наконец произношу я задумчиво. – На первый взгляд интересно, и в то же время… Как бы тебе сказать… Это же настоящий новый для нас мир, блин, да это как на другую, незнакомую планету попасть! Планету, с очень странными правилами жизни, где нет знакомых и друзей… О, ты знаешь, зато у меня там появилась крестница!
– Так ты теперь крёстный фей? – радостно осведомляется девушка. – А можно я тебя тоже так буду называть?
– Конечно, милая! У меня правда нет волшебной палочки, но зато дудочка творит просто чудеса!
Вспомнив рёв, поджидавший её за приоткрытой дверью, Мири тут же передумывает:
– Нет, наверно тебе это не пойдёт, буду называть по-старому: Великий вождь пьяных пенсионеров!
Я хихикнул. Она и в самом деле так меня иногда величала в шутку, во время дружеских посиделок.
– Забыл спросить, а ты чем так сильно была вчера занята? Помнишь, я звонил. В игру, так понимаю не входила, а где была?
– У Кирюшки, ты же помнишь его, светленький такой?
– Твоя, если не ошибаюсь, позапрошлая любовь «до гроба», с которым ты собиралась завести двойню, собаку сенбернара и четырёх кошек-сфинксов.
– Фу! – Мири шутливо передёргивается и высовывает язык. – Не напоминай мне о них!
Она жутко не любит сфинксов, не воспринимает за кошачью породу, да и животных вообще, и дёргается каждый раз, как их видит. К счастью, это бывает очень редко. И к её глубочайшему ужасу, у Кирюшки этих кошек оказалось аж четыре, и любил он их безмерно, за что в итоге был изгнан.
– Но двойня и сенбернар – это планировалось, – соглашается девушка. – Как ты вообще умудряешься помнить подобные детали?
– Не знаю, как-то так получается… Так что с твоим бывшим случилось, кошки загрызли?
– В аварию попал, – вздыхает она. – Вроде не сильно, всё заживёт, но в больнице поваляться придётся… Ой, кстати! Ты же держал когда-то кошку, значит опыт имеется!
– Чего?
– Тебе случайно красивая и добрая киса домой не нужна? На время?
– Малышка, я тебя конечно обожаю, но держать в своей квартире пока не готов. Да и что скажет Таня?
– Твоя Таня и так меня скоро бить начнёт при встрече! Но я не про себя сейчас. У Кирюши есть замечательная кошка, совсем даже не лысая, за которой, пока хозяин лежит в больнице, некому присматривать. Может поживёт у тебя пока что?
– Я-то тут с какого боку приписан?! – искренне поражаюсь идее своей подруги. – Ты с ним хоть спала, а я твоего Кирилла только видел мельком раза два-три!
– Ну хочешь, можешь попроситься тоже с ним поспать, когда выздоровеет. Я не знала, что ты этому так завидовал…
– Тьфу, Мири! Ты меня прекрасно поняла. Кто он мне такой, чтобы я ухаживал за его кошками?!
– Всего за одной! Сфинксов к счастью забрал уже кто-то. А эта – хорошая, добрая, пушистая и мурлычет, лёжа на коленях.
– Да пусть даже она – кошачий ангел во плоти. Возьми её себе, если так нравится.
– Кошачьих ангелов не бывает, – с укором сообщает мне Мири. – А взять себе не могу потому что скоро возможно уеду на недельку.
– Тоже в командировку? – вспомнив свою вторую половинку, интересуюсь я.
– В деревню, к родителям хочу съездить. Соскучилась что-то, давно не была у них. Возьми кошку? Некуда девать, жалко же. К туалету приучена, совершенно домашняя и на улицу проситься не будет. Квартирка у тебя конечно маленькая, но это же временно, пока Кирюшка из больницы не выпишется.
– Во как, моя квартира маленькая для кошки, – бурчу я.
Получается смешно, Мири хохочет, машет руками и смахивает пакет с остатками баранок со стола. Я ползаю по полу собирая их, а она сквозь новые позывы смеха, объясняет:
– Я про то, что кошке побегать и порезвиться негде будет, а квартира у тебя вполне нормальная, обычная… – Мири гладит меня, стоящего на четвереньках у её стула по голове, точно экзотическое домашнее животное. – Ну что, возьмёшь? Там лоток и прочее – всё есть.